In questo episodio della serie Warfare, la professoressa Beverly Gage si unisce a James Rogers per discutere della prima cosiddetta "Età del Terrore" dell'America tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, culminata nell'attentato di Wall Street del 1920.

L'inizio del XX secolo fu un periodo di disordini sociali e politici in gran parte del mondo. Gruppi anarchici, intenzionati ad abbattere il capitalismo e i regimi autoritari, avevano iniziato a sorgere, lanciando campagne di attentati e assassinii nel tentativo di portare avanti una rivoluzione radicale.

Alcuni potrebbero sostenere che ci riuscirono: l'assassinio dell'arciduca Francesco Ferdinando contribuì alla nascita della Prima Guerra Mondiale, dopo tutto, ma le campagne anarchiche continuarono per diversi anni dopo il 1918.

Wall Street esplode

Il 16 settembre 1920, un carro trainato da cavalli si fermò all'angolo tra Wall Street e Broad Street, davanti alla sede della J.P. Morgan & Co, una delle più grandi banche americane. La strada era affollata: il cuore del distretto finanziario di New York era il luogo di lavoro di molte classi medio-alte istruite, oltre che di coloro che facevano commissioni e portavano messaggi da un ufficio all'altro.

A mezzogiorno e un minuto, il vagone esplose: era stato imballato con 45 kg di dinamite e 230 kg di pesi per ante in ghisa. 38 persone rimasero uccise nell'esplosione e molte altre centinaia rimasero ferite. L'esplosione fu udita in tutta Lower Manhattan e molte finestre nelle vicinanze andarono in frantumi.

Le conseguenze

L'evento ha scosso la città di New York: le contrattazioni sono state sospese alla Borsa di New York, che ha di fatto chiuso i mercati finanziari in tutta l'America.

Nonostante i danni considerevoli subiti, molti erano decisi a continuare come al solito, sostenendo che la commemorazione dell'evento avrebbe semplicemente incoraggiato gli anarchici a istigare nuovi attacchi. Tuttavia, il sostegno popolare a questi atti indiscriminati di terrore da parte del pubblico è stato scarso e molti ritengono che gli anarchici abbiano fatto più male che bene alla loro causa.

Trovare i colpevoli

Il Dipartimento di Polizia di New York, il Bureau of Investigation (oggi noto come FBI) e diversi investigatori privati iniziarono a ricreare minuziosamente gli eventi e a cercare ogni potenziale indizio su chi fosse dietro la devastante bomba.

Nessun colpevole fu mai identificato con prove sufficienti per portarlo in giudizio: negli anni successivi si svilupparono varie teorie cospirative, ma sembra che sia più probabile che il responsabile sia un gruppo di anarchici italiani.

Ascolta il podcast completo, Il giorno in cui Wall Street esplose, per scoprire altri misteri dell'attentato a Wall Street.