Το Luftwaffe ήταν ο κλάδος εναέριου πολέμου της ναζιστικής Γερμανίας. Βέρμαχτ Από τη μάχη για την εναέρια υπεροχή στον ουρανό πάνω από τη νότια Αγγλία μέχρι τη ρίψη Fallschirmjäger (αλεξιπτωτιστές) πάνω από την Κρήτη και τον εντοπισμό εχθρικών νηοπομπών στην Αρκτική, το Luftwaffe διέθετε διάφορους τύπους αεροσκαφών για διαφορετικούς σκοπούς.

Ακολουθούν 11 γερμανικά αεροσκάφη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

1. Henschel Hs 123

Ένα Hs 123 σε πτήση, πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Το γερμανικό διπλάνο Henschel Hs 123 λειτουργούσε ως αεροσκάφος επίθεσης εδάφους. Παρά το γεγονός ότι φαινόταν κάπως αρχαϊκό μαζί με τα πιο διάσημα μονοπλάνα του Luftwaffe , το Hs 123 ήταν το αγαπημένο αεροσκάφος των πιλότων του.

Εκτίμησαν την ανθεκτικότητα και την αξιοπιστία του αεροπλάνου - ήταν σε θέση να υποστεί εκπληκτική ζημιά χωρίς να συντριβεί.

Μοίρες Hs 123 πέταξαν στη μέση πολλών μαχών κατά τα πρώτα χρόνια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, παρέχοντας ζωτική υποστήριξη στα χερσαία στρατεύματα σε κρίσιμες μάχες, όπως στο Σεντάν το 1940.

Το Hs 123 συνέχισε να υπηρετεί μέχρι το 1944 και, μαζί με το βρετανικό Fairey Swordfish, απέδειξε την υψηλή αξία των στιβαρών διπλών αεροπλάνων για στρατιωτικές επιχειρήσεις.

2. Arado Ar 196

Ένα γερμανικό πλωτό αεροπλάνο Arado Ar 196 εκτοξεύεται από γερμανικό πολεμικό πλοίο κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Το Arado Ar 196 ήταν ένα πλωτό υδροπλάνο αναγνώρισης πλοίων και παράκτιας περιπολίας. Εκτοξεύονταν από καταπέλτες, προστάτευαν Kriegsmarine σκάφη από αέρος, διώχνοντας τα περιπολικά σκάφη της RAF.

Υπηρετούσαν σε διάσημα θωρηκτά όπως το Μπίσμαρκ και αποτέλεσαν το βασικό αεροσκάφος του γερμανικού ναυτικού καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου.

3. Blohm und Voss BV 138

Μια εικόνα ενός BV 138 που δημοσιεύθηκε σε έναν βρετανικό οδηγό αεροσκαφών.

Το ιπτάμενο σκάφος. Το BV 138 ήταν ένα ιπτάμενο σκάφος μεγάλου βεληνεκούς με κύρια αποστολή τη θαλάσσια αναγνώριση. Έπαιξαν σημαντικό ρόλο στον εντοπισμό συμμαχικών νηοπομπών στην Αρκτική, αναμεταδίδοντας τη θέση τους σε υποβρύχια και γερμανικά σκάφη επιφανείας.

Η εισαγωγή μοίρας Sea Hurricanes και Swordfish για την προστασία των νηοπομπών βοήθησε στην άμβλυνση της απειλής από τα Bv 138.

Τα Bv 138 κατασκευάστηκαν από την έναρξη του πολέμου έως το 1943.

4. Junkers Ju 87

Ju 87 B πάνω από την Πολωνία, Σεπτέμβριος/Οκτώβριος 1939.

Το "Stuka": Κατά τα πρώτα στάδια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το βομβαρδιστικό καταδύσεων Ju 87 θεωρήθηκε το υπέρτατο εναέριο όπλο.

Οι επίγειοι στόχοι δέχονταν επιθέσεις με αξιοσημείωτη ακρίβεια, ενώ ο διαβόητος ήχος της σειρήνας της σάλπιγγας της Ιεριχούς αποθάρρυνε τόσο τους συμμαχικούς στρατιώτες όσο και τους αθώους πρόσφυγες.

Ωστόσο, το Ju 87 ήταν εύκολη λεία για τα ταχύτερα και καλύτερα θωρακισμένα μαχητικά αεροπλάνα και γι' αυτό ευδοκίμησε μόνο όταν το Luftwaffe θα ήταν μοίρες Ju 87 που θα έπρεπε να αχρηστεύσουν τον βρετανικό στόλο, αν η Luftwaffe είχε κερδίσει τη Μάχη της Βρετανίας.

5. Messerschmitt Bf 109

Messerschmitt Bf 109G-10 στο Εθνικό Μουσείο της Πολεμικής Αεροπορίας των Η.Π.Α. Το Bf 109G-10 του μουσείου είναι βαμμένο έτσι ώστε να αντιπροσωπεύει ένα αεροσκάφος από το Jagdgeschwader 300, μια μονάδα που υπερασπίστηκε τη Γερμανία από τα συμμαχικά βομβαρδιστικά κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Πηγή εικόνας: Πολεμική Αεροπορία των Η.Π.Α. / Commons.

Το αεροσκάφος με τη μεγαλύτερη παραγωγή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Το Messerschmitt Bf 109 αποτέλεσε τη ραχοκοκαλιά του της Luftwaffe μαχητική δύναμη, με πάνω από 33.000 να υπηρετούν σε όλα τα ευρωπαϊκά μέτωπα.

Όπως και το Spitfire, κατά τη διάρκεια του πολέμου παρήχθησαν διάφορες παραλλαγές του Bf 109 για τη βελτίωση του σχεδιασμού του.

Τα Bf 109E, για παράδειγμα, έπαιξαν σημαντικό ρόλο κατά τη Μάχη της Βρετανίας. Αν και ήταν ανώτερα από τα Hurricane και Defiant, βρήκαν τον αντίπαλό τους με τα Spitfire.

6. Focke-Wulf Fw 190

Ένα αιχμαλωτισμένο Focke-Wulf Fw 190A με αναπαραχθέντα διακριτικά της Luftwaffe.

Το Fw 190 ήταν το της Luftwaffe Το 2ο μαχητικό αεροσκάφος με τη μεγαλύτερη παραγωγή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, μετά το Messerschmitt 109. Τα αεροσκάφη αυτά, ταχύτερα και πιο ευέλικτα από αντίπαλα αεροσκάφη όπως το Spitfire V, υπηρέτησαν σε όλα τα μέτωπα.

Τα Fw 190 απέκτησαν κακή φήμη μεταξύ των πιλότων των Συμμάχων στη Δύση.

Ένα ισοδύναμο μαχητικό-βομβαρδιστικό / αεροσκάφος επίγειας επίθεσης ήταν διαδεδομένο στο Ανατολικό Μέτωπο και αποδείχθηκε κάτι παραπάνω από ισάξιο για τα αντίπαλα σοβιετικά αεροσκάφη. Όπως και στη Δύση, όμως, η ποιότητα των Fw 190 ξεπεράστηκε από την ποσότητα του εχθρού τους.

7. Junkers Ju 52

Ένα Ju 52 της Luftwaffe κατά τη διάρκεια συντήρησης στην Κρήτη το 1943. Πηγή εικόνας: Bundesarchiv / Commons.

Το "Iron Annie". Το Junkers Ju 52 ήταν το της Luftwaffe Υπηρέτησε σε διάφορα θέατρα πολέμου τόσο πριν (Ισπανικός Εμφύλιος Πόλεμος) όσο και κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Τα Junkers Ju 52 επιχειρούσαν σχεδόν σε όλα τα μέτωπα κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, από την αερομεταφερόμενη εισβολή στην Κρήτη μέχρι την παροχή ζωτικής σημασίας υλικοτεχνικής υποστήριξης στη Νορβηγία και το Ανατολικό Μέτωπο. Αν και δεν ήταν τόσο κομψά όσο τα Messerschmitt 109 ή τα Focke-Wulf 190, επέβλεπαν έναν ζωτικό υλικοτεχνικό ρόλο.

Μεγάλοι εναέριοι στόλοι από Ju 52 προσπάθησαν να περάσουν προμήθειες στους περικυκλωμένους Γερμανούς στο Στάλινγκραντ, αλλά με μικρή επιτυχία. Παρ' όλα αυτά, τα Iron Annie υπηρέτησαν καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου.

Ένα Ju 52 πλησιάζει το Στάλινγκραντ, 1942.

8. Dornier Do 17

Do 17 στη Σοβιετική Ένωση, χειμώνας 1941-42. Η εικόνα δίνει μια σαφή εικόνα του κομψού, μολυβένιου περιγράμματός του. Πηγή εικόνας: Bundesarchiv / Commons.

"Το ιπτάμενο μολύβι" Το Dornier ήταν αρχικά ένα μεταφορικό αεροσκάφος σε καιρό ειρήνης, αλλά αναπτύχθηκε ως βομβαρδιστικό πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, και χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στον Ισπανικό Εμφύλιο Πόλεμο που προηγήθηκε.

Κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, τα Do 17 υπηρέτησαν σε διάφορα θέατρα, όπως στην κεντρική Μεσόγειο, στο Ανατολικό Μέτωπο και κατά τη Μάχη της Βρετανίας. Ήταν Do 17 που ηγήθηκαν της διαβόητης επίθεσης στο Κόβεντρι τον Νοέμβριο του 1940.

9. Heinkel He 111

Heinkel He 111. Πηγή εικόνας: Bundesarchiv / Commons.

Το Heinkel He 111 ήταν ένα από τα της Luftwaffe Πρώτη φορά σε υπηρεσία στην Ισπανία, είχε εξέχουσα θέση κατά τα πρώτα χρόνια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά σύντομα αποδείχθηκε ιδιαίτερα ευάλωτο σε μαχητικά αεροσκάφη όπως τα Spitfire και Hurricane.

Η εμβληματική του θωρακισμένη μύτη παρείχε στα πληρώματα καλή ορατότητα, αλλά τους άφηνε επίσης να αισθάνονται εξαιρετικά ευάλωτοι. Μέχρι το 1942 το Heinkel He 111 θεωρήθηκε παρωχημένο, αλλά η έλλειψη αντικαταστάτη σε επαρκείς αριθμούς (όπως το He 177 Griffon) εξασφάλισε ότι συνέχισε να υπηρετεί πολύ περισσότερο απ' όσο θα έπρεπε.

10. Messerschmitt Me 262

Me 262 A το 1945. Πηγή εικόνας: Bundesarchiv / Commons.

Το πρώτο μαχητικό αεροσκάφος στον κόσμο. Πάνω από 100 μίλια/ώρα ταχύτερο από τους εμβολοφόρους αντιπάλους του, το Me 262 θα μπορούσε να αλλάξει το παιχνίδι για το Luftwaffe. Μονάδες Me 262 - οπλισμένες με ρουκέτες και κανόνια - έγιναν η πληγή των συμμαχικών μοίρων βομβαρδιστικών και μαχητικών λόγω της γρήγορης ταχύτητάς τους.

Για να αντιμετωπίσουν το μαχητικό αεροσκάφος, οι πιλότοι των Συμμάχων αναγκάστηκαν να περιπολούν πάνω από τα εχθρικά αεροδρόμια - μόνο κατά τη διάρκεια της απογείωσης και της προσγείωσης είχαν την ευκαιρία να καταρρίψουν ένα Me 262.

11. Heinkel He 219 Uhu

219 Uhu.

Γνωστό και ως Αετομάχος, ορισμένοι θεωρούν ότι το Heinkel He 219 Uhu είναι το καλύτερο πιστόλι-κινητήρας νυχτερινό μαχητικό αεροσκάφος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Παρά την υψηλή του ποιότητα, ελάχιστα κατασκευάστηκαν ποτέ λόγω διαφωνιών εντός της γερμανικής Ανώτατης Διοίκησης. Από τα λίγα που δημιουργήθηκαν στα τελευταία στάδια του Πολέμου, αποδείχθηκαν ανώτερα από τα βρετανικά Mosquito σε νυχτερινές μάχες και απέκτησαν φοβερή φήμη μεταξύ των πληρωμάτων τετρακινητήριων βομβαρδιστικών.

Παραπομπή

Shepherd, Christopher 1975 Γερμανικά αεροσκάφη του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου Sidgwick & Jackson Ltd.