Όσο καιρό υπάρχουν φυλακές, οι έγκλειστοι μέσα σε αυτές καταφέρνουν να δραπετεύουν. Χρησιμοποιώντας ένα μείγμα μεταμφίεσης, πονηριάς, γοητείας και ωμής βίας, οι κρατούμενοι δραπετεύουν από τον εγκλεισμό εδώ και αιώνες και οι ιστορίες απόδρασης έχουν κατακτήσει τη φαντασία του κοινού για την εφευρετικότητα, την τόλμη και την καθαρή τύχη τους.

Οι πιο διάσημες αποδράσεις από φυλακές είναι όλες από άνδρες: σε όλη τη διάρκεια της ιστορίας, οι άνδρες έχουν φυλακιστεί σε μεγαλύτερο αριθμό από ό,τι οι γυναίκες και, επομένως, είναι επόμενο ότι θα είχαν περισσότερες πιθανότητες να αποδράσουν. Ωστόσο, η ιστορία έχει και μερικές αξιοσημείωτες αποδράσεις από φυλακές με επικεφαλής γυναίκες. Ακολουθούν 5 από τις πιο τολμηρές.

1. Sarah Chandler (1814)

Καταδικασμένη για απάτη, αφού προσπάθησε να αγοράσει στα παιδιά της καινούργια παπούτσια με πλαστά χαρτονομίσματα, η Σάρα Τσάντλερ κρίθηκε ένοχη και καταδικάστηκε σε θάνατο για το έγκλημά της από έναν ιδιαίτερα σκληρό δικαστή. Επικαλούμενη την κοιλιά της (ισχυριζόμενη ότι ήταν έγκυος), προσπάθησε απεγνωσμένα να κερδίσει χρόνο για να υποβάλουν άλλοι αίτηση για λογαριασμό της, αλλά χωρίς αποτέλεσμα.

Αφού ορίστηκε ημερομηνία για την εκτέλεσή της, η οικογένεια της Τσάντλερ αποφάσισε ότι η μόνη λύση που της είχε απομείνει ήταν να την απεγκλωβίσουν οι ίδιοι από τον εγκλεισμό της - στη φυλακή Presteigne Gaol της Ουαλίας. Οι συγγενείς της δεν ήταν ξένοι προς το μικροεγκλημα και ορισμένοι από αυτούς είχαν περάσει και οι ίδιοι χρόνο στο Presteigne, οπότε γνώριζαν τη διάταξή του.

Χρησιμοποιώντας μια μακριά σκάλα, σκαρφάλωσαν στους τοίχους, αφαίρεσαν την εστία που οδηγούσε στο κελί της Σάρα και την έβγαλαν έξω. Φαίνεται πιθανό ότι είχαν δωροδοκήσει ή εκβιάσει έναν δεσμοφύλακα για να κάνει τα στραβά μάτια.

Η Σάρα δραπέτευσε με επιτυχία: ο νόμος την πρόλαβε όμως 2 χρόνια αργότερα, όταν βρέθηκε ζωντανή στο Μπέρμιγχαμ. Η θανατική της ποινή μετατράπηκε σε ισόβια μεταγωγή και επιβιβάστηκε σε ένα πλοίο για τη Νέα Νότια Ουαλία μαζί με την οικογένειά της.

2. Φυλακή του Λίμερικ (1830)

Παρά τις λιγοστές αναφορές για το γεγονός αυτό, η απόδραση από τη φυλακή Limerick Gaol παραμένει μια αξιοσημείωτη ιστορία: το 1830, 9 γυναίκες και ένα μωρό 11 μηνών κατάφεραν να δραπετεύσουν από τη φυλακή Limerick Gaol λίγο πριν μεταφερθούν σε άλλη φυλακή.

Αφού έγιναν φίλες με κάποιους άνδρες εκτός φυλακής και αξιοποίησαν τις επαφές τους εντός της φυλακής, οι γυναίκες κατάφεραν να αποκτήσουν μια λίμα, μια σιδερένια ράβδο και νιτρικό οξύ. Οι δραπέτες βοηθήθηκαν από 2 άνδρες, οι οποίοι ανέβηκαν τους τοίχους της φυλακής και έσπασαν τις κλειδαριές των κελιών τους κατά τη διάρκεια μιας βραδινής εκδήλωσης τραγουδιού.

Οι γυναίκες και οι συνεργοί τους δραπέτευσαν πάνω από 3 σειρές ψηλών τειχών: είναι αξιοσημείωτο ότι το μωρό δεν έκλαψε και δεν τις πρόδωσε κατά λάθος. Δεν έχει καταγραφεί αν πιάστηκαν ή τι τους συνέβη μετά τη διαφυγή.

3. Mala Zimetbaum (1944)

Τα τείχη του Άουσβιτς.

Πηγή εικόνας: flyz1 / CC

Η πρώτη γυναίκα που δραπέτευσε από το Άουσβιτς, η Mala Zimetbaum ήταν Πολωνοεβραία που συνελήφθη και φυλακίστηκε το 1944. Πολυγλωσσία, της ανατέθηκε να εργαστεί ως διερμηνέας και ταχυδρόμος στο στρατόπεδο - μια σχετικά προνομιούχα θέση. Παρ' όλα αυτά, αφιέρωσε το χρόνο της εκτός εργασίας για να βοηθήσει τους λιγότερο τυχερούς από αυτήν, παρέχοντας φαγητό, ρούχα και βασική ιατρική περίθαλψη όπου μπορούσε.

Ένας συμπολίτης του Πολωνός, ο Edek Galiński, αποφάσισε να προσπαθήσει να δραπετεύσει μαζί με τον Zimetbaum χρησιμοποιώντας μια στολή των SS που είχαν αποκτήσει. Ο Galiński επρόκειτο να υποδυθεί έναν φρουρό των SS που συνόδευε έναν κρατούμενο μέσα από τις περιμετρικές πύλες και με λίγη τύχη οι πραγματικοί φρουροί των SS δεν θα τους εξέταζαν πολύ προσεκτικά. Όταν θα έφευγαν από το στρατόπεδο, σχεδίαζαν στη συνέχεια να υποδυθούν έναν φρουρό των SS και τη φίλη του σε έναν περίπατο.

Διέφυγαν επιτυχώς από το στρατόπεδο και έφτασαν στην πλησιέστερη πόλη όπου προσπάθησαν να αγοράσουν ψωμί. Μια περίπολος υποψιάστηκε όταν η Zimetbaum προσπάθησε να χρησιμοποιήσει χρυσό για να αγοράσει ψωμί και τη συνέλαβε: ο Galiński παραδόθηκε λίγο αργότερα. Φυλακίστηκαν σε ξεχωριστά κελιά και καταδικάστηκαν σε θάνατο.

Ο Galiński απαγχονίστηκε, ενώ η Zimetbaum προσπάθησε να ανοίξει τις φλέβες της πριν την εκτελέσουν τα SS, αιμορραγώντας για σχετικά μεγάλο χρονικό διάστημα. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι φρουροί είχαν λάβει εντολή να κάνουν το θάνατό τους όσο το δυνατόν πιο επώδυνο, ως τιμωρία για την απόπειρα απόδρασης. Οι κρατούμενοι γνώριζαν ότι το ζευγάρι είχε καταφέρει το αδιανόητο και αντιμετώπισαν και τους δύο θανάτους τους με ευλάβεια και σεβασμό.

4. Assata Shakur (1979)

Γεννημένη στη Νέα Υόρκη ως JoAnne Byron, η Shakur εντάχθηκε στο Κόμμα των Μαύρων Πανθήρων μετά την αποφοίτησή της από το κολέγιο, αλλά αποχώρησε όταν συνειδητοποίησε ότι πολλά από τα μέλη του κόμματος ήταν εξαιρετικά μάτσο και δεν είχαν γνώση ή κατανόηση της ιστορίας των μαύρων. Αντ' αυτού μετακινήθηκε στον Μαύρο Απελευθερωτικό Στρατό (BLA), μια ομάδα ανταρτών. Άλλαξε το όνομά της σε Assata Olugbala Shakur, ένα δυτικοαφρικανικό όνομα, και έγινε έντοναπου εμπλέκονται στις εγκληματικές δραστηριότητες της BLA.

Σύντομα έγινε πρόσωπο ενδιαφέροντος αφού ενεπλάκη σε αρκετές ληστείες και επιθέσεις, και αφού αναγνωρίστηκε ως ένα από τα πιο σημαντικά άτομα της ομάδας, κηρύχθηκε τρομοκράτης από το FBI.

Η Shakur τελικά συνελήφθη και μετά από πολλαπλές δίκες καταδικάστηκε για φόνο, επίθεση, ληστεία, ένοπλη ληστεία και συνέργεια σε φόνο. Καταδικασμένη σε ισόβια κάθειρξη, κατάφερε να δραπετεύσει από το σωφρονιστικό ίδρυμα γυναικών Clinton του Νιου Τζέρσεϊ στις αρχές του 1979 με τη βοήθεια μελών της BLA, οι οποίοι την απελευθέρωσαν με πιστόλια και δυναμίτη, παίρνοντας ομήρους αρκετούς δεσμοφύλακες.

Η Shakur έζησε ως φυγάς για χρόνια προτού μετακομίσει στην Κούβα, όπου της χορηγήθηκε πολιτικό άσυλο. Παραμένει στη λίστα καταζητούμενων του FBI και υπάρχει αμοιβή 2 εκατομμυρίων δολαρίων για όποιον τη συλλάβει.

Η φωτογραφία της Assata Shakur από το FBI.

Πίστωση εικόνας: Public Domain

5. Lynette 'Squeaky' Fromme (1987)

Μέλος της αίρεσης της οικογένειας Manson, η Lynette Fromme αποφάσισε ότι ο Charles Manson ήταν μέντιουμ λίγο μετά τη συνάντησή της μαζί του και έγινε αφοσιωμένη οπαδός του. Φυλακίστηκε για λίγο επειδή βοήθησε τους οπαδούς του Manson να αποφύγουν να καταθέσουν, αργότερα αποπειράθηκε να δολοφονήσει τον πρόεδρο Gerald Ford και της επιβλήθηκε υποχρεωτική ποινή ισόβιας κάθειρξης.

Η Fromme κατάφερε να δραπετεύσει από τη φυλακή της Δυτικής Βιρτζίνια σε μια ύστατη προσπάθεια να συναντήσει τον Manson, με τον οποίο ήταν βαθιά ερωτευμένη. Η απόδρασή της ήταν σύντομη: πάλεψε με το εχθρικό τοπίο και το έδαφος γύρω από τις εγκαταστάσεις και είχε αποδράσει μέσα στο Δεκέμβριο, όταν ο καιρός ήταν ο πιο σκληρός.

Συνελήφθη εκ νέου και επέστρεψε στη φυλακή οικειοθελώς μετά από ανθρωποκυνηγητό 100 ατόμων. Η Fromme μεταφέρθηκε αργότερα σε μονάδα υψηλής ασφαλείας στο Fort Worth του Τέξας. Αποφυλακίστηκε με αναστολή τον Αύγουστο του 2009.