Warwick der Königsmacher war eine Berühmtheit des fünfzehnten Jahrhunderts: ein militärischer Held, Selbstdarsteller und Populist.

In den beiden mittleren Jahrzehnten jenes Jahrhunderts war er der Schiedsrichter der englischen Politik, der nicht zögerte, Könige aufzustellen und abzusetzen - nachdem er 1461 die Krone für den Yorkistenkönig Edward IV. an sich gerissen hatte, setzte er später den abgesetzten lancastrischen Monarchen Heinrich VI. wieder an die Macht.

Er war ein geschickter Diplomat und geschickter Politiker, der sich nicht scheute, alles zu tun, um seine Macht zu sichern.

Hier sind zehn Fakten über diesen faszinierenden Mann:

1. seine Heirat machte ihn sehr mächtig

Noch als Junge verlobte sich Richard Neville mit Anne, der Tochter von Richard Beauchamp, Earl of Warwick. Als die Tochter ihres Bruders 1449 starb, brachte Anne - als einzige Schwester - ihrem Ehemann den Titel und den Hauptanteil an den Gütern von Warwick ein. Dadurch wurde Richard Neville zum wichtigsten Grafen, sowohl in Bezug auf seine Macht als auch auf seine Stellung.

Eine moderne Prozession zur Feier der Schlacht von St. Albans, Credit: Jason Rogers / Commons.

2. er war der Hauptkämpfer in der Schlacht von St. Albans

Während der Schlacht von St. Albans stellte Warwick fest, dass die Zahl der Royalisten so gering war, dass sie die südöstliche Front kaum besetzen konnten.

Mit seinen Gefolgsleuten stürmte er durch die Häuser in der Holwell Street - wobei er mehrere Hintertüren aufbrach - und rannte mit dem Ruf "A Warwick! A Warwick!" in die Hauptstraße der Stadt. Die Royalisten wurden überwältigt und die Schlacht war gewonnen.

3. als Belohnung wurde er Hauptmann von Calais

Als Belohnung für seinen tapferen Einsatz in St. Albans erhielt Warwick den Titel eines Hauptmanns von Calais, ein wichtiges Amt, das es ihm ermöglichte, seine Macht in den nächsten fünf Jahren zu festigen.

4. 1459 versuchte er, in England einzufallen.

Als eine Wiederaufnahme des Krieges drohte, kam Warwick mit ausgebildeten Soldaten unter Sir Andrew Trollope nach England. Doch Trollope ließ Warwick in Ludlow im Stich und ließ die Yorkisten hilflos zurück. Warwick, sein Vater, der junge Edward von York und drei Gefolgsleute flohen von Barnstaple nach Calais auf einem kleinen Fischerboot.

5. er nahm den König gefangen

1460 überquerten Warwick, Salisbury und Edward von York von Calais nach Sandwich und drangen in London ein. Dann marschierte Warwick nach Norden. Am 10. Juli besiegte er die Lancastrians bei Northampton und nahm den König gefangen.

Ein Aquarell, das die Rosenkriege nachstellt.

6. er traf eine wichtige Entscheidung, die zur Krönung von Edward IV. führte

In den darauf folgenden Kämpfen zwischen den lancastrischen und yorkistischen Truppen schienen die Lancastrier die Oberhand zu gewinnen.

Doch Warwick traf Edward von York in Oxfordshire, brachte ihn im Triumph nach London und ließ ihn zum König Edward IV. ausrufen.

7. aber dann zerstritt er sich mit Edward IV.

Nach vier Jahren zeigten sich erste Risse in Warwicks Beziehung zum König, als dieser Warwicks Heiratsantrag ausschlug und Elizabeth Woodville heimlich heiratete. Aus Rache begab er sich nach Calais, wo seine Tochter Isabel und Edwards Bruder Clarence heimlich und gegen Edwards Willen verheiratet wurden.

Gemälde von Edward IV. und Elizabeth Woodville

8. er nahm den Thron in Besitz und verlor ihn dann

Als Edward in den Norden zog, um eine Rebellion niederzuschlagen, fiel Warwick ein, und der König, der zahlenmäßig unterlegen war, ergab sich als Gefangener.

Warwick schien zufrieden zu sein, dass er sich Edwards Unterwerfung gesichert hatte, aber im März 1470 gab ein Aufstand in Lincolnshire Edward die Gelegenheit, eine eigene Armee aufzustellen. Der König behauptete, Beweise für Warwicks Komplizenschaft gefunden zu haben, woraufhin dieser überrascht nach Frankreich floh.

9. er sich mit Margarete von Anjou verbündete und den Thron wieder in Besitz nahm

Mit Hilfe von Ludwig XI. versöhnte sich Warwick mit Margarete von Anjou und stimmte der Heirat seiner zweiten Tochter mit ihrem Sohn zu. Im September landeten Warwick, Clarence und die lancastrischen Truppen bei Dartmouth.

Edward floh nach Übersee, und Warwick regierte sechs Monate lang als Leutnant für Heinrich VI, der aus dem Gefängnis im Tower auf einen nominellen Thron zurückkehrte.

Margarete von Anjou / CC: Talbot Master

10. aber Clarence stach ihm in den Rücken

Doch Clarence verachtete die lancastrische Restauration und begann, hinter Warwicks Rücken Ränke zu schmieden. Als Edward 1471 bei Ravenspur landete, schloss sich Clarence ihm an.

Warwick wurde ausmanövriert, besiegt und am 14. April bei Barnet getötet, aber seine Tochter Anne heiratete später Richard von Gloucester, den späteren Richard III.