Christopher Hitchens scrisse una volta che c'erano tre grandi questioni del XX secolo - imperialismo, fascismo e stalinismo - e George Orwell le aveva azzeccate tutte.

Questi poteri di preveggenza e di percezione sono evidenti in questa recensione, pubblicata in un momento in cui le classi superiori stavano facendo un forte passo indietro rispetto al loro iniziale sostegno all'ascesa del Fuhrer e del Terzo Reich. Orwell riconosce fin dall'inizio che questa recensione del Mein Kampf manca dell'"angolazione pro Hitler" delle edizioni precedenti.

Chi era George Orwell?

George Orwell era uno scrittore inglese socialista, libertario ed egualitario, nonché ostile al Partito Comunista Sovietico.

Orwell nutriva da tempo un grande odio per il fascismo, una forma di ultranazionalismo autoritario radicale, caratterizzato dal totalitarismo (quando un regime dittatoriale aveva il controllo completo su tutto).

Prima dello scoppio della guerra con la Germania, Orwell aveva partecipato alla guerra civile spagnola (1936-39) dalla parte dei repubblicani, proprio per combattere il fascismo.

Quando nel 1939 scoppiò la Seconda guerra mondiale, Orwell tentò di arruolarsi nell'esercito britannico, ma fu ritenuto inadatto a qualsiasi tipo di servizio militare perché tubercolotico. Ciononostante Orwell riuscì a prestare servizio nella Home Guard.

Sebbene Orwell non abbia potuto arruolarsi nell'esercito e combattere il Terzo Reich di Adolf Hitler in prima linea, ha potuto attaccare il dittatore tedesco e il suo regime di estrema destra nei suoi scritti.

Ciò è stato dimostrato più chiaramente nella sua recensione del Mein Kampf nel marzo 1940.

Orwell fa due osservazioni superbe nella sua recensione:

1. Interpreta correttamente le intenzioni espansionistiche di Hitler, che possiede "la visione fissa di un monomaniaco" e intende distruggere prima l'Inghilterra e poi la Russia, e infine creare "uno Stato contiguo di 250 milioni di tedeschi... un orribile impero senza cervello in cui, essenzialmente, non succede mai nulla, tranne l'addestramento di giovani uomini per la guerra e l'allevamento senza fine di nuova carne da cannone".

2. L'attrattiva di Hitler ha due componenti fondamentali: in primo luogo, l'immagine di Hitler è quella dell'aggredito, che emette l'aura del martire che risuona con una popolazione tedesca assediata; in secondo luogo, egli sa che gli esseri umani "almeno a intermittenza" anelano alla "lotta e al sacrificio di sé".