Vincent van Gogh ma minden idők egyik leghíresebb és legnépszerűbb művésze. Eltekintve attól, hogy hírhedten levágta a fülét, van Gogh művészete meghatározta a posztimpresszionizmust. Néhány festménye, például a "Napraforgók" ikonikus, élénk színhasználata és szubjektív perspektívája élettel teli, és forradalmasította a világ művészetszemléletét.

Viszonylag rövid élete során Van Gogh azonban valójában ismeretlenségben és anyagi nehézségekkel küzdött, életében mindössze egyetlen festményt adott el. Nagyrészt kudarcnak tekintette magát.

Íme 10 tény erről az érdekes művészről.

1. Van Gogh sok más pályát is kipróbált, mielőtt művésznek vallotta volna magát.

Van Gogh 1853. március 30-án született a hollandiai Groot-Zundertban. A festészet előtt számos más pályán is kipróbálta magát, többek között műkereskedőként, iskolai tanárként és prédikátorként. Miután kevés sikerrel járt, és ezeket nem találta kielégítőnek, 27 évesen, szinte minden formális képzés nélkül kezdett el festeni, és 1880-ban testvérének, Theónak írt levelében jelentette be, hogy művész lesz.

Ezután Belgiumban, Hollandiában, Londonban és Franciaországban utazott művészi elképzeléseit követve.

2. Amikor Van Gogh először kezdett festeni, parasztokat és földműveseket használt modellként.

Később virágokat, tájképeket és saját magát festette - főleg azért, mert túl szegény volt ahhoz, hogy a modelljeit megfizesse. Sok művét át is festette ahelyett, hogy új vásznat vásárolt volna, hogy tovább spóroljon.

Van Gogh korai műveiben unalmas színpalettát használt, a szegénység és az anyagi nehézségek gyakori témái voltak. Csak pályája későbbi szakaszában kezdte el használni azokat az élénk színeket, amelyekről híres.

3. Van Gogh élete nagy részében mentális betegséggel küzdött.

Bizonyítékok utalnak arra, hogy Van Gogh mániás depresszióban szenvedett, pszichotikus epizódoktól és téveszméktől - és valóban sok időt töltött pszichiátriai kórházakban.

Számos mai pszichiáter javasolt lehetséges diagnózisokat, többek között skizofréniát, porfíriát, szifiliszt, bipoláris zavart és epilepsziát. Valójában úgy gondolják, hogy Van Gogh halántéklebeny epilepsziában szenvedett, amely egy krónikus neurológiai állapot, amelyet visszatérő, provokálatlan rohamok jellemeznek.

Bánkódó öregember ("Az örökkévalóság kapujában"), 1890. Kröller-Müller Múzeum, Otterlo

Képhitel: Vincent van Gogh, Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

4. Csak egy darabot vágott le a saját füléből, nem az egész fülét.

Van Gogh 1887-ben Párizsban ismerkedett meg közeli barátjával, Paul Gaugin-nal, akivel a stílusbeli különbségek ellenére gyakran festettek együtt. 1888 karácsonyán Van Gogh és Gaugin együtt tartózkodott Arles-ban. Egyik rohama során Van Gogh megpróbálta egy nyitott borotvával megtámadni Gauguin-t. Ez végül azt eredményezte, hogy Vincent levágta saját fülének egy darabját - de nem az egész fülét...ahogyan azt gyakran híresztelik.

Van Gogh aztán állítólag papírba csomagolta a részben levágott fület, és átadta egy prostituáltnak egy bordélyházban, ahová Gauginnal együtt jártak.

Az események ezen verziójának pontosságát illetően továbbra is vita van, két német történész 2009-ben azt állította, hogy a tehetséges vívó Gauguin inkább Van Gogh fülének egy részét vágta le egy szablyával egy vita során. Van Gogh nem akarta elveszíteni Gaugin barátságát, ezért beleegyezett az igazság eltussolásába, és kitalálta az öncsonkítás történetét, hogy Gaugin ne kerüljön börtönbe.

5. Van Gogh egy elmegyógyintézetben tartózkodva alkotta meg leghíresebb művét, a Csillagos éjszakát.

Van Gogh önként jelentkezett a Saint-Remy-de-Provence-i elmegyógyintézetbe, hogy felépüljön az 1888-as idegösszeomlásából, amely a fülvágási incidensét eredményezte.

A "Csillagos éjszaka" a hálószobája ablakából nyíló kilátást ábrázolja, és ma a Metropolitan Museum of Art állandó gyűjteményének része. Van Gogh viszont nem tartotta jónak ezt a festményt.

Vincent van Gogh 'Csillagos éjszaka', 1889 (a képet kivágták)

Képhitel: Vincent van Gogh, Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

6. Van Gogh életét több száz levél dokumentálja.

Van Gogh élete során több mint 800 levelet írt bátyjának és közeli barátjának, Theónak, művészbarátainak, Paul Gauguinnak és Emile Bernardnak, valamint sok más művésznek. Bár sok levél keltezés nélküli, a történészeknek sikerült a legtöbb levelet időrendbe tenniük, és átfogó forrást képeznek Van Gogh életéről.

Van Gogh és testvére, Theo között több mint 600 levélváltás zajlott, amelyek élethosszig tartó barátságukról, valamint Van Gogh művészi nézeteiről és elméleteiről szólnak.

7. Van Gogh 10 év alatt mintegy 2100 művet alkotott, köztük körülbelül 900 festményt.

Van Gogh számos festménye élete utolsó két évében készült. Az általa létrehozott művek száma nagyobb, mint amit a legtöbb művész egy életen át alkotott, annak ellenére, hogy viszonylag későn lett művész, pénzügyi nehézségekkel és mentális betegségekkel küzdött, és 37 évesen halt meg.

Olyan mértékű volt a teljesítménye, hogy ez 36 óránként majdnem egy új műalkotás létrehozásának felel meg.

"Az etteni kert emléke", 1888. Ermitázs Múzeum, Szentpétervár

8. Úgy gondolják, hogy Van Gogh 1890. július 27-én lőtte le magát a franciaországi Auvers-ben egy búzamezőn, ahol éppen festett.

A lövöldözés után sikerült visszasétálnia az Auberge Ravoux-ban lévő lakhelyére, ahol két orvos látta el, akik nem tudták eltávolítani a golyót (nem állt rendelkezésre sebész). 2 nappal később meghalt a sebben lévő fertőzésben.

Ezt a tényt azonban sokan vitatják, mivel nem voltak szemtanúk, és fegyvert sem találtak. Egy alternatív elmélet szerint (Steven Naifeh és Gregory White Smith által) véletlenül lőtték le tizenéves fiúk, akikkel együtt ivott, és akik közül az egyik gyakran játszott cowboyt, és talán egy rosszul működő fegyver volt nála.

9. Testvére, Theo, aki mellette volt, amikor meghalt, azt mondta, hogy Van Gogh utolsó szavai a következők voltak: "La tristesse durera toujours" - "a szomorúság örökké tart".

"Önarckép", 1887 (balra); "Napraforgók", a 4. változat ismétlése, 1889 augusztus (jobbra).

Képhitel: Vincent van Gogh, Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül

10. Van Gogh csak egy képet adott el életében, és csak halála után vált híressé.

Van Gogh "Az Arles melletti vörös szőlőskertek" című festménye az egyetlen kereskedelmi siker, amelyet még életében megélt. Hét hónappal a halála előtt mintegy 400 frankért kelt el Belgiumban.

Miután Van Gogh testvére, Theo hat hónappal Vincent halála után szifiliszben meghalt, Theo özvegye, Johanna van Gogh-Bonger megörökölte Vincent művészetének és leveleinek nagy gyűjteményét. Ezután elhunyt sógora munkásságának összegyűjtésére és népszerűsítésére szentelte magát, 1914-ben kiadott egy gyűjteményt Van Gogh leveleiből. Szorgalmának köszönhetően Vincent munkássága végre elismerést kapott 11évekkel később.

Ironikus módon, az életében tapasztalt anyagi nehézségek és ismeretlenség ellenére Van Gogh megalkotta a történelem egyik legdrágább festményét, a "Dr. Gachet arcképét", amely 1990-ben 82,5 millió dollárért kelt el, ami inflációval kiigazítva 171,1 millió dollárnak felel meg 2022-ben.