La Première Guerre mondiale a été un conflit différent de tous ceux qui l'ont précédé, car les inventions et les innovations ont changé la façon dont la guerre était menée avant le XXe siècle. Nombre des nouveaux acteurs issus de la Première Guerre mondiale nous sont devenus familiers depuis lors, tant dans des contextes militaires qu'en temps de paix, réadaptés après l'armistice de 1918.

Parmi cette profusion de créations, ces huit-là donnent un aperçu particulier de la manière dont la guerre a affecté différents groupes de personnes - femmes, soldats, Allemands en Allemagne et à l'étranger - pendant et après la Première Guerre mondiale.

1. mitrailleuses

Révolutionnant la guerre, le combat traditionnel à cheval et la cavalerie n'étaient pas à la hauteur des fusils qui pouvaient tirer plusieurs balles en appuyant sur une gâchette. Inventé par Hiram Maxim aux États-Unis en 1884, le canon Maxim (connu peu après sous le nom de canon Vickers) a été adopté par l'armée allemande en 1887.

Au début de la Première Guerre mondiale, les mitrailleuses telles que la Vickers étaient actionnées à la main, mais à la fin de la guerre, elles étaient devenues des armes entièrement automatiques capables de tirer 450 à 600 coups par minute. Des unités spécialisées et des techniques telles que le "tir de barrage" ont été conçues pendant la guerre pour combattre à l'aide de mitrailleuses.

2. réservoirs

Avec la disponibilité des moteurs à combustion interne, des plaques blindées et les problèmes de manœuvrabilité posés par la guerre des tranchées, les Britanniques ont rapidement cherché une solution pour fournir aux troupes une protection et une puissance de feu mobiles. En 1915, les forces alliées ont commencé à développer des " navires terrestres " blindés, modelés et déguisés en réservoirs d'eau. Ces machines pouvaient traverser des terrains difficiles en utilisant leurles chenilles - en particulier les tranchées.

Dès la bataille de la Somme en 1916, les chars terrestres sont utilisés au combat. Lors de la bataille de Flers-Courcelette, les chars ont démontré un potentiel indéniable, même s'ils se sont avérés être des pièges mortels pour ceux qui les pilotaient de l'intérieur.

C'est le Mark IV, pesant de 27 à 28 tonnes et doté d'un équipage de 8 hommes, qui a changé la donne. Doté d'un canon de 6 livres et d'une mitrailleuse Lewis, plus de 1 000 chars Mark IV ont été fabriqués pendant la guerre, et se sont avérés efficaces pendant la bataille de Cambrai. Devenu partie intégrante de la stratégie de guerre, le corps des chars a été fondé en juillet 1918 et comptait environ 30 000 membres à la fin de la guerre.

3. produits sanitaires

Le cellucotton existait déjà avant que la guerre n'éclate en 1914, créé par une petite entreprise américaine appelée Kimberly-Clark (K-C). Le matériau, inventé par le chercheur de l'entreprise, Ernest Mahler, alors qu'il se trouvait en Allemagne, s'est avéré cinq fois plus absorbant que le coton normal et moins cher que le coton lorsqu'il était produit en masse - idéal pour les pansements chirurgicaux lorsque les États-Unis sont entrés dans la Première Guerre mondiale en 1917.

En pansant les blessures traumatiques qui nécessitaient le robuste cellucotton, les infirmières de la Croix-Rouge sur les champs de bataille ont commencé à utiliser les pansements absorbants pour leurs besoins sanitaires. Avec la fin de la guerre en 1918, l'armée et la Croix-Rouge ont cessé de demander du cellucotton. K-C a racheté les surplus de l'armée et les infirmières se sont inspirées de ces restes pour concevoir un nouveau produit de serviette hygiénique.

Deux ans plus tard seulement, le produit est lancé sur le marché sous le nom de "Kotex" (qui signifie "texture de coton"), innové par les infirmières et fabriqué à la main par des ouvrières dans un hangar du Wisconsin.

Une publicité pour le journal Kotex, 30 novembre 1920.

Crédit image : CC / cellucotton products company

4. Kleenex

Les gaz toxiques ayant été utilisés comme une arme psychologique silencieuse pendant la Première Guerre mondiale, Kimberly-Clark a également commencé à expérimenter le coton cellulaire aplati pour fabriquer des filtres de masque à gaz.

Sans succès dans le domaine militaire, K-C a décidé à partir de 1924 de vendre les chiffons aplatis comme démaquillants et crèmes froides en les appelant "Kleenex", inspiré par le K et le -ex de "Kotex" - les serviettes hygiéniques. Lorsque les femmes se sont plaintes que leurs maris utilisaient les Kleenex pour se moucher, le produit a été renommé comme une alternative plus hygiénique aux mouchoirs.

5. Pilates

Dans un contexte de xénophobie croissante et de crainte des "espions" sur le front intérieur, la Première Guerre mondiale a vu des dizaines de milliers d'Allemands vivant en Grande-Bretagne être internés dans des camps en tant qu'"étrangers ennemis" présumés. L'un de ces "étrangers" était le culturiste et boxeur allemand Joseph Hubertus Pilates, qui a été interné sur l'île de Man en 1914.

Enfant fragile, Pilates s'était mis à la musculation et s'était produit dans des cirques dans toute la Grande-Bretagne. Déterminé à conserver ses forces, Pilates a développé pendant ses trois années de camp d'internement une forme lente et précise d'exercices de musculation qu'il a appelée "Contrologie".

Les internés qui étaient cloués au lit et avaient besoin d'une rééducation ont reçu un entraînement de résistance de la part de Pilates, qui a poursuivi ses techniques de remise en forme après la guerre en ouvrant son propre studio à New York en 1925.

6) "Saucisses de la paix".

Au cours de la Première Guerre mondiale, le blocus de l'Allemagne par la marine britannique - et une guerre menée sur deux fronts - a réussi à couper les approvisionnements et le commerce allemands, mais a également entraîné une pénurie de nourriture et d'articles de consommation courante pour les civils allemands. En 1918, de nombreux Allemands étaient au bord de la famine.

Constatant la faim généralisée, le maire de Cologne Konrad Adenauer (qui deviendra plus tard le premier chancelier de l'Allemagne après la Seconde Guerre mondiale) commence à rechercher des sources d'alimentation alternatives, en particulier la viande, qui est difficile, voire impossible, à se procurer pour la plupart des gens. En expérimentant un mélange de farine de riz, de farine de maïs roumaine et d'orge, Adenauer conçoit un pain sans blé. Pourtant, l'espoir d'une alimentation viable est né.Les espoirs sont vite déçus lorsque la Roumanie entre en guerre et que l'approvisionnement en farine de maïs s'arrête.

Konrad Adenauer, 1952

Crédit image : CC / Das Bundesarchiv

Toujours à la recherche d'un substitut à la viande, Adenauer décide de fabriquer des saucisses à partir de soja et appelle ce nouvel aliment "Friedenswurst", ce qui signifie "saucisse de la paix". Malheureusement, le brevet de la Friedenswurst lui est refusé parce que la réglementation allemande stipule qu'une saucisse ne peut être appelée ainsi que si elle contient de la viande. Les Britanniques n'étaient manifestement pas aussi pointilleux, car en juin 1918, le roi George V a décerné le titre de "Friedenswurst".la saucisse de soja un brevet.

7. montres-bracelets

Les montres-bracelets ne sont pas nouvelles lorsque la guerre est déclarée en 1914. En fait, elles étaient déjà portées par les femmes un siècle avant le début du conflit, notamment par la reine de Naples Caroline Bonaparte en 1812. Les hommes qui pouvaient s'offrir une montre la gardaient plutôt sur une chaîne dans leur poche.

Les pilotes avaient besoin de leurs deux mains pour voler, les soldats pour se battre et leurs commandants pour lancer des avancées dans des délais précis, comme la stratégie du "barrage roulant".

En 1916, l'horloger H. Williamson de Coventry estime qu'un soldat sur quatre porte un "bracelet", tandis que "les trois autres veulent s'en procurer un dès qu'ils le peuvent".

Même le luxueux horloger français Louis Cartier s'est inspiré des machines de guerre pour créer la Cartier Tank Watch après avoir vu les nouveaux chars Renault, la montre reflétant la forme des chars.

8. l'heure d'été

Affiche américaine montrant l'Oncle Sam faisant passer une horloge à l'heure d'été alors qu'un personnage à tête d'horloge lance son chapeau en l'air, 1918.

Crédit image : CC / United Cigar Stores Company

Le temps était essentiel à l'effort de guerre, tant pour les militaires que pour les civils. L'idée de "l'heure d'été" a été suggérée pour la première fois par Benjamin Franklin au 18e siècle, qui a constaté que le soleil d'été était gaspillé le matin pendant que tout le monde dormait.

Pourtant, confrontée à une pénurie de charbon, l'Allemagne a mis en œuvre le système à partir d'avril 1916 à 23 heures, avançant ainsi jusqu'à minuit et gagnant ainsi une heure de lumière supplémentaire le soir. Quelques semaines plus tard, la Grande-Bretagne a fait de même. Bien que le système ait été abandonné après la guerre, l'heure d'été est revenue pour de bon lors des crises énergétiques des années 1970.