La cathédrale Notre-Dame, surnommée "Notre-Dame de Paris", est l'un des monuments les plus importants de la capitale française. Avec plus de 850 ans d'histoire dramatique, elle s'est élevée pour accueillir le couronnement de l'homme le plus puissant du monde et a failli être victime de démolition.

Voici 10 faits qui illustrent ce cours d'histoire tumultueux.

1. elle a été fondée par Louis VII

Notre Dame a été commandée par le roi Louis VII, qui a régné de 1120 à 1180. Champion de l'architecture gothique française, il voulait que cette nouvelle cathédrale symbolise la suprématie de Paris. Louis avait été marié à Aliénor d'Aquitaine, mais ils n'ont pas eu d'enfants. Aliénor a ensuite épousé Henri Plantagenêt, qui deviendra Henri II.

Louis est célèbre pour avoir créé l'université de Paris, supervisé la désastreuse deuxième croisade et défendu l'architecture gothique française.

2. il s'agit d'un triomphe de l'architecture gothique.

Notre Dame a fait valoir une innovation clé dans l'architecture gothique : l'arc-boutant. Avant les arc-boutants, le poids des structures du toit s'exerçait vers l'extérieur et vers le bas, ce qui nécessitait un soutien épais des murs.

Les contreforts volants ont permis d'agrandir les fenêtres et d'inonder la cathédrale de lumière. Source de l'image : CC BY-SA 3.0.

Les contreforts volants agissaient comme des nervures de soutien à l'extérieur de la structure, permettant aux murs d'être plus hauts et plus minces, offrant ainsi de l'espace pour d'énormes fenêtres. Les contreforts ont été remplacés au XIVe siècle par des contreforts plus grands et plus solides, ayant une portée de quinze mètres entre les murs et les contreforts.

3. un roi anglais a été couronné ici

Le 16 décembre 1431, Henri VI d'Angleterre, âgé de 10 ans, est couronné roi de France à Notre-Dame, après le succès d'Henri V à la bataille d'Agincourt en 1415, qui a renforcé sa position lors du traité de Troyes en 1420.

À Troyes, Henri V est reconnu comme l'héritier présomptif du trône de France, et il est dûment marié à la fille de Charles VI, Catherine de Valois, pour cimenter l'accord.

Henri VI est couronné en 1431, conformément au traité de Troyes.

Henri V meurt de dysenterie en 1422, laissant ce trône nouvellement acquis à son fils de neuf mois, qui ne retrouvera jamais la place forte de son père sur les terres françaises. En effet, Notre-Dame n'a été utilisée comme lieu de couronnement que parce que le lieu traditionnel de couronnement, la cathédrale de Reims, était sous contrôle français.

4. la plus grande cloche s'appelle Emmanuel

Les deux tours de la façade ouest datent du début du XIIIe siècle et mesurent 69 mètres de haut. La tour sud abrite dix cloches, dont la plus grande, le bourdon, porte le nom d'Emmanuel. Elle a sonné pour les couronnements de rois, les visites papales, la fin des guerres mondiales et les événements du 11 septembre.

Les cloches de Notre Dame en exposition. Source de l'image : Thesupermat / CC BY-SA 3.0.

5. elle était dédiée au culte de la raison.

Après la Révolution française de 1789, Notre-Dame a été saisie et nationalisée. De nombreux trésors ont été détruits ou pillés - les 28 statues des rois bibliques ont été décapitées.

La cathédrale a été utilisée comme un énorme entrepôt pour stocker de la nourriture. En 1793, elle a été reconsacrée au culte de la Raison, puis au culte de l'Être suprême, une tentative de déchristianisation de la part des révolutionnaires français.

Le Festival de la Raison s'est tenu à Notre Dame en 1793.

6. Napoléon a été couronné empereur ici.

Par le Concordat de 1801, sous les ordres de Napoléon Bonaparte, Notre-Dame devait être rendue à l'Église catholique. Trois ans plus tard, elle accueillera le couronnement de Napoléon comme empereur des Français.

Elle s'est déroulée en présence du Pape Pie VII, et a permis de rassembler diverses coutumes et traditions de l'époque carolingienne, du ancien régime et la Révolution française.

Le "Couronnement de Napoléon" a été peint par Jacques-Louis David en 1804.

Pendant que le pape dirige la procédure, Napoléon saisit la couronne de laurier et se couronne lui-même, puis se tourne vers sa femme, Joséphine, qui s'agenouille à ses côtés.

Pour mettre la cathédrale au goût du jour, l'extérieur a été blanchi à la chaux et l'intérieur a été transformé en style néoclassique.

7. Victor Hugo a écrit un roman pour la sauver de la démolition.

Pendant les guerres napoléoniennes, Notre-Dame a été tellement malmenée que les autorités parisiennes ont envisagé sa démolition. Afin de faire connaître l'ancienne cathédrale et de raviver l'intérêt pour l'architecture gothique, qui avait été largement dédaignée, Victor Hugo a écrit le roman "Le bossu de Notre-Dame" en 1831.

Le succès est immédiat et, en 1844, le roi Louis-Philippe ordonne la restauration de l'église.

Le bossu de Notre Dame.

8. le centre de Paris est marqué ici

Notre Dame est le point de référence officiel de Paris. Sur le parvis de l'église, une petite plaque gravée d'une boussole est connue sous le nom de "point zéro des routes de France". Elle marque l'endroit où toutes les distances vers et depuis Paris sont mesurées.

Le Point Zéro des Routes de France existe depuis 1924. Source de l'image : Jpbazard / CC BY-SA 3.0.

9. l'incendie de 2019 a fait tomber la flèche.

Le 15 avril 2019, la cathédrale a pris feu à 18h18, détruisant la flèche, la charpente en chêne et le toit en plomb. Une demi-heure après le déclenchement des alarmes incendie, un camion de pompiers a été appelé.

À 19h50, la flèche s'est effondrée, entraînant une cascade de 750 tonnes de pierre et de plomb. On a ensuite supposé que l'incendie était lié aux travaux de rénovation en cours. À 21h45, l'incendie a finalement été maîtrisé.

Un incendie a détruit la flèche en 2019. Source de l'image : LEVRIER Guillaume / CC BY-SA 4.0.

10. elle sera reconstruite dans le style gothique.

Après l'incendie, le président Macron a reconnu la catastrophe :

Notre Dame, c'est notre histoire, notre littérature, une partie de notre psyché, le lieu de tous nos grands événements, nos épidémies, nos guerres, nos libérations, l'épicentre de nos vies... Alors je le dis solennellement ce soir : nous la reconstruirons ensemble ".

Un jour après le discours de M. Macron, 880 millions d'euros ont été promis pour financer la reconstruction de la cathédrale. Bien que de nombreux architectes aient proposé une pléthore de projets, dont un avec une piscine, le gouvernement français a confirmé qu'il allait restaurer le style médiéval original.

La cathédrale avant et après le désastreux incendie. Image source : Zuffe y Louis HG / CC BY-SA 4.0.