Første Verdenskrig var en konflikt, der ikke lignede nogen anden før den, da opfindelser og innovationer ændrede den måde at føre krig på før det 20. århundrede. Mange af de nye aktører, der opstod i forbindelse med Første Verdenskrig, er siden blevet velkendte for os både i militære og fredstidssammenhænge, og de er blevet genanvendt efter våbenhvilen i 1918.

Blandt dette væld af værker giver disse 8 værker et særligt indblik i, hvordan krigen påvirkede forskellige grupper af mennesker - kvinder, soldater, tyskere hjemme og ude - både under og efter Første Verdenskrig.

1. Maskingeværer

Den revolutionerede krigsførelsen, da den traditionelle kamp med heste og kavaleri ikke kunne konkurrere med pistoler, der kunne affyre flere kugler med et tryk på aftrækkeren. Maxim-pistolen blev opfundet af Hiram Maxim i USA i 1884 og blev (kort efter som Vickers-pistolen) indført af den tyske hær i 1887.

I begyndelsen af Første Verdenskrig var maskingeværer som Vickers-maskinpistoler hånddrevne, men ved krigens slutning havde de udviklet sig til fuldautomatiske våben, der kunne affyre 450-600 skud i minuttet. Specialiserede enheder og teknikker som "spærreild" blev udviklet i løbet af krigen for at kunne bekæmpe ved hjælp af maskingeværer.

2. Tanke

Da der nu var forbrændingsmotorer, pansrede plader og problemerne med manøvredygtighed i forbindelse med skyttegravskrig til rådighed, søgte briterne hurtigt en løsning til at give tropperne mobil beskyttelse og ildkraft. I 1915 begyndte de allierede styrker at udvikle pansrede "landskibe", der var modelleret efter og forklædt som vandtanke. Disse maskiner kunne krydse vanskeligt terræn ved hjælp af dereslarvespor - især grøfter.

Ved Somme-slaget i 1916 blev landvogne brugt i kamp, og ved slaget ved Flers-Courcelette viste kampvognene et ubestrideligt potentiale, selv om de også viste sig at være dødsfælder for dem, der betjente dem indefra.

Det var Mark IV-tanken, der vejede 27-28 tons og havde en besætning på 8 mand, der ændrede spillet. Mark IV-tankene havde en 6-punds kanon plus en Lewis-maskinkanon, og der blev fremstillet over 1.000 Mark IV-tanks i løbet af krigen, som viste sig at være en succes under slaget ved Cambrai. Efter at være blevet en integreret del af krigsstrategien blev kampvognskorpset oprettet i juli 1918 og havde omkring 30.000 medlemmer ved krigens slutning.

3. Sanitære produkter

Cellucotton fandtes allerede før krigsudbruddet i 1914, da det blev skabt af et lille firma i USA ved navn Kimberly-Clark (K-C). Materialet, der blev opfundet af firmaets forsker Ernest Mahler i Tyskland, viste sig at være fem gange mere absorberende end normal bomuld og var billigere end bomuld, når det blev masseproduceret - ideelt til brug som kirurgisk forbinding, da USA gik ind i Første Verdenskrig i 1917.

Da de havde brug for den robuste cellucotton til at forbinde traumatiske skader, begyndte Røde Kors-sygeplejersker på slagmarkerne at bruge de absorberende forbindinger til deres hygiejnebehov. Med krigens afslutning i 1918 ophørte hæren og Røde Kors' efterspørgsel efter Cellucotton. K-C købte overskuddet tilbage fra hæren og blev af disse rester inspireret af sygeplejerskerne til at udvikle et nyt hygiejnebindsprodukt.

Kun to år senere blev produktet lanceret på markedet som "Kotex" (der betyder "bomuldsstruktur"), som blev udviklet af sygeplejerskerne og håndlavet af kvindelige arbejdere i et skur i Wisconsin.

En Kotex-annonce i avisen 30. november 1920

Billede: CC / cellucotton products company

4. Kleenex

Da giftig gas blev brugt som et stille, psykologisk våben under Første Verdenskrig, er Kimberly-Clark også begyndt at eksperimentere med fladtrykt bomuldscelle til fremstilling af gasmaskefiltre.

Da det ikke lykkedes at få succes med militæret, besluttede K-C fra 1924 at sælge de fladtrykte klude som makeup- og cremefjerner under navnet "Kleenex", inspireret af K og -ex i "Kotex" - hygiejnebind. Da kvinder klagede over, at deres mænd brugte Kleenex til at pudse næse med, blev produktet omdøbt som et mere hygiejnisk alternativ til lommetørklæder.

5. Pilates

På baggrund af en voksende bølge af fremmedhad og bekymring for "spioner" på hjemmefronten blev titusindvis af tyskere, der boede i Storbritannien, under Første Verdenskrig interneret i lejre som formodede "fjendtlige udlændinge". En af disse "udlændinge" var den tyske bodybuilder og bokser Joseph Hubertus Pilates, som blev interneret på Isle of Man i 1914.

Pilates var et skrøbeligt barn, der havde begyndt at dyrke bodybuilding og optrådte i cirkus i hele Storbritannien. Pilates var fast besluttet på at bevare sin styrke og udviklede i løbet af sine tre år i interneringslejren en langsom og præcis form for styrkeøvelser, som han kaldte "Contrology".

Internerede, der var blevet sengeliggende og havde brug for genoptræning, fik modstandstræning af Pilates, som fortsatte sine succesfulde fitnessmetoder efter krigen, da han åbnede sit eget studie i New York i 1925.

6. "Fredspølser

Under Første Verdenskrig lykkedes det den britiske flådes blokade af Tyskland - og en krig på to fronter - at afskære tyske forsyninger og handel, men det betød også, at der blev mangel på mad og dagligvarer for den tyske civilbefolkning. I 1918 var mange tyskere på randen af hungersnød.

Da han så den udbredte sult, begyndte Kölns borgmester Konrad Adenauer (senere Tysklands første kansler efter Anden Verdenskrig) at undersøge alternative fødevarekilder - især kød, som var svært, hvis ikke umuligt for de fleste mennesker at få fat i. Adenauer eksperimenterede med en blanding af rismel, rumænsk majsmel og byg og udviklede et hvedeløst brød. Men håbet om en levedygtig fødevaremen de blev hurtigt ødelagt, da Rumænien gik ind i krigen, og leverancerne af majsmel ophørte.

Konrad Adenauer, 1952

Billede: CC / Das Bundesarchiv

Adenauer, der igen søgte efter en køderstatning, besluttede sig for at lave pølser af soja og kaldte det nye levnedsmiddel Friedenswurst, hvilket betyder "fredspølse". Desværre blev han nægtet patent på Friedenswurst, fordi de tyske regler foreskrev, at man kun måtte kalde en pølse sådan, hvis den indeholdt kød. Briterne var dog åbenbart ikke så kræsne, for i juni 1918 tildelte kong George Vsojapølse et patent.

7. Armbåndsure

Armbåndsure var ikke nye, da krigen blev erklæret i 1914. Faktisk havde kvinder båret dem i et århundrede før konflikten begyndte, bl.a. den fashionable dronning af Napoli Caroline Bonaparte i 1812. Mænd, der havde råd til et ur, havde det i stedet på en kæde i lommen.

Piloter havde brug for to hænder til at flyve med, soldater til at kæmpe med hænderne i hånden, og deres kommandanter havde brug for en måde at iværksætte præcist timede fremrykninger på, f.eks. strategien med den "snigende spærreild".

Timing betød i sidste ende forskellen mellem liv og død, og snart var armbåndsure meget efterspurgte. I 1916 mente urmager H. Williamson fra Coventry, at 1 ud af 4 soldater havde et "armbåndsur", mens "de tre andre ville have et, så snart de kunne".

Selv den franske luksuriøse urmager Louis Cartier blev inspireret af krigsmaskinerne og skabte Cartier Tank Watch efter at have set de nye Renault-tanks, hvor uret afspejlede tankernes form.

8. Sommertid

En amerikansk plakat, der viser Onkel Sam, der drejer et ur til sommertid, mens en urhovedet figur kaster sin hat i vejret, 1918.

Billede: CC / United Cigar Stores Company

Tid var afgørende for krigsindsatsen, både for militæret og for de civile derhjemme. Ideen om "sommertid" blev første gang foreslået af Benjamin Franklin i det 18. århundrede, som bemærkede, at sommersolen gik tabt om morgenen, mens alle sov.

Men da Tyskland stod over for kulmangel, indførte landet ordningen fra april 1916 kl. 23.00, idet man sprang frem til midnat og dermed fik en ekstra times dagslys om aftenen. Få uger senere fulgte Storbritannien trop. Selv om ordningen blev opgivet efter krigen, vendte sommertid tilbage for alvor i forbindelse med energikriserne i 1970'erne.