Questo articolo è una trascrizione modificata di The Rise of the Far Right in Europe in the 1930s con Frank McDonough, disponibile su History Hit TV.

Molti sostengono che il fascismo sia stato in realtà una reazione al comunismo, che le classi dominanti fossero preoccupate per l'ascesa del comunismo. E, naturalmente, il comunismo ha avuto successo nella Rivoluzione russa. Quindi c'era davvero una paura reale che il comunismo si diffondesse, e il nazionalsocialismo dei nazisti e persino il fascismo in Italia erano entrambi una reazione al comunismo.

I fascisti hanno vestito i loro movimenti come vasti movimenti popolari nazionalisti che si rivolgevano ai lavoratori. Notate che nel nazionalsocialismo c'è la parola "nazionale", che porta con sé il patriottismo, ma anche "socialismo". Non era il socialismo del comunismo, dell'uguaglianza - era un tipo diverso di socialismo, come il socialismo della comunità di persone che stavano dietro a unaleader particolare.

Anche il leader carismatico è stato un punto di forza: Benito Mussolini è stato il grande leader carismatico di quel periodo, ed è salito al potere con l'aiuto delle élite al potere in Italia. Anche Adolf Hitler è salito al potere con l'aiuto delle élite al potere, in particolare del presidente Paul von Hindenburg, ma nel 1933 ha avuto anche il tacito sostegno dell'esercito e, una volta salito al potere, del grande capitale.

L'impatto della Prima Guerra Mondiale

La prima guerra mondiale è stata un evento catastrofico che ha cambiato radicalmente il mondo, ma in due modi diversi. Nelle democrazie, ad esempio in Francia e in Gran Bretagna e altrove, ha portato al desiderio di pace, di disarmo e di vivere in armonia con il resto del mondo. Questo è stato esemplificato dalla Società delle Nazioni, che è stata istituita per evitare che una seconda guerra mondiale si scatenasse.fuori.

La Lega aveva un principio chiamato "sicurezza collettiva", in base al quale tutti i membri si sarebbero riuniti se qualcuno avesse tentato di violare la sicurezza di una nazione, ma ciò che non si capiva era che gli Stati nazionali erano troppo egoisti per farlo funzionare.

Quindi, in realtà, la Società delle Nazioni era buona sulla carta, ma alla fine non ha funzionato e ha permesso che le invasioni continuassero - per esempio, l'invasione della Manciuria da parte del Giappone nel 1931.

Quando Hitler salì al potere in Germania nel 1933, tuttavia, abbandonò sia la Società delle Nazioni che la Conferenza sul disarmo, per cui si verificò immediatamente una sorta di crisi nel sistema mondiale; si potrebbe dire che ci fu un vuoto di potere nel mondo.

La depressione tedesca e la paura della classe media

Tendiamo a dimenticare la tremenda fame che c'era nella Germania degli anni Trenta a causa della depressione - sei milioni di persone erano senza lavoro. Come disse una donna tedesca che visse quel periodo:

"Quello che bisogna capire, se si vuole comprendere perché Hitler è salito al potere, è la terribile situazione in cui si trovava la Germania in quel periodo: la profonda depressione, la fame, il fatto che la gente fosse per strada".

In effetti, si verificò una grande violenza nelle strade, con i comunisti e i nazionalsocialisti che si scontrarono in tutta la Germania.

Hitler è ritratto alla finestra della Cancelleria del Reich la sera del 30 gennaio 1933, dopo il suo insediamento come cancelliere. Credit: Bundesarchiv, Bild 146-1972-026-11 / Sennecke, Robert / CC-BY-SA 3.0

La classe media si orientò verso il nazionalsocialismo in modo massiccio a partire dal 1930, soprattutto perché, pur non perdendo effettivamente il lavoro e l'attività, temeva di poterlo fare. E ciò che Hitler prometteva era la stabilità.

Diceva: "Voglio sbarazzarmi della minaccia comunista, la bandirò, torneremo a unirci, renderò la Germania di nuovo grande" - questo era il suo tema.

E ancora: "Quello che faremo è unirci tutti in una comunità nazionale, e al di fuori di questa comunità nazionale ci saranno i comunisti", perché pensava che i comunisti fossero una forza dirompente e parlava di annientarli.

La prima cosa che Hitler fece quando salì al potere fu quella di annientare la sinistra. Creò la Gestapo, che arrestò la maggior parte dei membri del Partito Comunista e li mise nei campi di concentramento. Oltre il 70% dei casi di cui si occupò la Gestapo riguardavano comunisti.

Così distrusse il comunismo in Germania e ritenne che questo avrebbe portato i tedeschi a sentirsi più sicuri, che la società sarebbe stata più stabile e che quindi avrebbe potuto continuare a creare la sua comunità nazionale. E iniziò a costruirla.

Nelle fasi iniziali, egli compì attacchi contro gli ebrei, tra cui il boicottaggio dei prodotti ebraici, ma il boicottaggio non ebbe successo a livello internazionale e fu annullato dopo un giorno.

Nel frattempo, nel 1933 Hitler mise al bando tutti i partiti politici e si sbarazzò dei sindacati; nello stesso anno introdusse anche una legge sulla sterilizzazione, che consentiva la sterilizzazione obbligatoria dei cittadini ritenuti affetti da una lista di presunte malattie genetiche.

Ma annunciò anche che avrebbe costruito autostrade, che avrebbe rimesso i tedeschi al lavoro. Ora, come sappiamo, le autostrade non hanno rimesso al lavoro milioni di persone, ma i programmi di lavori pubblici hanno rimesso al lavoro molte persone. Quindi c'era una sorta di fattore di benessere nella Germania nazista.

Il consolidamento del potere di Hitler

Naturalmente, Hitler utilizzò anche un referendum verso la fine di quell'anno per testare la popolarità del suo regime. La prima domanda del referendum era: "La Germania avrebbe dovuto lasciare la Società delle Nazioni?", e più del 90% della popolazione disse di sì.

Il presidente tedesco Paul von Hindenburg (a destra) è ritratto con Hitler (a sinistra) il 21 marzo 1933. Credit: Bundesarchiv, Bild 183-S38324 / CC-BY-SA 3.0

Chiese anche: "Approvate le misure che il governo ha preso nel 1933?" - misure che, diciamolo, erano per lo più molto autocratiche e che avevano portato alla presenza di un solo partito politico in Germania - e, anche in questo caso, più del 90% della popolazione votò sì. Questo risultato gli diede una grande spinta verso la fine del 1933.

Hitler utilizzò anche la propaganda, istituendo un ministero della propaganda sotto la guida di Joseph Goebbels e iniziando a trasmettere i messaggi del nazismo, che comportavano molte ripetizioni. I nazisti ripetevano la stessa cosa 100 volte.

Se si ripercorrono i discorsi di Hitler, ci si accorge che sono pieni di affermazioni ripetitive, come "Dobbiamo unirci, la comunità deve essere una sola" e "I comunisti sono il pericolo, il pericolo nazionale".

In realtà, tutte queste misure miravano a consolidare il potere di Hiter, ma per farlo dovette anche lavorare con gli intermediari di potere esistenti. Ad esempio, la sua coalizione era originariamente composta da ministri provenienti da altri partiti e lui mantenne quei ministri dopo aver fatto la strada con altri partiti nel 1933.

Franz von Papen, ad esempio, rimase vice-cancelliere e anche il ministro delle Finanze rimase lo stesso. Hitler costruì anche uno stretto rapporto con il presidente Hindenburg nel 1933, oltre a buone relazioni con l'esercito, e anche le grandi imprese si schierarono con lui con denaro e sostegno.