Iată 10 date despre bătăliile majore ale Primului Război Mondial. Disputate pe mai multe fronturi și reprezentând adesea acumularea a sute de încăierări, aceste 10 confruntări se remarcă prin amploarea și importanța lor strategică.

Atât pe Frontul de Est, cât și pe cel de Vest, succesele inițiale ale germanilor au fost temperate de o rezistență acerbă și de contraatacuri, iar pe Frontul de Vest s-a ajuns la un impas. Milioane de vieți au fost angajate pentru a ieși din impas, așa cum se poate vedea mai jos, în unele dintre bătăliile centrale ale războiului.

1. Bătălia frontierelor (august-septembrie 1914) a fost o serie de 5 bătălii sângeroase în Lorena, Ardenii și sudul Belgiei

În aceste prime schimburi de replici s-au ciocnit Planul XVII francez și Planul Schlieffen german. Ofensiva a fost un eșec spectaculos pentru armata franceză, cu peste 300.000 de pierderi.

2. În bătălia de la Tannenburg (august 1914), Armata a 2-a rusă a fost înfrântă de Armata a 8-a germană, o înfrângere din care nu și-a mai revenit niciodată cu adevărat

Pierderile rusești de la Tannenburg sunt estimate la 170.000 față de 13.873 ale Germaniei.

3. Bătălia de la Marna (septembrie 1914) a inițiat războiul de tranșee

Bătălia de la Marne a pus capăt primei faze mobile a războiului. După o întrerupere a comunicațiilor, armata lui Helmuth von Moltke cel Tânăr s-a adăpostit la râul Aisne.

4. La lacurile Masuriei (septembrie 1914), pierderile rusești au fost de 125.000 față de 40.000 ale germanilor

Într-o a doua înfrângere catastrofală, forțele rusești au fost depășite numeric cu 3:1 și au fost ruinate în timp ce încercau să se retragă.

5. Bătălia de la Verdun (februarie-decembrie 1916) a fost cea mai lungă bătălie din război, durând peste 300 de zile

6. Verdun a pus o asemenea presiune asupra forțelor franceze, încât acestea au redirecționat multe dintre diviziile lor destinate Somme către cetate

Un infanterist francez a descris bombardamentul artileriei germane - "Oamenii erau striviți. Tăiați în două sau împărțiți de sus în jos. Aruncați în dușuri, cu burțile întoarse pe dos." Ca urmare, ofensiva de pe Somme a devenit un atac condus de trupele britanice.

7. Campania de la Gallipoli (aprilie 1915 - ianuarie 1916) a fost un eșec costisitor pentru Aliați

Debarcarea de la ANZAC Cove este renumită pentru condițiile îngrozitoare în care aproximativ 35.000 de soldați ANZAC au devenit victime. În total, aliații au pierdut aproximativ 27.000 de soldați francezi și 115.000 de soldați britanici și ai dominionilor.

8. Somme (iulie - noiembrie 1916) a fost cea mai sângeroasă bătălie a războiului

În total, Marea Britanie a pierdut 460.000 de oameni, francezii 200.000, iar germanii aproape 500.000. Marea Britanie a pierdut aproape 20.000 de oameni numai în prima zi.

9. În cadrul Ofensivei de primăvară (martie - iulie 1918), trupele de asalt germane au făcut progrese uriașe în Franța

După ce a învins Rusia, Germania a mutat un număr mare de trupe pe Frontul de Vest. Cu toate acestea, ofensiva a fost subminată de problemele de aprovizionare - nu au putut ține pasul cu ritmul de înaintare.

10. Ofensiva celor o sută de zile (august-noiembrie 1918) a fost o serie rapidă de victorii ale aliaților

Începând cu bătălia de la Amiens, forțele germane au fost treptat alungate din Franța și apoi au trecut înapoi dincolo de linia Hindenburg. O capitulare germană generalizată a dus la armistițiul din noiembrie.