Les spécialistes de la conservation de l'Antarctic Heritage Trust ont minutieusement séparé les négatifs pour révéler 22 images inédites de l'Antarctique. Crédit image : © Antarctic Heritage Trust Quand Ernest Shackleton est parti à bord Endurance lors de sa tentative désastreuse de traverser l'Antarctique, un autre navire, Aurora traversait les mers glacées de l'autre côté du continent. Aurora L'équipe de soutien de Shackleton, appelée "groupe de la mer de Ross", était chargée de mettre en place des dépôts de nourriture dans tout l'Antarctique afin de soutenir Shackleton pendant son voyage au-delà du pôle Sud.
Mais Shackleton n'a jamais atteint les dépôts : Endurance a été écrasé et a coulé dans la mer de Weddell, obligeant Shackleton et ses hommes à lutter contre la glace, la terre et la mer pour retourner à la civilisation. Ils ont tous survécu. L'expédition de la mer de Ross n'a pas eu autant de chance. Quand Aurora a été emporté par la mer, 10 hommes se sont retrouvés échoués sur les côtes glaciales de l'Antarctique avec seulement les vêtements qu'ils portaient. 7 seulement ont survécu.
Au cours de leur mission infortunée, les membres de l'expédition de la mer de Ross ont abandonné une collection de négatifs photographiques dans une cabane au cap Evans, en Antarctique. L'Antarctic Heritage Trust (Nouvelle-Zélande) a soigneusement retiré les négatifs de l'Antarctique en 2013, puis a entrepris de les développer et de les numériser.
Voici 8 de ces remarquables photographies.
Île Ross, Antarctique. Alexander Stevens, chef scientifique et géologue, regarde vers le sud. La péninsule de Hut Point est en arrière-plan.
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L'équipage du Aurora ont dû faire face à une litanie de problèmes lorsqu'ils ont atteint l'Antarctique, notamment de graves pannes d'équipement et la mort de 10 de leurs chiens de traîneau.
Big Razorback Island, McMurdo Sound.
Crédit image : © Antarctic Heritage Trust
Aurora a été entraîné en mer par une banquise à la dérive en mai 1915. 10 hommes de l'équipe de la mer de Ross, qui se trouvaient à terre à ce moment-là, ont été laissés en rade. Aurora a finalement été libéré de la glace, un gouvernail endommagé l'a obligé à se diriger vers la Nouvelle-Zélande pour des réparations plutôt que de porter secours aux hommes échoués.
Tent Island, McMurdo Sound.
Crédit image : © Antarctic Heritage Trust
Les hommes échoués ont poursuivi leur mission de pose de dépôts sans le soutien de... Aurora et son équipage. Certains d'entre eux ont passé 198 jours consécutifs sur la glace, établissant un record pour l'époque. Mais 3 d'entre eux sont morts en Antarctique. Spencer Smith a succombé au scorbut. Aeneas Mackintosh et Victor Hayward sont partis de Hut Point vers le Cap Evans dans un blizzard et n'ont jamais été revus.
Vue vers le sud le long de la péninsule de Hut Point vers l'île Ross.
Crédit image : © Antarctic Heritage Trust
Les négatifs en nitrate de cellulose laissés par l'équipe de la mer de Ross ont été découverts, tous regroupés, dans une petite boîte par l'Antarctic Heritage Trust (Nouvelle-Zélande).
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Glace de mer flottante, McMurdo Sound.
Crédit image : © Antarctic Heritage Trust
La boîte a été trouvée dans la "cabane de Scott", une petite cabane construite au cap Evans par le célèbre explorateur Robert Falcon Scott et ses hommes lors de son expédition antarctique de 1910-1913. Aurora ils ont passé du temps dans la cabane de Scott.
Alexander Stevens, scientifique en chef et géologue à bord. Aurora .
Crédit image : © Antarctic Heritage Trust
Les négatifs ont été retrouvés dans une partie de la cabane utilisée comme chambre noire par Herbert Ponting, le photographe de l'expédition Terra-Nova de Scott. Le groupe de la mer de Ross avait également un photographe résident, le révérend Arnold Patrick Spencer-Smith, mais on ne peut pas dire avec certitude que ces photos ont été prises par lui.
Le Mont Erebus, l'île Ross, depuis l'ouest.
Crédit image : © Antarctic Heritage Trust
Le conservateur photographique Mark Strange a été recruté par l'Antarctic Heritage Trust (Nouvelle-Zélande) pour restaurer les négatifs. Il a minutieusement séparé l'amas de négatifs en 22 images distinctes et nettoyé chacune d'entre elles. Les négatifs séparés ont ensuite été scannés et convertis en positifs numériques.
Iceberg et terre, île Ross.
Crédit image : © Antarctic Heritage Trust
Nigel Watson, directeur exécutif de l'Antarctic Heritage Trust, a déclaré à propos des photographies : "C'est une découverte passionnante et nous sommes ravis de les voir exposées après un siècle. Cela témoigne du dévouement et de la précision des efforts déployés par nos équipes de conservation pour sauver la cabane du Cap Evans de Scott."
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