Louis Mountbatten fue un oficial de la marina británica que supervisó la derrota de la ofensiva japonesa contra la India durante la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente fue nombrado último Virrey británico de la India y se convirtió en su primer Gobernador General. Tío del Príncipe Felipe, compartió estrechos vínculos con la familia real, siendo famoso su papel de mentor del entonces Príncipe Carlos, hoy Rey.

Mountbatten fue asesinado por una bomba del IRA el 27 de agosto de 1979, a la edad de 79 años, y a su funeral ceremonial en la Abadía de Westminster asistió la familia real.

He aquí 10 datos sobre Louis Mountbatten.

1. Mountbatten no era su apellido original

Louis Mountbatten nació el 25 de junio de 1900 en Frogmore House, en los terrenos del castillo de Windsor. Era hijo del príncipe Luis de Battenberg y de la princesa Victoria de Hesse.

Perdió su título completo, "Su Alteza Serenísima, el Príncipe Louis Francis Albert Victor Nicholas de Battenberg" (apodado "Dickie" para abreviar), cuando él y otros miembros de la realeza abandonaron los nombres germánicos en 1917, durante la Primera Guerra Mundial, y la familia cambió su nombre de Battenberg a Mountbatten.

2. Tenía estrechos vínculos con la familia real británica

La bisabuela de Lord Mountbatten (y de hecho uno de sus padrinos) fue la Reina Victoria, que asistió a su bautizo. Su otro padrino fue el Zar Nicolás II.

Padrinos de Lord Mountbatten - Izquierda: la Reina Victoria sostiene a Lord Louis Mountbatten; Derecha: el Zar Nicolás II.

Lord Mountbatten era también primo segundo de la Reina Isabel II y tío del Príncipe Felipe (su hermana mayor, la Princesa Alicia de Grecia y Dinamarca, fue la madre del Príncipe Felipe).

Alejado de su padre desde muy joven, el Príncipe Felipe desarrolló una estrecha relación con su tío, que asumió el papel de figura paterna después de que la familia de Felipe fuera exiliada de Grecia en los años 20. De hecho, fue Lord Mountbatten quien presentó al Príncipe Felipe a la Princesa Isabel, de 13 años, en 1939. Antes de casarse con la familia real británica, el Príncipe Felipe tuvo que renunciar a su título de Príncipe.de Grecia, por lo que adoptó en su lugar el apellido de su tío.

El Rey Carlos III es sobrino nieto de Lord Mountbatten, y el Príncipe Guillermo y Kate Middleton llamaron a su hijo menor Louis, supuestamente en su honor.

3. Su barco fue inmortalizado en una película

Mountbatten ingresó en la Royal Navy en 1916, especializándose en comunicaciones, y recibió su primer mando en 1934 a bordo del destructor HMS Daring.

En mayo de 1941, su buque, el HMS Kelly, fue hundido por bombarderos en picado alemanes frente a las costas de Creta, perdiendo más de la mitad de la tripulación. El HMS Kelly y su capitán, Mountbatten, fueron inmortalizados posteriormente en la película de guerra patriótica británica de 1942 "In Which We Serve".

En los círculos navales británicos, Mountbatten era apodado "el Maestro del Desastre" por su afición a meterse en líos.

4. Predijo el ataque a Pearl Harbour

Mientras estaba al mando del HMS Illustrious, Mountbatten visitó la base naval estadounidense de Pearl Harbour y quedó impresionado por lo que percibió como una falta de seguridad y preparación, lo que le llevó a pensar que Estados Unidos se vería arrastrado a la guerra por un ataque sorpresa japonés.

En aquel momento se desestimó, pero el ataque japonés a Pearl Harbour, el 7 de diciembre de 1941, dio la razón a Mountbatten apenas tres meses después.

5. Supervisó el desastroso Raid de Dieppe

En abril de 1942, Mountbatten fue nombrado Jefe de Operaciones Combinadas, con la responsabilidad de preparar la eventual invasión de la Europa ocupada.

Mountbatten quería que las tropas adquirieran experiencia práctica en desembarcos en playas, y el 19 de agosto de 1942, las fuerzas aliadas lanzaron una incursión marítima sobre el puerto de Dieppe, en Francia, ocupado por los alemanes. En 10 horas, de los 6.086 hombres que desembarcaron, 3.623 habían muerto, resultado heridos o se habían convertido en prisioneros de guerra.

La incursión de Dieppe resultó ser una de las misiones más desastrosas de la guerra, y se consideró uno de los mayores fracasos de la carrera naval de Mountbatten. A pesar de ello, fue reclutado para ayudar a planificar el Día D.

6. Fue nombrado Comandante Supremo Aliado del Mando de Asia Sudoriental (SEAC).

En agosto de 1943, Churchill nombró a Mountbatten Comandante Supremo Aliado del Mando del Sudeste Asiático. Asistió a la histórica Conferencia de Potsdam de 1945 y supervisó la reconquista de Birmania y Singapur a los japoneses a finales de 1945.

Por su servicio en la guerra, Mountbatten fue creado vizconde Mountbatten de Birmania en 1946, y conde en 1947.

7. Fue el último Virrey de la India y su primer Gobernador General.

En marzo de 1947, Mountbatten fue nombrado virrey de la India, con el mandato de Clement Attlee de supervisar un acuerdo de salida con los líderes indios antes de octubre de 1947, o supervisar la retirada británica sin acuerdo antes de junio de 1948. El trabajo de Mountbatten era hacer que la transición de propiedad colonial a nación independiente fuera lo más fluida posible.

La India estaba al borde de la guerra civil, dividida entre los seguidores de Jawaharlal Nehru (del que se rumoreaba que era amante de la esposa de Mountbatten), que querían una India unida y dirigida por los hindúes, y Mohammad Ali Jinnah, que quería un Estado musulmán separado.

Lord y Lady Mountbatten se reúnen con Mohammed Ali Jinnah, futuro líder de Pakistán.

Crédito de la imagen: Image IND 5302, collections of the Imperial War Museums / Public Domain

Mountbatten fue incapaz de convencer a Jinnah de las ventajas de una India unida e independiente. Para agilizar los trámites y evitar una guerra civil, en junio de 1947, en una conferencia de prensa conjunta con el Congreso y la Liga Musulmana, Mountbatten anunció que Gran Bretaña había aceptado la partición de la India. Esbozó la división de la India británica entre los dos nuevos dominios de la India y el recién creado estado dePakistán, en el "Plan Mountbatten".

La partición por motivos religiosos provocó una violencia intercomunitaria generalizada, más de un millón de muertos y más de 14 millones de desplazados forzosos.

Mountbatten permaneció como Gobernador General interino de la India hasta junio de 1948, y luego ocupó el cargo de primer Gobernador General del país.

8. Tanto él como su mujer tuvieron muchas aventuras

Mountbatten se casó con Edwina Ashley el 18 de julio de 1922, pero ambos admitieron haber tenido muchas aventuras durante su matrimonio, sobre todo Edwina, de quien se dice que tuvo 18. Se cree que finalmente acordaron un "discreto" matrimonio abierto para evitar la vergüenza de un divorcio.

Tras la muerte de Edwina en 1960, Mountbatten mantuvo varias relaciones con otras mujeres, entre ellas la actriz Shirley MacLaine. En 2019 se hicieron públicos documentos del FBI que datan de 1944 y que revelan afirmaciones sobre la sexualidad y supuestas perversiones de Mountbatten.

Louis y Edwina Mounbatten

9. Fue el mentor del rey Carlos de Inglaterra.

Ambos compartieron una estrecha relación, y Carlos se refirió en una ocasión a Mountbatten como su "abuelo honorario".

Mountbatten aconsejó al entonces príncipe Carlos sobre sus relaciones y su futuro matrimonio, animando a Carlos a disfrutar de su vida de soltero y luego casarse con una chica joven e inexperta para asegurarse una vida matrimonial estable. Este consejo contribuyó a que el príncipe Carlos no se casara inicialmente con Camilla Shand (más tarde Parker Bowles). Mountbatten escribió más tarde a Carlos advirtiéndole de que su aventura conCamilla significaba que estaba en la misma pendiente descendente que había cambiado la vida de su tío, el rey Eduardo VIII, con su matrimonio con Wallis Simpson.

Mountbatten incluso intentó emparejar a Carlos con su nieta, Amanda Knatchbull, pero fue en vano.

El Príncipe Carlos con Lord y Lady Louis Mountbatten en el Cowdray Park Polo Club en 1971

Crédito de la imagen: Michael Chevis / Alamy

10. Fue asesinado por el IRA

Mountbatten fue asesinado el 27 de agosto de 1979 cuando terroristas del IRA volaron su barco mientras pescaba con su familia frente a la costa del condado de Sligo, en el noroeste de Irlanda, cerca de la casa de verano de su familia en el castillo de Classiebawn, en la península de Mullaghmore.

La noche anterior, Thomas McMahon, miembro del IRA, había colocado una bomba en el barco de Mountbatten, el Shadow V, que al día siguiente estalló poco después de que Mountbatten y su grupo abandonaran la costa. Mountbatten, sus dos nietos y un niño de la localidad murieron, y la viuda de Lady Brabourne falleció más tarde a consecuencia de las heridas.

El asesinato fue visto como una demostración de fuerza del IRA y causó indignación pública. El funeral ceremonial de Mountbatten, televisado, tuvo lugar en la abadía de Westminster, al que asistieron la Reina, la familia real y otros miembros de la realeza europea.

2 horas antes de la detonación de la bomba, Thomas McMahon había sido detenido como sospechoso de conducir un vehículo robado. La policía observó posteriormente manchas de pintura en la ropa de McMahon que, según las pruebas forenses, coincidían con las del barco de Mountbatten. McMahon fue condenado a cadena perpetua, pero liberado en 1998 en virtud de los términos del Acuerdo del Viernes Santo.