Ακολουθούν 10 γεγονότα σχετικά με τις μεγάλες μάχες του Α' Παγκοσμίου Πολέμου. Οι 10 αυτές συγκρούσεις, που διεξήχθησαν σε διάφορα μέτωπα και συχνά αποτελούν τη συσσώρευση εκατοντάδων αψιμαχιών, ξεχωρίζουν για την κλίμακα και τη στρατηγική τους σημασία.

Τόσο στο Ανατολικό όσο και στο Δυτικό Μέτωπο οι αρχικές γερμανικές επιτυχίες μετριάστηκαν από σθεναρή αντίσταση και αντεπιθέσεις, ενώ στο Δυτικό Μέτωπο δημιουργήθηκε ένα αδιέξοδο. Εκατομμύρια ζωές αφιερώθηκαν για να αρθεί το αδιέξοδο, όπως φαίνεται παρακάτω σε μερικές από τις κεντρικές μάχες του πολέμου.

1. Η Μάχη των Συνόρων (Αύγουστος-Σεπτέμβριος 1914) ήταν μια σειρά από 5 αιματηρές μάχες στη Λωρραίνη, τις Αρδέννες και το νότιο Βέλγιο.

Σε αυτές τις πρώτες ανταλλαγές συγκρούστηκαν το γαλλικό Σχέδιο XVII και το γερμανικό Σχέδιο Schlieffen. Η επίθεση ήταν μια θεαματική αποτυχία για τον γαλλικό στρατό, με πάνω από 300.000 απώλειες.

2. Στη μάχη του Τάνενμπουργκ (Αύγουστος 1914) η ρωσική 2η στρατιά κατατροπώθηκε από τη γερμανική 8η, μια ήττα από την οποία δεν συνήλθαν ποτέ πραγματικά

Οι ρωσικές απώλειες στο Τάνενμπουργκ υπολογίζονται σε 170.000 έναντι 13.873 της Γερμανίας.

3. Η μάχη της Μάρνης (Σεπτέμβριος 1914) εγκαινίασε τον πόλεμο χαρακωμάτων

Η μάχη της Μάρνης έθεσε τέλος στην πρώτη κινητική φάση του πολέμου. Μετά από μια διακοπή της επικοινωνίας, ο στρατός του Helmuth von Moltke του νεότερου οχυρώθηκε στον ποταμό Aisne.

4. Στις λίμνες Μασούρια (Σεπτέμβριος 1914) οι ρωσικές απώλειες ανήλθαν σε 125.000 έναντι 40.000 των Γερμανών

Σε μια δεύτερη καταστροφικά βαριά ήττα, οι ρωσικές δυνάμεις υπερτερούσαν αριθμητικά 3:1 και κατατροπώθηκαν καθώς επιχειρούσαν να υποχωρήσουν.

5. Η μάχη του Βερντέν (Φεβρουάριος-Δεκέμβριος 1916) ήταν η μεγαλύτερη μάχη του πολέμου, που διήρκεσε πάνω από 300 ημέρες

6. Το Βερντέν επιβάρυνε τόσο πολύ τις γαλλικές δυνάμεις που εκτρέψανε πολλές από τις μεραρχίες τους που προορίζονταν για τον Σομ πίσω στο φρούριο

Ένας Γάλλος πεζικάριος περιέγραψε τον γερμανικό βομβαρδισμό από το πυροβολικό: "Οι άντρες συνθλίβονται. Κόβονται στα δύο ή χωρίζονται από πάνω μέχρι κάτω. Ανατινάζονται σε ντους, οι κοιλιές τους γυρίζουν προς τα έξω." Ως αποτέλεσμα, η επίθεση στο Σομ έγινε μια επίθεση με αιχμή του δόρατος τα βρετανικά στρατεύματα.

7. Η εκστρατεία της Καλλίπολης (Απρίλιος 1915 - Ιανουάριος 1916) ήταν μια δαπανηρή αποτυχία για τους Συμμάχους

Η απόβαση στον όρμο ANZAC Cove είναι διαβόητη για τις φρικτές συνθήκες κάτω από τις οποίες περίπου 35.000 στρατιώτες ANZAC έπεσαν θύματα. Συνολικά, οι σύμμαχοι έχασαν περίπου 27.000 Γάλλους και 115.000 Βρετανούς και στρατιώτες της επικράτειας.

8. Η Somme (Ιούλιος - Νοέμβριος 1916) ήταν η πιο αιματηρή μάχη του πολέμου

Συνολικά, η Βρετανία έχασε 460.000 άνδρες, οι Γάλλοι 200.000 και οι Γερμανοί σχεδόν 500.000. Η Βρετανία έχασε σχεδόν 20.000 άνδρες μόνο την πρώτη ημέρα.

9. Η εαρινή επίθεση (Μάρτιος - Ιούλιος 1918) είδε τα γερμανικά τάγματα εφόδου να κάνουν τεράστια προέλαση στη Γαλλία

Έχοντας νικήσει τη Ρωσία, η Γερμανία μετέφερε τεράστιο αριθμό στρατευμάτων στο Δυτικό Μέτωπο. Ωστόσο, η επίθεση υπονομεύτηκε από προβλήματα ανεφοδιασμού - δεν μπορούσαν να συμβαδίσουν με το ρυθμό της προέλασης.

10. Η επίθεση των εκατό ημερών (Αύγουστος-Νοέμβριος 1918) ήταν μια ταχεία σειρά συμμαχικών νικών

Ξεκινώντας από τη μάχη της Αμιένης, οι γερμανικές δυνάμεις εκδιώχθηκαν σταδιακά από τη Γαλλία και στη συνέχεια πέρασαν τη γραμμή του Χίντενμπουργκ. Η ευρεία γερμανική παράδοση οδήγησε σε ανακωχή τον Νοέμβριο.