Í dag er Vincent van Gogh einn frægasti og vinsælasti listamaður allra tíma. Fyrir utan það að klippa af honum eyrað, hefur list Van Goghs skilgreint póst-impressjónisma. Sum málverka hans eins og 'Sólblóm' eru helgimynda, þar sem notkun hans á líflegum litum og huglægu sjónarhorni veitir lífskraft og hjálpar til við að gjörbylta því hvernig heimurinn lítur á list.

Hins vegar, á tiltölulega stuttu lífi sínu, átti Van Gogh í raun í erfiðleikum í óskýrleika og fjárhagserfiðleikum, seldi aðeins eitt málverk á ævi sinni. Hann taldi sig að mestu vera misheppnaðan.

Hér eru 10 staðreyndir um þennan forvitnilega listamann.

1. Van Gogh reyndi mörg önnur störf áður en hann lýsti sig listamann

Van Gogh fæddist 30. mars 1853 í Groot-Zundert, Hollandi. Áður en hann málaði reyndi hann fyrir sér á mörgum öðrum störfum, þar á meðal sem listasali, skólakennari og prédikari. Eftir lítinn árangur og fannst þau ófullnægjandi tók hann að mála nánast án formlegrar þjálfunar 27 ára gamall og tilkynnti sjálfan sig sem listamann í bréfi til Theo bróður síns árið 1880.

Síðan ferðaðist hann um Belgíu, Holland, London og Frakkland í leit að listrænni sýn hans.

2. Þegar Van Gogh byrjaði fyrst að mála, notaði hann bændur ogbændur sem fyrirmyndir

Hann myndi síðar mála blóm, landslag og sjálfan sig – aðallega vegna þess að hann var of fátækur til að borga fyrirsæturnar sínar. Hann málaði einnig yfir mörg listaverka sinna í stað þess að kaupa nýjan striga til að spara enn frekar peninga.

Í fyrstu verkum sínum notaði Van Gogh daufa litatöflu, með fátækt og fjárhagserfiðleika sameiginlegt þemu. Það var aðeins seinna á ferlinum sem hann byrjaði að nota líflegu litina sem hann er frægur fyrir.

3. Van Gogh átti í erfiðleikum með geðsjúkdóma mestan hluta ævi sinnar

Sönnunargögn benda til þess að Van Gogh hafi verið með oflætisþunglyndi og þjáðst af geðrofsköstum og ranghugmyndum – hann eyddi reyndar miklum tíma á geðsjúkrahúsum.

Margir nútíma geðlæknar hafa bent á mögulegar greiningar, þar á meðal geðklofa, porfýríu, sárasótt, geðhvarfasýki og flogaveiki. Reyndar er talið að Van Gogh hafi þjáðst af flogaveiki í augnblaði, langvarandi taugasjúkdóm sem einkennist af endurteknum, tilefnislausum flogum.

Sorrowing Old Man ('At Eternity's Gate'), 1890. Kröller-Müller Museum, Otterlo

Myndinnihald: Vincent van Gogh, almenningseign, í gegnum Wikimedia Commons

4. Hann skar aðeins af sér eyrað, ekki allt eyrað

Van Gogh hafði hitt náinn vin sinn Paul Gaugin í París árið 1887 og þeir máluðu oft saman þrátt fyrir stílfræðilegan mun. Bæði Van Gogh og Gaugin dvöldu saman um jólin1888 í Arles. Í einu af flogum sínum reyndi Van Gogh að ráðast á Gauguin með opinni rakvél. Þetta varð á endanum til þess að Vincent skar af sér eyrað – en ekki allt eyrað eins og oft er talað um.

Van Gogh er þá sagður hafa vafið eyrað sem var að hluta afskorið inn í pappír og afhent vændiskonu. á hóruhúsi þar sem hann og Gaugin voru vanir að heimsækja.

Deilur eru enn um nákvæmni þessarar útgáfu atburða, þar sem tveir þýskir sagnfræðingar sögðu árið 2009 að Gauguin, hæfileikaríkur skylmingamaður, hefði í staðinn skorið skammt af Van Gogh eyra með sabel meðan á deilu stendur. Van Gogh vildi ekki missa vináttu Gaugins og samþykkti að hylma yfir sannleikann og búa til sjálflimingarsöguna til að koma í veg fyrir að Gaugin færi í fangelsi.

5. Van Gogh skapaði frægasta verk sitt 'Stjörnunóttin' á meðan hann dvaldi á hæli

Van Gogh hafði sjálfviljugur hleypt sér inn á Saint-Remy-de-Provence hæli til að jafna sig eftir taugaáfall sitt árið 1888 sem hafði leitt til í eyrnaskertu atviki sínu.

'Stjörnubjarta nóttin' sýnir útsýnið þar frá svefnherbergisglugganum hans og er nú hluti af varanlegu safni Metropolitan Museum of Art. Van Gogh fannst þetta málverk aftur á móti ekki gott.

'Stjörnunóttin' eftir Vincent van Gogh, 1889 (mynd var skorin út)

Myndinnihald: Vincent van Gogh, almenningseign, í gegnum Wikimedia Commons

6. VanLíf Goghs er skjalfest í gegnum hundruð bréfa

Van Gogh skrifaði yfir 800 bréf á ævi sinni til bróður síns og náins vinar, Theo, listamannavina hans Paul Gauguin og Emile Bernard, og margra annarra. Þótt mörg bréfanna séu ódagsett hefur sagnfræðingum tekist að koma flestum bréfunum fyrir í tímaröð og mynda þau yfirgripsmikla heimild um ævi Van Goghs.

Yfir 600 bréf voru skipst á milli Van Gogh og bróður hans. Theo – og segja söguna af ævilangri vináttu þeirra og listrænum skoðunum og kenningum Van Gogh.

7. Á 10 árum skapaði Van Gogh um 2.100 listaverk, þar á meðal um það bil 900 málverk

Mörg af málverkum Van Goghs urðu til á síðustu tveimur árum lífs hans. Verkið sem hann skapaði var meira en flestir listamenn klára á ævinni, þrátt fyrir að hann gerðist listamaður tiltölulega seint á ævinni, upplifði fjárhagserfiðleika, geðsjúkdóma og deyði 37 ára gamall.

Slík var umfang framleiðsla hans. að það jafngildir því að búa til næstum nýtt listaverk á 36 klukkustunda fresti.

'Memory of the Garden at Etten', 1888. Hermitage Museum, St Petersburg

8. Talið er að Van Gogh hafi skotið sig 27. júlí 1890 á hveitiakri í Auvers í Frakklandi þar sem hann hafði verið að mála

Eftir skotárásina tókst honum að ganga til baka til búsetu sinnar í Auberge Ravoux og var meðhöndlaður af tveimur læknar sem gátu ekki fjarlægtbullet (enginn skurðlæknir var til staðar). Hann lést 2 dögum síðar úr sýkingu í sárinu.

Þessari staðreynd er hins vegar mikið deilt þar sem engin vitni voru og engin byssa fannst. Önnur kenning (eftir Steven Naifeh og Gregory White Smith) var að hann var fyrir slysni skotinn af unglingsstrákum sem hann hafði farið að drekka með, einn þeirra lék oft kúreka og gæti hafa verið með bilaða byssu.

9. Bróðir hans Theo, við hlið sér þegar hann lést, sagði að síðustu orð Van Goghs væru „La tristesse durera toujours“ – „sorgin mun vara að eilífu“

'Sjálfsmynd', 1887 (til vinstri) ; ‘Sólblóm’, endurtekning á 4. útgáfu, ágúst 1889 (hægri)

Myndinnihald: Vincent van Gogh, Public domain, í gegnum Wikimedia Commons

10. Van Gogh seldi aðeins eitt málverk á meðan hann lifði og varð aðeins frægur eftir dauða hans

'The Red Vineyards Near Arles' Van Gogh er eina viðskiptavelferðin sem hann upplifði á ævi sinni. Það seldist fyrir um 400 franka í Belgíu sjö mánuðum fyrir andlát hans.

Eftir að bróðir Van Gogh, Theo, lést úr sárasótt sex mánuðum eftir dauða Vincents, erfði ekkja Theos, Johanna van Gogh-Bonger, stórt safn af listum Vincents. og bréf. Síðan helgaði hún sig því að safna verkum látins mágs síns og kynna það, og gaf út safn bréfa eftir Van Gogh árið 1914. Þökk sé dugnaði hennar fór verk hans loksins að hljótastviðurkenningu 11 árum síðar.

Það er kaldhæðnislegt að þrátt fyrir fjárhagserfiðleika og óskýrleika sem hann stóð frammi fyrir í lífinu, skapaði Van Gogh eitt dýrasta málverk sögunnar – 'Portrait of Dr. Gachet', sem seldist á 82,5 milljónir dollara. árið 1990 – jafnvirði $171,1 milljónar árið 2022 þegar leiðrétt er fyrir verðbólgu.