エジプトの神々は、母なる女神、地球の建築家、ワニや猫の神など、複雑で分かりにくいパンテオンを持ち、古代エジプトの宗教は3,000年以上にわたって存続し、変化してきた。

ここでは、古代エジプトで最も重要な13の神々と女神を紹介します。

1.ラ（Re）

太陽、秩序、王、天空の神、宇宙の創造主。 エジプトの神々の中で最も人気があり、長く愛される神々の一人。

エジプトでは、ラーは毎日船で天空を航海し（太陽光を表す）、夜は冥界を旅する（夜を表す）と考えられていた。 冥界を旅する間、天の大蛇であるアペプと毎日戦っていたのである。

ラーは、人間の体、鷹の頭、そして頭の上に日輪（コブラ付き）を載せて描かれている。

その後、ラーはテバンの地主神アメンなど複数の神々と合体し、「アメン-ラー」という合体神を生み出した。

2.プタハ

職人と建築家（モニュメントと非モニュメント）の神で、メンフィス市の主神。 地球の形を設計したと信じられている。 セクメトの妃。

3.セクメト

プタハの妃で、ラーの娘。 戦争と破壊の女神だが、癒しの女神でもある。 セクメトは、レオンのような性質を持った姿で描かれているのが最も有名である。

イージスと呼ばれる黄金の祭具で、セクメトの太陽的な属性を強調するために奉納された。 ボルチモア、ウォルターズ美術館。 画像の出典: Public Domain, via Wikimedia Commons.

4.ゲブ

大地の神、蛇の父。 ナットの夫、オシリス、イシス、セト、ネフティス、ホルス（長男）の父。 彼の笑い声は地震を引き起こすと言われる。 妻ナットとともに大地と空を包むように描かれている。

5.オシリス

オシリス神話」によると、ゲブとヌトの間に生まれた5神のうちの長男で、当初は大地の主、つまり豊穣と生命の神であったが、弟のセトに恨まれて殺され、姉の妻イシスによって一時的に復活し、ホルスを身ごもった。

冥界の主、死者の審判者となり、アヌビスとホルスの父となる。

6.ホルス(若手)

オシリスとイシスの子で天空の神。 オシリスが死者の身代わりとなった後、叔父のセトを倒す。 生者の国の秩序を取り戻したが、セトを倒す前の戦いで左目を失う。 叔父を追放し、ホルスはエジプトの新王となった。

ホルスは、「ホルスの目」と「鷹」という2つの主要なシンボルと関連付けられています。

ホルスの目は古代エジプトで強力なシンボルとなり、犠牲、癒し、修復、保護を表します。

神輪を手にするホルス（紀元前13世紀） 画像の出典：Public Domain, via Wikimedia Commons.

7.イシス

すべてのファラオの母、オシリスの妻、ホルスの母、ゲブとヌトの娘。 先代のエジプトの女神ハトホルと密接に関連し、ファラオとエジプトの人々に援助を与える無私の存在として「神々の母」と見なされた。

イシスのシンボルには、凧（鳥）、蠍、空の王座などがある。

8.設定

戦争と混乱と嵐の神、赤い砂漠の地の支配者、オシリスとイシスの弟、ホルス弟の叔父、ゲブとヌトの息子。 恨みと嫉妬から兄オシリスを殺害するが、今度はホルスに敗れ、やがてその地から砂漠に追いやられた（他の説ではセトが殺された）。

セトはエジプト神話において、オシリスと対極にある典型的な悪者であり続けたが、その人気は衰えず、キリスト教のサタンと密接な関係を持つようになった。

セトはしばしば、未知の動物であるセトの頭を持つ姿で描かれる。

9.アヌビス

オシリスとネフティスの子（オシリス神話による）、死者の守護神。

エジプトでは、アヌビスは死者とミイラ化の過程を見守ると信じられていた。 紀元前3千年紀初頭に死者の神としてオシリスに取って代わられた。

アヌビスの像、紀元前332-30年、漆喰と塗装を施した木、42.3cm、メトロポリタン美術館。 画像引用：Public Domain, via Wikimedia Commons.

10.トト

文字、魔法、知恵、科学、月を司る神で、エジプト美術ではヒヒの姿やトキの頭で描かれることが多い。 オシリスが死者の判定をするときなど、神々に助言を与える重要な役割を果たした。

トトは神々の記録係であり、太陽神ラーに定期的に報告し、文字を発明したと信じられている。

11.ソベック

ワニ、湿地、手術の神で、豊穣と同時に危険も伴う。 ナイル川に生息するような大きなワニの姿で描かれることもあれば、人間の体とワニの頭部を持つ姿で描かれることもある。

ソベックの神官たちは、神殿内で生きたワニを飼い、餌を与えることで神を称えた。 彼らが死ぬと、エジプトのファラオと同じようにミイラになった。 ギリシャの歴史家ヘロドトスによると、「クロコディロポリス」（ファイユーム）の都市でワニに殺された者は、神と見なされたという。

12.バステト

猫、豊穣、出産、女性の秘密を司る女神で、家庭から悪霊や災いを追い払う役割を果たします。

バテットはエジプトの神々の中で最も長く、最も人気のある神であった。ブバスティスのバテット祭には、遠くからエジプト人が集まってきた。

獅子の頭、太陽円盤、ワジェットを象徴するコブラを持つワジェト＝バステト。 画像の出典：Public Domain, via Wikimedia Commons

13.アメンラー

当初はテバンの地方神だったが、新王国時代（紀元前1570〜1069年頃）の初めにアメン信仰が盛んになり、太陽神（ラー）の性質と結びついて、「神々の王、万物の主、宇宙の創造者」と呼ばれるアメン＝ラーとなった。