Tässä Warfare-podcast-sarjan jaksossa professori Beverly Gage keskustelee James Rogersin kanssa Amerikan ensimmäisestä niin sanotusta "kauhun aikakaudesta" 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa, joka huipentui vuoden 1920 Wall Streetin pommi-iskuun.

1900-luvun alkupuolella vallitsi sosiaalisten ja poliittisten levottomuuksien aika suuressa osassa maailmaa. Anarkistiryhmät, joiden tarkoituksena oli kaataa kapitalismi ja autoritaariset hallinnot, olivat alkaneet nousta ja käynnistää pommi-iskuja ja salamurhia radikaalin vallankumouksen aikaansaamiseksi.

Jotkut voivat väittää, että he onnistuivat: arkkiherttua Franz Ferdinandin murha auttoi loppujen lopuksi ensimmäisen maailmansodan syntymisessä, mutta anarkistien kampanjat jatkuivat useita vuosia vuoden 1918 jälkeen.

Wall Street räjähtää

Syyskuun 16. päivänä 1920 hevosvaunu pysähtyi Wall Streetin ja Broad Streetin kulmassa J.P. Morgan & Co:n, yhden Amerikan suurimmista pankeista, pääkonttorin edustalla. Kadulla oli vilkasta: New Yorkin finanssialueen sydämessä työskentelivät monet koulutetut ylemmän keskiluokan ihmiset sekä ne, jotka hoitivat asioitaan ja kuljettivat viestejä toimistosta toiseen.

Vaunu räjähti minuutti puolenpäivän jälkeen: siihen oli pakattu 45 kiloa dynamiittia ja 230 kiloa valurautaisia salkopainoja. 38 ihmistä kuoli räjähdyksessä, ja useita satoja haavoittui. Räjähdys kuului koko Lower Manhattanilla, ja monet lähistön ikkunat särkyivät.

Jälkiseuraukset

Tapahtuma järkytti New Yorkia. Kaupankäynti keskeytettiin New Yorkin pörssissä, mikä käytännössä sulki rahoitusmarkkinat kaikkialla Amerikassa.

Huolimatta huomattavasta vahingosta monet olivat päättäneet jatkaa normaalisti ja väittivät, että tapahtuman muistomerkkien asettaminen rohkaisisi anarkisteja vain uusiin iskuihin. Yleisön tuki näille summittaisille terrori-iskuille oli kuitenkin vähäistä, ja monet uskovat, että anarkistit tekivät asialleen enemmän vahinkoa kuin hyötyä.

Syyllisten löytäminen

New Yorkin poliisilaitos, Bureau of Investigation (nykyisin FBI) ja erinäiset yksityiset tutkijat alkoivat pikkutarkasti jäljittää tapahtumia ja etsiä mahdollisia johtolankoja siitä, kuka oli tuhoisan pommin takana.

Syyllisiä ei koskaan tunnistettu niin, että olisi ollut tarpeeksi todisteita heidän saattamisekseen oikeuteen: myöhempinä vuosina kehitettiin erilaisia salaliittoteorioita, mutta todennäköisimmin syyllinen oli italialainen anarkistiryhmä.

Tämä on vasta tarinan alku. Kuuntele koko podcast, The Day Wall Street Exploded, ja saat selville lisää Wall Streetin pommi-iskun mysteeristä.