Simon de Montfort, Graf von Leicester, war ein Günstling von König Heinrich III., bis es zum Zerwürfnis zwischen den beiden kam und Simon rebellierte. Er gilt seit langem als Begründer des Unterhauses und als Vater der parlamentarischen Demokratie. Hier finden Sie 10 Fakten über diese faszinierende Persönlichkeit.

1. Simon stammte aus einer berühmten französischen Kreuzfahrerfamilie

Simon de Montfort wurde um 1205 in Montfort-l'Amaury geboren. Sein Vater, der ebenfalls Simon hieß, nahm am Vierten Kreuzzug teil und führte den Albigenserkreuzzug in Frankreich gegen die Katharer an. Simon Senior starb 1218 bei der Belagerung von Toulouse, und sein dritter Sohn Guy wurde 1220 getötet. Simon Senior wird oft als einer der größten Feldherren des mittelalterlichen Europas angesehen.

2. 1229 kam Simon in England an, um sein Glück zu suchen.

Als zweiter Sohn erhielt Simon keinen Anteil am Erbe seines Vaters. Zu den Titeln der Familie gehörte auch die Grafschaft Leicester in England, was für seinen älteren Bruder Amaury ein Problem darstellte. Da sich England und Frankreich im Krieg befanden und es sich als unmöglich erwies, beiden Königen zu huldigen, erklärte sich Amaury bereit, Simon den englischen Teil seines Erbes zu überlassen. Es dauerte bis 1239, bis Simonwurde offiziell zum Earl of Leicester ernannt.

3. er vertrieb die Juden aus seinem Land als Propagandamaßnahme

Im Jahr 1231 erließ Simon eine Urkunde, die alle Juden aus der Hälfte von Leicester, die sich in seinem Besitz befand, vertrieb und ihre Rückkehr verhinderte:

in meiner Zeit oder in der Zeit eines meiner Erben bis zum Ende der Welt", "für das Wohl meiner Seele und für die Seelen meiner Vorfahren und Nachfolger".

In dem Teil von Leicester, auf den sich die Anordnung bezog, gab es offenbar nur sehr wenige Juden. Simon führte die Maßnahme durch, um sich die Gunst des neuen Herrschers zu sichern.

4. Simon heiratete die Schwester des Königs

Simon wurde ein Liebling von König Heinrich III. 1238 sorgte Heinrich für die Heirat seiner Schwester Eleanor mit Simon, obwohl die verwitwete Eleanor ein Keuschheitsgelübde abgelegt hatte.

Im August 1239 war Simon in Ungnade gefallen, und laut dem Chronisten Matthew Paris schimpfte Henry, dass:

Du hast meine Schwester vor der Ehe verführt, und als ich das herausfand, habe ich sie dir gegen meinen Willen zur Frau gegeben, um einen Skandal zu vermeiden.

Als Simon seine Schulden nicht begleichen konnte, stellte sich heraus, dass er den Namen des Königs als Sicherheit benutzt hatte.

5. Simon ging auf Kreuzzug, als er in Ungnade fiel

Nachdem er England verlassen hatte, schloss sich Simon dem Kreuzzug der Barone an. Sein Bruder Amaury war in Gefangenschaft geraten, und Simon handelte seine Freilassung aus. Seine Teilnahme ermöglichte es ihm, die starke Kreuzzugstradition der Familie fortzusetzen. Als er nach Frankreich zurückkehrte, wurde er gebeten, als Regent von Frankreich zu fungieren, während König Ludwig IX. auf Kreuzzug war. Simon lehnte ab und zog es vor, nach England zurückzukehren, um zu versuchen, seine Beziehung zuHenry.

Simon de Montfort (Bildnachweis: E-Mennechet in Le Plutarque, 1835 / Public Domain).

6. Simon war ein problematischer Seneschall der Gascogne

Am 1. Mai 1247 wurde Simon zum Seneschall der Gascogne ernannt. Im Januar 1249 beklagte sich Heinrich darüber, dass sich die Adligen der Gascogne darüber beschwerten, dass Simon zu hart sei. Zwei Jahre später erschien Simon in "unrühmlicher Eile" mit drei Knappen am Hof Heinrichs, die "von Hunger und Arbeit erschöpfte Pferde" ritten. Die Gascogne befand sich in offener Rebellion. Heinrich schickte ihn zurück, um die Ordnung wieder herzustellen.

Im Mai 1252 wurde Simon abberufen, und Heinrich drohte, ihn wegen Misswirtschaft vor Gericht zu stellen, aber Simon erinnerte den König daran, dass er nicht entlassen werden könne. Als Heinrich erwiderte, dass er nicht an einen Eid gebunden sei, den er einem Verräter geleistet habe, brüllte Simon: "Wenn du nicht mein König wärst, wäre das eine schlechte Stunde für dich". Im August 1253 zog Heinrich III. selbst mit einem Heer in die Gascogne und errang einen seiner wenigen militärischen Siege, indem er dieseine Autorität in der Region.

7. Simon überlistete die königliche Armee in der Schlacht von Lewes

Der Zweite Baronskrieg begann 1264, und Simon war der natürliche Anführer. Die Unterstützung wuchs, aber in London und anderswo kam es zu antisemitischer Gewalt. Er führte ein Heer nach Süden und traf am 14. Mai 1264 in Lewes mit dem König zusammen.

Simon hatte sich einige Monate zuvor bei einem Reitunfall ein Bein gebrochen und reiste in einer überdachten Kutsche. Als die Kämpfe begannen, stürmte Prinz Edward die Kutsche. Als er sie erreichte und die Tür öffnete, stellte er wütend fest, dass Simon nicht dabei war. Er griff die Londoner an, bis sie zerbrachen und flohen.

Simon befand sich auf der anderen Seite des Schlachtfelds und griff Henrys Position an. Als Edward von seiner Verfolgung zurückkehrte, war das Feld bereits verloren. Henry und Edward wurden gefangen genommen.

8. Simon war nicht wirklich der Vater der parlamentarischen Demokratie.

Simon de Montfort gilt als Vater der modernen parlamentarischen Demokratie. Er berief das Parlament für den 20. Januar 1265 nach Westminster ein, wo neben den Rittern auch Vertreter der Städte gewählt werden sollten, was ihm den Ruf einbrachte, der Erfinder des Unterhauses zu sein.

Der Begriff "Parlament" taucht erstmals 1236 auf, und 1254 wurden die Ritter in die Parlamente gewählt, an denen möglicherweise auch die Bürger teilnahmen. Die meisten Städte, wie York und Lincoln, entsandten zwei Vertreter, während die Cinque Ports, die Anhänger Simons, vier entsenden durften.

Simon knüpfte an die Entwicklungen der vergangenen Jahrzehnte an, um ein Parlament zu schaffen, das ihn unterstützen würde. Die einzige Initiative in seinem Parlament bestand darin, die Abgeordneten um ihre Meinung und ihren Beitrag zu politischen Fragen zu bitten, anstatt nur die Steuern zu genehmigen.

9. Simons Kopf wurde zu einer grausamen Trophäe

Simons Herrschaft währte nicht lange. Er geriet in die Kritik, weil er andere von der Macht ausschloss und Burgen, Geld und Ämter an seine Söhne verteilte. Prinz Edward entkam in einer waghalsigen Flucht aus der Haft und stellte eine Armee auf, um seinen Vater zu befreien. Edward ritt zu Simon nach