Specialisten van de Antarctic Heritage Trust hebben de negatieven zorgvuldig van elkaar gescheiden om 22 nooit eerder vertoonde beelden van Antarctica te onthullen. Image Credit: © Antarctic Heritage Trust Toen Ernest Shackleton vertrok aan boord van Duurzaamheid op zijn rampzalige poging om Antarctica over te steken, een ander schip, Aurora ...was de ijzige zeeën aan de andere kant van het continent aan het doorkruisen. Aurora hield Shackleton's ondersteuningsteam vast, de zogenaamde Ross Sea party, die over Antarctica voedselopslagplaatsen moesten aanleggen om Shackleton te ondersteunen op zijn tocht langs de Zuidpool.
Maar Shackleton heeft de depots nooit bereikt: Duurzaamheid werd geplet en zonk in de Weddell Zee, waardoor Shackleton en zijn mannen de strijd aan moesten gaan met ijs, land en zee om terug te keren naar de beschaving. Beroemd is dat ieder van hen het overleefde. De Ross Sea groep was niet zo fortuinlijk. Wanneer Aurora werd meegesleurd naar zee, 10 mannen strandden op de ijzige kusten van Antarctica met alleen de kleren op hun rug. Slechts 7 overleefden het.
Op een bepaald moment tijdens hun noodlottige missie liet de Ross Sea groep een collectie fotografische negatieven achter in een hut op Kaap Evans, Antarctica. De Antarctic Heritage Trust (Nieuw-Zeeland) heeft de negatieven in 2013 zorgvuldig uit Antarctica gehaald en is vervolgens begonnen met het ontwikkelen en digitaliseren ervan.
Hier zijn 8 van die opmerkelijke foto's.
Ross Island, Antarctica. Alexander Stevens, hoofdwetenschapper en geoloog, kijkt naar het zuiden. Hut Point Peninsula op de achtergrond.
Beeld: © Antarctic Heritage Trust
De bemanning van de Aurora werden geconfronteerd met een litanie van problemen toen ze Antarctica bereikten, waaronder ernstige defecten aan hun uitrusting en de dood van 10 van hun sledehonden.
Big Razorback Island, McMurdo Sound.
Image Credit: © Antarctic Heritage Trust
Aurora werd in mei 1915 door drijfijs in zee gesleurd. 10 mannen van de Ross Sea groep, die op dat moment aan land waren, strandden. Aurora uiteindelijk uit het ijs werd bevrijd, dwong een beschadigd roer haar naar Nieuw-Zeeland te gaan voor reparaties in plaats van de gestrande mannen te redden.
Zie ook: Neville Chamberlain's Drie Vliegende Bezoeken aan Hitler in 1938
Tent Island, McMurdo Sound.
Image Credit: © Antarctic Heritage Trust
De gestrande mannen zetten hun depot-missie voort zonder de steun van Aurora en zijn bemanning. Sommigen van hen brachten op een bepaald moment 198 opeenvolgende dagen op het ijs door, een record voor die tijd. Maar 3 van hen stierven in Antarctica. Spencer Smith bezweek aan scheurbuik. Aeneas Mackintosh en Victor Hayward vertrokken van Hut Point naar Cape Evans in een sneeuwstorm en werden nooit meer gezien.
Zuidwaarts kijkend langs Hut Point Peninsula naar Ross Island.
Image Credit: © Antarctic Heritage Trust
De cellulosenitraatnegatieven die door de Ross Sea groep werden achtergelaten, werden door de Antarctic Heritage Trust (Nieuw-Zeeland) ontdekt in een kleine doos.
Zee-ijs op zee, McMurdo Sound.
Image Credit: © Antarctic Heritage Trust
De doos werd gevonden in "Scott's hut", een kleine hut gebouwd op Kaap Evans door de beroemde ontdekkingsreiziger Robert Falcon Scott en zijn mannen tijdens zijn Antarctische expeditie van 1910-1913. Toen 10 leden van de Ross Sea party werden gescheiden van Aurora brachten ze tijd door in Scott's hut.
Alexander Stevens, hoofdwetenschapper en geoloog aan boord Aurora .
Image Credit: © Antarctic Heritage Trust
De negatieven werden gevonden in een deel van de hut die als donkere kamer werd gebruikt door Herbert Ponting, de fotograaf van Scott's Terra-Nova expeditie. De Ross Sea party had ook een huisfotograaf, dominee Arnold Patrick Spencer-Smith, maar het is niet zeker of deze foto's door hem zijn genomen.
Mount Erebus, Ross Island, vanuit het westen.
Image Credit: © Antarctic Heritage Trust
Fotografisch conservator Mark Strange werd door de Antarctic Heritage Trust (Nieuw-Zeeland) aangetrokken om de negatieven te restaureren. Hij heeft de klomp negatieven nauwgezet in 22 afzonderlijke beelden gescheiden en elk beeld schoongemaakt. De gescheiden negatieven werden vervolgens gescand en omgezet in digitale positieven.
IJsberg en land, Ross Island.
Image Credit: © Antarctic Heritage Trust
Zie ook: De slag om Koersk in getallenNigel Watson, uitvoerend directeur van de Antarctic Heritage Trust, zei over de foto's: "Het is een opwindende vondst en we zijn blij dat ze na een eeuw zijn blootgelegd. Het is een bewijs van de toewijding en precisie van de inspanningen van onze conservatieteams om de Kaap Evans-hut van Scott te redden."
Lees meer over de ontdekking van Endurance. Verken de geschiedenis van Shackleton en het Tijdperk van de Exploratie. Bezoek de officiële Endurance22 website.
Tags: Ernest Shackleton