Das Pantheon der ägyptischen Götter und Göttinnen ist komplex und verwirrend: Von Muttergöttinnen und Baumeistern der Erde bis hin zu Krokodil- und Katzengöttern hat die altägyptische Religion über 3.000 Jahre überdauert und sich angepasst.

Hier sind 13 der wichtigsten Götter und Göttinnen des alten Ägyptens.

1. ra (Re)

Gott der Sonne, der Ordnung, der Könige und des Himmels; Schöpfer des Universums; einer der beliebtesten und langlebigsten ägyptischen Götter.

Die Ägypter glaubten, dass Ra jeden Tag in einem Boot über den Himmel segelte (stellvertretend für das Sonnenlicht) und nachts durch die Unterwelt reiste (stellvertretend für die Nacht) und sich auf seinem Weg durch die Unterwelt einem täglichen Kampf mit Apep, der himmlischen Schlange, stellen musste.

Ra wird mit dem Körper eines Mannes, dem Kopf eines Falken und einer Sonnenscheibe (mit Kobra) dargestellt, die auf seinem Kopf ruht.

Ra wurde später mit verschiedenen anderen Göttern verschmolzen, wie z. B. der lokalen thebanischen Gottheit Amun, die zusammen die kombinierte Gottheit "Amun-Ra" bildeten.

2. ptah

Gott der Handwerker und Architekten (monumental und nicht-monumental); Hauptgottheit der Stadt Memphis; soll die Form der Erde entworfen haben; Gemahlin von Sekhmet.

3. sekhmet

Gemahlin des Ptah, Tochter des Ra, Göttin des Krieges und der Zerstörung, aber auch der Heilung. Sekhmet wird bekanntlich mit leoninischen Eigenschaften dargestellt.

Dieser goldene Kultgegenstand ist eine Ägide, die Sekhmet gewidmet ist und ihre solaren Attribute hervorhebt. Walters Art Museum, Baltimore. Bildnachweis: Public Domain, via Wikimedia Commons

4. geb

Gott der Erde; Vater der Schlangen; Ehemann von Nut; Vater von Osiris, Isis, Set, Nephthys und Horus (dem Älteren). Sein Lachen soll Erdbeben verursacht haben. Zusammen mit seiner Frau Nut werden sie als die Erde und den Himmel umschließend dargestellt.

5. osiris

Nach dem Osiris-Mythos" war er der älteste der fünf Götter, geboren von Geb und Nut; ursprünglich Herr der Erde - Gott der Fruchtbarkeit und des Lebens; ermordet von seinem jüngeren Bruder Set, der sich über ihn ärgerte; vorübergehend wiedererweckt von Isis, seiner Schwester, um Horus zu zeugen.

Wurde der Herr der Unterwelt und Richter der Toten; Vater von Anubis und Horus.

6. horus (der Jüngere)

Gott des Himmels; Sohn von Osiris und Isis. Besiegte seinen Onkel Set, nachdem Osiris seinen Platz unter den Toten eingenommen hatte. Stellte die Ordnung im Land der Lebenden wieder her, verlor aber im Kampf sein linkes Auge, bevor er Set besiegte. Nachdem er seinen Onkel verbannt hatte, wurde Horus der neue König von Ägypten.

Horus wird mit zwei Hauptsymbolen in Verbindung gebracht: dem Auge des Horus und dem Falken.

Das Auge des Horus war im alten Ägypten ein mächtiges Symbol, das für Opfer, Heilung, Wiederherstellung und Schutz stand.

Horus mit Shen-Ringen in seinem Griff, 13. Jahrhundert v. Chr. Bildnachweis: Public Domain, via Wikimedia Commons

7. isis

Mutter aller Pharaonen, Gattin von Osiris, Mutter von Horus, Tochter von Geb und Nut, eng verbunden mit der früheren ägyptischen Göttin Hathor, die als "Mutter der Götter" galt und den Pharaonen und dem ägyptischen Volk selbstlos Hilfe leistete.

Im 1. Jahrtausend v. Chr. war sie zu einer der beliebtesten ägyptischen Göttinnen geworden, und ihre Verehrung verbreitete sich bald über Ägypten hinaus nach Griechenland und Rom. Zu den gängigen Symbolen der Isis gehören der Drachen (Vogel), der Skorpion und der leere Thron.

8. einstellen

Gott des Krieges, des Chaos und der Stürme; Herr des roten Wüstenlandes; Bruder von Osiris und Isis; Onkel von Horus dem Jüngeren; Sohn von Geb und Nut. Er ermordet Osiris, seinen älteren Bruder, aus Groll und Eifersucht, wird aber seinerseits von Horus besiegt und schließlich aus dem Land und in die Wüste vertrieben (anderen Berichten zufolge wird Set getötet).

Obwohl Set der archetypische Bösewicht in der ägyptischen Mythologie blieb - der Gegenpol zu Osiris -, blieb er populär und wurde eng mit dem christlichen Satan verbunden.

Set wird oft mit dem Kopf eines unbekannten Tieres abgebildet: dem Set-Tier.

9. anubis

Gott der Einbalsamierung und der Toten; Schutzpatron der verlorenen Seelen; Sohn von Osiris und Nepthys (nach dem Osiris-Mythos).

Oft mit dem Körper eines Mannes und dem Kopf eines Schakals dargestellt, glaubten die Ägypter, dass Anubis über die Toten und den Prozess der Mumifizierung wachte. Im frühen 3. Jahrtausend v. Chr. wurde er von Osiris als Totengott abgelöst.

Statuette des Anubis; 332-30 v. Chr.; verputztes und bemaltes Holz; 42,3 cm; Metropolitan Museum of Art. Bildnachweis: Public Domain, via Wikimedia Commons

10. thoth

Gott der Schrift, der Magie, der Weisheit, der Wissenschaft und des Mondes; wird in der ägyptischen Kunst regelmäßig entweder in Form eines Pavians oder mit dem Kopf eines Ibis dargestellt. Er spielte eine Schlüsselrolle bei der Beratung der Götter, wie z. B. Osiris, wenn er sein Urteil über die Toten fällt.

Thoth diente als Aufzeichner der Götter und erstattete dem Sonnengott Ra regelmäßig Bericht; er galt als Erfinder des geschriebenen Wortes.

11. sobek

Gott der Krokodile, der Feuchtgebiete und der Chirurgie; wird mit Fruchtbarkeit, aber auch mit Gefahr in Verbindung gebracht. Manchmal wurde er als großes Krokodil dargestellt, ähnlich denen, die man im Nil findet; ein anderes Mal wurde er mit dem Körper eines Menschen und dem Kopf eines Krokodils dargestellt.

Die Priester von Sobek ehrten den Gott, indem sie lebende Krokodile im Tempel hielten und fütterten. Wenn sie starben, wurden diese Krokodile mumifiziert - genau wie die Pharaonen Ägyptens. Dem griechischen Historiker Herodot zufolge wurde jeder, der in der Stadt "Crocodilopolis" (Faiyum) von einem Krokodil getötet wurde, als göttlich angesehen.

12. bastet

Göttin der Katzen, der Fruchtbarkeit, der Geburt und der weiblichen Geheimnisse; Hüterin der bösen Geister und des Unglücks im Haus; katzenhafte Beschützerin der unschuldigen Tochter des Ra.

Batet war eine der längsten und populärsten ägyptischen Gottheiten; die Ägypter kamen von weit her zum Fest der Bastet in Bubastis.

Wadjet-Bastet, mit dem Kopf einer Löwin, der Sonnenscheibe und der Kobra, die Wadjet repräsentiert. Bildnachweis: Public Domain, via Wikimedia Commons

13. amun-ra

Ursprünglich ein lokaler, thebanischer Gott, erlangte die Verehrung von Amun zu Beginn der Periode des Neuen Reiches (ca. 1570-1069 v. Chr.) an Bedeutung, als seine Eigenschaften mit denen des Sonnengottes (Ra) kombiniert wurden, was ihn zu Amun-Ra machte - König der Götter, Herr von allem, Schöpfer des Universums.