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Warwick el Hacedor de Reyes fue una celebridad del siglo XV: héroe militar, autopublicista y populista.
Durante las dos décadas centrales de ese siglo fue el árbitro de la política inglesa, no dudando en poner y quitar reyes: tras arrebatar la corona al rey yorkista Eduardo IV en 1461, más tarde restauró en el poder al depuesto monarca lancasteriano Enrique VI.
Era un diplomático hábil y un político astuto, que no temía llegar hasta donde fuera necesario para asegurar su poder.
He aquí diez datos sobre este hombre fascinante:
1. Su matrimonio le hizo muy poderoso
Siendo aún un muchacho, Richard Neville fue prometido a Anne, hija de Richard Beauchamp, conde de Warwick. Cuando la hija de su hermano murió en 1449, Anne -como única hermana- aportó a su marido el título y la parte principal de las propiedades de Warwick, lo que convirtió a Richard Neville en el conde más importante, tanto en poder como en posición.
Procesión moderna para celebrar la Batalla de St Albans. Crédito: Jason Rogers / Commons.
2. Fue el combatiente estrella en la batalla de St Albans
Durante la batalla de St Albans, fue Warwick quien se percató de que los efectivos monárquicos eran lo bastante escasos como para luchar por poblar el frente sureste.
Con sus criados, cargó a través de las casas de la calle Holwell - reventando varias puertas traseras - y corrió hacia la calle principal de la ciudad gritando "¡Un Warwick! ¡Un Warwick!" Los monárquicos fueron vencidos y la batalla ganada.
3. Se convirtió en Capitán de Calais como recompensa
A cambio de sus valerosos esfuerzos en St Albans, Warwick recibió el título de capitán de Calais, un cargo importante y gracias al cual pudo consolidar su fuerza durante los 5 años siguientes.
4. En 1459 intentó invadir Inglaterra
Cuando la reanudación de la guerra era inminente, Warwick llegó a Inglaterra con soldados entrenados a las órdenes de sir Andrew Trollope. Pero Trollope abandonó a Warwick en Ludlow y dejó indefensos a los yorkistas. Warwick, su padre, el joven Eduardo de York y tres seguidores huyeron de Barnstaple a Calais en un pequeño barco pesquero.
5. Hizo prisionero al Rey
En 1460 Warwick, Salisbury y Eduardo de York cruzaron de Calais a Sandwich y entraron en Londres. Después Warwick marchó hacia el norte. Derrotó a los lancasterianos en Northampton el 10 de julio y tomó prisionero al rey.
Una recreación en acuarela de las Guerras de las Rosas.
6. Tomó una decisión clave que dio lugar a la coronación de Eduardo IV
En las batallas que siguieron entre fuerzas lancasterianas y yorkinas, parecía que los lancasterianos iban ganando la partida.
Ver también: ¿Quién fue la virtuosa del piano Clara Schumann?Pero Warwick se encontró con Eduardo de York en Oxfordshire, lo llevó triunfante a Londres y lo hizo proclamar rey Eduardo IV.
7. Pero luego se peleó con Eduardo IV
Después de 4 años, empezaron a salir a la luz desavenencias en la relación de Warwick con el rey, como cuando éste despreció la propuesta de matrimonio de Warwick y se casó en secreto con Isabel Woodville. En venganza, se fue a Calais, donde su hija Isabel y el hermano de Eduardo, Clarence, se casaron en secreto y en contra de los deseos de Eduardo.
Pintura de Eduardo IV e Isabel Woodville
Ver también: ¿Por qué es controvertido Ricardo III?8. Se apoderó del trono y luego lo perdió
Cuando Eduardo se dirigió al norte para sofocar una rebelión, Warwick lo invadió. El rey, superado en fuerza y número, se rindió prisionero.
Warwick parecía satisfecho de haber conseguido la sumisión de Eduardo, pero en marzo de 1470 una rebelión en Lincolnshire dio a Eduardo la oportunidad de reunir un ejército propio. El rey alegó que había encontrado pruebas de la complicidad de Warwick, por lo que huyó a Francia sorprendido.
9. Se emparejó con Margarita de Anjou y volvió a hacerse con el trono
Con cierta ayuda de Luis XI, Warwick se reconcilió con Margarita de Anjou y accedió a casar a su segunda hija con el hijo de ésta. En septiembre, Warwick, Clarence y las fuerzas lancasteras desembarcaron en Dartmouth.
Eduardo huyó a ultramar, y durante 6 meses Warwick gobierna como lugarteniente de Enrique VI, que fue restaurado de su prisión en la Torre a un trono nominal.
Margarita de Anjou / CC: Maestro Talbot
10. Pero Clarence le apuñaló por la espalda
Pero la restauración lancasteriana fue despreciada por Clarence, que comenzó a conspirar a espaldas de Warwick. Cuando Eduardo desembarcó en Ravenspur en 1471, Clarence se le unió.
Warwick fue superado, derrotado y asesinado en Barnet el 14 de abril, pero su hija Ana se casaría con Ricardo de Gloucester, el futuro Ricardo III.