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La catedral de Notre Dame, conocida como "Nuestra Señora de París", es uno de los monumentos más importantes de la capital francesa. Con más de 850 años de dramática historia, se ha elevado a lo más alto para acoger la coronación del hombre más poderoso del mundo, y ha estado a punto de ser víctima de la demolición.
He aquí 10 datos para trazar este tempestuoso curso de la historia.
1. Fue fundada por Luis VII
Notre Dame fue encargada por el rey Luis VII, que gobernó entre 1120 y 1180. Como defensor de la arquitectura gótica francesa, quería que esta nueva catedral simbolizara la supremacía parisina. Luis había estado casado con Leonor de Aquitania, aunque no tuvieron hijos, y Leonor se casó con Enrique Plantagenet, más tarde Enrique II.
Ver también: 10 datos sobre Simón Bolívar, Libertador de SudaméricaLuis es famoso por crear la Universidad de París, supervisar la desastrosa Segunda Cruzada y defender la arquitectura gótica francesa.
2. Es un triunfo de la arquitectura gótica
Notre Dame supuso una innovación clave en la arquitectura gótica: el arbotante. Antes de los arbotantes, el peso de las estructuras del tejado presionaba hacia fuera y hacia abajo, lo que requería un grueso soporte en los muros.
Los contrafuertes volados permitieron ampliar las ventanas e inundar de luz la catedral. Fuente de la imagen: CC BY-SA 3.0.
Los arbotantes actuaban como costillas de apoyo fuera de la estructura, lo que permitía que los muros fueran más altos y delgados, proporcionando espacio para enormes ventanas. Los arbotantes fueron sustituidos en el siglo XIV por otros más grandes y fuertes, con un alcance de quince metros entre los muros y los contrafuertes.
3. Un rey inglés fue coronado aquí
El 16 de diciembre de 1431, Enrique VI de Inglaterra, de 10 años, fue coronado rey de Francia en Notre Dame, tras el éxito de Enrique V en la batalla de Agincourt en 1415, que reforzó su posición en el Tratado de Troyes de 1420.
En Troyes, Enrique V fue reconocido como heredero al trono francés, y fue debidamente casado con la hija de Carlos VI, Catalina de Valois, para cimentar el acuerdo.
Enrique VI fue coronado en 1431 de acuerdo con el Tratado de Troyes.
Enrique V murió de disentería en 1422, dejando este trono recién adquirido a su hijo de nueve meses, que nunca recuperó la hegemonía de su padre en tierras francesas. De hecho, Notre Dame sólo se utilizó como coronación porque el lugar tradicional de coronación, la catedral de Reims, estaba bajo control francés.
4. La campana más grande se llama Emmanuel
Las dos torres de la fachada oeste datan de principios del siglo XIII y miden 69 metros de altura. La torre sur alberga 10 campanas. La mayor, el bourdon, se llama Emmanuel. Ha tocado para marcar las coronaciones de reyes, las visitas papales, el final de las guerras mundiales y los acontecimientos del 11-S.
Las campanas de Notre Dame en exposición. Fuente de la imagen: Thesupermat / CC BY-SA 3.0.
5. Se dedicó al Culto de la Razón
Tras la Revolución Francesa de 1789, Notre Dame fue incautada y nacionalizada. Muchos de los tesoros fueron destruidos o saqueados: las 28 estatuas de reyes bíblicos fueron decapitadas.
La catedral se utilizó como un enorme almacén de víveres. En 1793, se volvió a consagrar al Culto de la Razón y, más tarde, al Culto del Ser Supremo, en un intento de descristianización por parte de los revolucionarios franceses.
El Festival de la Razón se celebró en Notre Dame en 1793.
6. Napoleón fue coronado emperador aquí
En el Concordato de 1801, bajo las órdenes de Napoleón Bonaparte, Notre Dame sería devuelta a la Iglesia católica. Tres años más tarde, albergaría la coronación de Napoleón como emperador de los franceses.
Se llevó a cabo en presencia del Papa Pío VII, y se reunieron diversas costumbres y tradiciones de la época carolingia, el antiguo régimen y la Revolución Francesa.
La coronación de Napoleón" fue pintada por Jacques-Louis David en 1804.
Mientras el Papa dirigía el acto, Napoleón cogió la corona de laurel y se coronó a sí mismo. Luego se volvió para coronar a su esposa, Josefina, que se arrodilló a su lado.
Para adaptar la catedral a los gustos modernos, se encaló el exterior y se renovó el interior en estilo neoclásico.
7. Victor Hugo escribió una novela para salvarla de la demolición
Durante las guerras napoleónicas, Notre-Dame sufrió tal devastación que las autoridades parisinas se plantearon su demolición. Para dar a conocer la antigua catedral y reavivar el interés por la arquitectura gótica, que había caído en el olvido, Victor Hugo escribió la novela "El jorobado de Notre-Dame" en 1831.
El éxito fue inmediato y, en 1844, el rey Luis Felipe ordenó restaurar la iglesia.
El jorobado de Notre Dame.
8. El centro de París está marcado aquí
Notre Dame es el punto de referencia oficial que representa a París. En una plazoleta situada frente a la iglesia, una pequeña placa grabada con una brújula se conoce como "punto cero de las rutas de Francia". Marca donde se miden todas las distancias hacia y desde París.
El Punto Cero de las Rutas de Francia existe desde 1924. Fuente de la imagen: Jpbazard / CC BY-SA 3.0.
9. El incendio de 2019 derribó la aguja
El 15 de abril de 2019, la catedral se incendió a las 18.18 horas, destruyendo la aguja, el armazón de roble y el tejado de plomo. Media hora después de que sonaran las alarmas de incendio, se llamó a un camión de bomberos.
A las 19.50 horas, la aguja se desplomó, derribando una cascada de 750 toneladas de piedra y plomo. Más tarde se especuló con que el incendio estaba relacionado con las obras de renovación en curso. A las 21.45 horas, el fuego estaba finalmente controlado.
Un incendio destruyó la aguja en 2019. Fuente de la imagen: LEVRIER Guillaume / CC BY-SA 4.0.
10. Se reconstruirá en estilo gótico
Tras el incendio, el Presidente Macron reconoció el desastre:
Notre Dame es nuestra historia, nuestra literatura, parte de nuestra psique, el lugar de todos nuestros grandes acontecimientos, nuestras epidemias, nuestras guerras, nuestras liberaciones, el epicentro de nuestras vidas... Por eso digo solemnemente esta noche: la reconstruiremos juntos".
Un día después del discurso de Macron, se prometieron 880 millones de euros para financiar la reconstrucción de la catedral. A pesar de que muchos arquitectos propusieron una plétora de diseños, incluido uno con piscina, el Gobierno francés ha confirmado que restaurará el estilo medieval original.
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La catedral antes y después del desastroso incendio. Fuente de la imagen: Zuffe y Louis HG / CC BY-SA 4.0.