Σε αυτό το επεισόδιο της σειράς podcast Warfare, η καθηγήτρια Beverly Gage συζητά με τον James Rogers για την πρώτη λεγόμενη "Εποχή του Τρόμου" της Αμερικής στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα, η οποία κορυφώθηκε με τη βομβιστική επίθεση στη Wall Street το 1920.

Οι αρχές του 20ού αιώνα ήταν μια περίοδος κοινωνικής και πολιτικής αναταραχής σε μεγάλο μέρος του κόσμου. Αναρχικές ομάδες, με σκοπό να καταλύσουν τον καπιταλισμό και τα αυταρχικά καθεστώτα, είχαν αρχίσει να ξεφυτρώνουν, ξεκινώντας εκστρατείες βομβιστικών επιθέσεων και δολοφονιών σε μια προσπάθεια να φέρουν ριζοσπαστική επανάσταση.

Κάποιοι θα μπορούσαν να ισχυριστούν ότι τα κατάφεραν: η δολοφονία του Αρχιδούκα Φραγκίσκου Φερδινάνδου βοήθησε στην έναρξη του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά οι αναρχικές εκστρατείες συνεχίστηκαν για αρκετά χρόνια μετά το 1918.

Η Wall Street εκρήγνυται

Στις 16 Σεπτεμβρίου 1920, μια άμαξα με άλογο έφτασε στη γωνία της Wall Street και της Broad Street και σταμάτησε έξω από την έδρα της J.P. Morgan & Co, μιας από τις μεγαλύτερες τράπεζες της Αμερικής. Ο δρόμος ήταν πολυσύχναστος: η καρδιά της οικονομικής συνοικίας της Νέας Υόρκης ήταν ο χώρος εργασίας πολλών μορφωμένων ανθρώπων της ανώτερης μεσαίας τάξης, καθώς και όσων έκαναν θελήματα και μετέφεραν μηνύματα από γραφείο σε γραφείο.

Ένα λεπτό μετά το μεσημέρι, το βαγόνι εξερράγη: ήταν γεμάτο με 45 κιλά δυναμίτη και 230 κιλά χυτοσιδηρά βάρη. 38 άνθρωποι σκοτώθηκαν από την έκρηξη, ενώ αρκετές εκατοντάδες τραυματίστηκαν. Η έκρηξη ακούστηκε σε όλο το Κάτω Μανχάταν και πολλά παράθυρα στην περιοχή έσπασαν.

Τα επακόλουθα

Το γεγονός συγκλόνισε τη Νέα Υόρκη. Οι συναλλαγές στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης διακόπηκαν, με αποτέλεσμα να κλείσουν ουσιαστικά οι χρηματοπιστωτικές αγορές σε όλη την Αμερική.

Παρά τη σημαντική ζημιά που προκλήθηκε, πολλοί ήταν αποφασισμένοι να συνεχίσουν κανονικά, υποστηρίζοντας ότι η μνημόνευση του γεγονότος θα ενθάρρυνε απλώς τους αναρχικούς να υποκινήσουν επαναλαμβανόμενες επιθέσεις. Ωστόσο, υπήρχε μικρή λαϊκή υποστήριξη για αυτές τις αδιάκριτες τρομοκρατικές πράξεις από το κοινό και πολλοί πιστεύουν ότι οι αναρχικοί έκαναν περισσότερο κακό παρά καλό στον σκοπό τους.

Εύρεση των ενόχων

Το Αστυνομικό Τμήμα της Νέας Υόρκης, το Γραφείο Ερευνών (σήμερα γνωστό ως FBI) και διάφοροι ιδιωτικοί ερευνητές άρχισαν να αναπαριστούν με επιμέλεια τα γεγονότα και να αναζητούν τυχόν στοιχεία για το ποιος βρισκόταν πίσω από την καταστροφική βόμβα.

Κανένας ένοχος δεν εντοπίστηκε ποτέ με επαρκή στοιχεία για να οδηγηθεί σε δίκη: διάφορες θεωρίες συνωμοσίας αναπτύχθηκαν τα επόμενα χρόνια, αλλά φαίνεται ότι το πιο πιθανό είναι ότι μια ομάδα Ιταλών αναρχικών ήταν υπεύθυνη.

Αυτό είναι μόνο η αρχή της ιστορίας. Ακούστε το πλήρες podcast, The Day Wall Street Exploded, για να αποκαλύψετε περισσότερα από το μυστήριο της βομβιστικής επίθεσης στη Wall Street.