Dieser Artikel ist eine bearbeitete Abschrift von The Rise of the Far Right in Europe in the 1930s (Der Aufstieg der extremen Rechten im Europa der 1930er Jahre) mit Frank McDonough, verfügbar auf History Hit TV.

Viele Leute sagen, dass der Faschismus in Wirklichkeit eine Reaktion auf den Kommunismus war, dass die herrschenden Klassen Angst vor dem Aufstieg des Kommunismus hatten. Und natürlich hatte der Kommunismus in der Russischen Revolution Erfolg. Es gab also tatsächlich eine echte Angst vor der Ausbreitung des Kommunismus, und der Nationalsozialismus der Nazis und sogar der Faschismus in Italien waren beide eine Reaktion auf den Kommunismus.

Die Faschisten verkleideten ihre Bewegungen als große nationalistische Volksbewegungen, die die Arbeiter ansprechen sollten. Beachten Sie, dass im Nationalsozialismus das Wort "national" vorkommt, das Patriotismus mit sich bringt, aber auch "Sozialismus". Es war nicht der Sozialismus des Kommunismus, der Gleichheit - es war eine andere Art von Sozialismus, wie der Sozialismus der Gemeinschaft der Menschen, die hinter einerbestimmten Führer.

Es gab auch eine Betonung des charismatischen Führers. Italiens Benito Mussolini war der große charismatische Führer dieser Zeit. Und er kam mit Hilfe der herrschenden Eliten in Italien an die Macht. Und auch Adolf Hitler kam mit Hilfe der herrschenden Eliten an die Macht, vor allem mit Hilfe von Reichspräsident Paul von Hindenburg. Aber er hatte 1933 auch die stillschweigende Unterstützung der Armee und, sobald er an der Macht war, des Großkapitals.

Die Auswirkungen des Ersten Weltkriegs

Der Erste Weltkrieg war wirklich ein katastrophales Ereignis, das die Welt grundlegend verändert hat. Allerdings in zweierlei Hinsicht. In den Demokratien, zum Beispiel in Frankreich und Großbritannien und anderswo, führte er zu dem Wunsch nach Frieden, nach Abrüstung und nach einem Leben in Harmonie mit dem Rest der Welt. Ein Beispiel dafür ist der Völkerbund, der gegründet wurde, um einen zweiten Weltkrieg zu verhindern.aus.

Der Völkerbund hatte ein Prinzip, das sich "kollektive Sicherheit" nannte und nach dem sich alle Mitglieder zusammentaten, wenn jemand versuchte, die Sicherheit einer Nation zu verletzen. Aber was die Leute nicht wussten, war, dass die Nationalstaaten zu egoistisch waren, um das zu erreichen.

Auf dem Papier war der Völkerbund also eine gute Sache, aber am Ende funktionierte er nicht und ermöglichte Invasionen - zum Beispiel die japanische Invasion in der Mandschurei im Jahr 1931.

Als Hitler 1933 in Deutschland an die Macht kam, verließ er sowohl den Völkerbund als auch die Abrüstungskonferenz, so dass es sofort zu einer Art Krise im Weltsystem kam; man könnte sagen, es entstand ein Machtvakuum in der Welt.

Die deutsche Depression und die Angst des Bürgertums

Wir neigen dazu, den enormen Hunger zu vergessen, der im Deutschland der 1930er Jahre aufgrund der Depression herrschte - sechs Millionen Menschen waren arbeitslos. Wie eine deutsche Frau sagte, die diese Zeit erlebte:

"Wenn man verstehen will, warum Hitler an die Macht kam, muss man die schreckliche Situation verstehen, in der sich Deutschland damals befand - die tiefe Depression, der Hunger, die Tatsache, dass die Menschen auf der Straße lebten".

In der Tat kam es auf den Straßen zu heftigen Auseinandersetzungen zwischen den Kommunisten und den Nationalsozialisten in ganz Deutschland.

Hitler am Fenster der Reichskanzlei am Abend des 30. Januar 1933 nach seinem Amtsantritt als Reichskanzler. Credit: Bundesarchiv, Bild 146-1972-026-11 / Sennecke, Robert / CC-BY-SA 3.0

Die Mittelschicht wandte sich ab 1930 in großem Maße dem Nationalsozialismus zu, vor allem, weil sie zwar nicht ihre Arbeitsplätze und ihr Geschäft verlor, aber befürchtete, dass sie es verlieren könnte. Und was Hitler versprach, war Stabilität.

Er sagte: "Ich will die kommunistische Bedrohung loswerden. Ich werde die kommunistische Bedrohung verbannen. Wir werden uns wieder zusammentun. Ich werde Deutschland wieder groß machen" - das war sein Motto.

Und: "Wir werden uns zu einer nationalen Gemeinschaft zusammenschließen, und außerhalb dieser nationalen Gemeinschaft werden die Kommunisten stehen", denn er hielt die Kommunisten für eine störende Kraft, und er sprach davon, sie zu vernichten.

Als Hitler an die Macht kam, war das erste, was er tat, die Linke zu vernichten. Er schuf die Gestapo, die die meisten Mitglieder der Kommunistischen Partei verhaftete und in Konzentrationslager brachte. Über 70 Prozent der Fälle, die die Gestapo bearbeitete, betrafen Kommunisten.

Er zerstörte also den Kommunismus in Deutschland. Und er war der Meinung, dass dies dazu führen würde, dass sich die Deutschen sicherer fühlten, dass die Gesellschaft stabiler wäre und dass er dann die Schaffung seiner nationalen Gemeinschaft vorantreiben könnte. Und er begann, diese aufzubauen.

In der Anfangsphase verübte er Angriffe auf Juden, einschließlich des Boykotts jüdischer Waren, der jedoch international keinen Anklang fand und nach einem Tag wieder eingestellt wurde.

In der Zwischenzeit verbot Hitler 1933 alle politischen Parteien und beseitigte die Gewerkschaften. Im selben Jahr führte er auch ein Sterilisationsgesetz ein, das die Zwangssterilisation von Bürgern erlaubte, die an einer Liste angeblicher genetischer Störungen litten.

Aber er kündigte auch den Bau von Autobahnen an, um die Deutschen wieder in Arbeit zu bringen. Wie wir wissen, brachten die Autobahnen nicht Millionen von Menschen wieder in Arbeit, aber öffentliche Arbeitsprogramme brachten viele Menschen wieder in Arbeit. Es gab also eine Art Wohlfühlfaktor in Nazi-Deutschland.

Hitlers Machtkonsolidierung

Natürlich nutzte Hitler gegen Ende des Jahres auch eine Volksabstimmung, um zu testen, ob sein Regime populär war. Die erste Frage der Volksabstimmung lautete: "Sollte Deutschland aus dem Völkerbund austreten?", und mehr als 90 Prozent der Bevölkerung sagten Ja.

Bundespräsident Paul von Hindenburg (rechts) mit Hitler (links) am 21. März 1933, Credit: Bundesarchiv, Bild 183-S38324 / CC-BY-SA 3.0

Er fragte sie auch: "Sind Sie mit den Maßnahmen einverstanden, die die Regierung 1933 ergriffen hat?" - Maßnahmen, die, seien wir ehrlich, meist sehr autokratisch waren und dazu geführt hatten, dass es in Deutschland nur noch eine politische Partei gab - und wieder stimmten mehr als 90 Prozent der Bevölkerung mit Ja. Dieses Ergebnis gab ihm also gegen Ende des Jahres 1933 einen großen Auftrieb.

Hitler bediente sich auch der Propaganda, indem er ein Propagandaministerium unter Joseph Goebbels einrichtete und damit begann, die Botschaften des Nationalsozialismus zu verbreiten, was mit vielen Wiederholungen verbunden war: Die Nazis sagten 100 Mal das Gleiche.

Wenn Sie sich Hitlers Reden ansehen, werden Sie feststellen, dass sie voll von sich wiederholenden Aussagen sind, wie "Wir müssen uns zusammenschließen, die Gemeinschaft muss eins sein", und "Die Kommunisten sind die Gefahr, die nationale Gefahr".

All diese Maßnahmen zielten also darauf ab, Hiters Macht zu festigen. Um dies zu erreichen, musste er aber auch mit den bestehenden Machthabern zusammenarbeiten. So bestand seine Koalition ursprünglich aus Ministern anderer Parteien, und er behielt diese Minister auch, nachdem er 1933 mit anderen Parteien gemeinsame Sache gemacht hatte.

So blieb Franz von Papen Vizekanzler, und auch der Finanzminister blieb derselbe. 1933 baute Hitler auch ein enges Verhältnis zu Reichspräsident Hindenburg auf, ebenso wie gute Beziehungen zur Armee, und auch das Großkapital schwenkte mit Geld und Unterstützung auf ihn über.