Με το νέο live-action της Disney Mulan που αναμενόταν με ανυπομονησία για τους κινηματογράφους μετά το λουκέτο, οι θεατές θα θαυμάσουν και πάλι το κορίτσι του χωριού του 4ου αιώνα που παρίστανε τον άνδρα όταν όλες οι κινεζικές οικογένειες έπρεπε να παρέχουν τουλάχιστον έναν άνδρα για τον στρατό τους.

Υπάρχουν πολλές τέτοιες ιστορίες στην ιστορία, με γυναίκες που μεταμφιέστηκαν για να ενταχθούν στους συμπατριώτες τους στη μάχη ή για να είναι κοντά στους πολεμιστές συζύγους τους. Κάποιες ανακαλύφθηκαν και κάποιες τιμήθηκαν παρ' όλα αυτά- άλλες συνέχισαν να ντύνονται ως άνδρες όταν επέστρεψαν στην πολιτική ζωή.

Μέχρι τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, αυτές οι ανωμαλίες γίνονταν όλο και λιγότερο συχνές, καθώς οι σωματικές εξετάσεις γίνονταν πιο ολοκληρωμένες και οι περιορισμοί για τις γυναίκες που υπηρετούσαν στις Ένοπλες Δυνάμεις καταργήθηκαν ως επί το πλείστον.

Εδώ γιορτάζουμε μερικές από τις ατρόμητες πολεμίστριες ανά τους αιώνες:

1. Επίπολο της Καρύστου

Πιθανώς η πρώτη αναφορά για μεταμφίεση για να ενταχθεί στο στρατό είναι η Επιπόλη, κόρη του Τραχίωνα. Μεταμφιεσμένη σε άνδρα, εντάχθηκε στους Έλληνες στον αγώνα τους κατά της Τροίας.

Το τέλος της όμως δεν ήταν αίσιο - προδόθηκε από τον συμπατριώτη της Παλαμήδη και λιθοβολήθηκε μέχρι θανάτου.

2. Oronata Rondiani (1403-1452)

Εργαζόμενη ως ζωγράφος στην Ιταλία, η Rondiana αντιστάθηκε στην τάση για το τι ήταν ή μπορούσε να είναι μια γυναίκα.

Όταν ήταν 20 ετών, σκότωσε έναν άνδρα υπερασπιζόμενη την τιμή της από ανεπιθύμητες προσεγγίσεις. Στη συνέχεια φόρεσε ανδρική ενδυμασία για να ενταχθεί σε έναν μισθοφορικό στρατό - μια μαχαιρωμένη, ακατάστατη μονάδα που δεν θα έκανε πολλές ερωτήσεις.

Ακολούθησε στρατιωτική καριέρα, ανενόχλητη, για σχεδόν 30 χρόνια, μέχρι που πέθανε στη μάχη υπερασπιζόμενη την πόλη της.

3. Η Αγία Ιωάννα της Λωραίνης (περ. 1412-1431)

Η Ιωάννα της Λωραίνης έχει αποτελέσει το αντικείμενο περίπου 20 ταινιών, από τις οιονεί ιστορικές έως τις πραγματικά παράξενες. Πολλές επικεντρώνονται στη φρίκη του μαρτυρίου της Αγίας Ιωάννας, υποβαθμίζοντας ουσιαστικά τη ζωή, τα επιτεύγματα και την κληρονομιά της.

Αρκεί να πούμε ότι το cross-dressing της Ιωάννας της Λωραίνης προστέθηκε σε ένα μοτίβο συμπεριφοράς και ανορθόδοξων, αιρετικών πεποιθήσεων που θα χρησιμοποιούνταν εναντίον της στη δίκη της.

Το cross-dressing της Ιωάννας έχει αφήσει εντύπωση σε όλους τους αιώνες. Ο Ιάπωνας συγγραφέας Μισίμα φέρεται να ενθουσιάστηκε, να μπερδεύτηκε και να απωθήθηκε τόσο πολύ στην ηλικία των τεσσάρων ετών, από τις εικόνες του cross-dressing της Ιωάννας, που το κατηγόρησε για τη σεξουαλική του σύγχυση στην ενήλικη ζωή του. Γράφοντας με ψευδώνυμο, ο Μαρκ Τουέιν θεώρησε ότι το μαρτύριό της είναι δεύτερο μετά τη Σταύρωση του Χριστού, όσον αφορά τη φρίκη, τον πόνο και τηνυπερβατική χάρη.

4. Hannah Snell (1723-1792)

Γεννημένη στο Worcester, η Hannah Snell είχε μια αδιάφορη ανατροφή νεαρής κοπέλας. Παντρεύτηκε στα 21 της, γέννησε μια κόρη δύο χρόνια αργότερα, αλλά το παιδί πέθανε λίγο αργότερα.

Εγκαταλελειμμένη, η Snell πήρε την ταυτότητα του κουνιάδου της James Gray - δανειζόμενη από αυτόν ένα κοστούμι - για να αναζητήσει τον σύζυγό της. Ανακάλυψε ότι είχε εκτελεστεί για φόνο.

Η Snell εντάχθηκε στο στρατό του Δούκα του Κάμπερλαντ εναντίον του Μπόνι Πρίγκιπα Τσάρλι, αλλά λιποτάκτησε όταν ο λοχίας της της έδωσε 500 μαστιγώσεις. Περνώντας στους Βασιλικούς Πεζοναύτες, είδε δύο φορές τη μάχη, με τραύματα στη βουβωνική χώρα που πρέπει να αποκάλυψαν το φύλο της, τουλάχιστον σε όποιον αφαίρεσε τη σφαίρα.

Hannah Snell, του John Faber Jr. (Πηγή: Public Domain).

Το 1750, όταν η μονάδα επέστρεψε στην Αγγλία, είπε την αλήθεια στους συναδέλφους της. Πούλησε την ιστορία της στις εφημερίδες και της χορηγήθηκε στρατιωτική σύνταξη.

Ο Snell άνοιξε τελικά μια παμπ στο Wapping με την ονομασία Η γυναίκα πολεμίστρια , πριν ξαναπαντρευτεί και αποκτήσει δύο παιδιά.

5. Brita Nilsdotter (1756-1825)

Η Μπρίτα γεννήθηκε στο Φίνερεντζα της Σουηδίας και παντρεύτηκε τον στρατιώτη Άντερς Πέτερ Χάγκμπεργκ. Ο Άντερς κλήθηκε να υπηρετήσει στον Ρωσο-Σουηδικό πόλεμο το 1788. Μην ακούγοντας τίποτα από αυτόν, η Μπρίτα μεταμφιέστηκε σε άνδρα και κατατάχθηκε στον στρατό.

Συμμετείχε σε τουλάχιστον δύο μάχες, στο Svensksund και στον κόλπο του Vyborg. Επανασυνδεδεμένη με τον Anders, οι δύο τους κράτησαν το μυστικό της μέχρι που αναγκάστηκε να λάβει ιατρική βοήθεια όταν τραυματίστηκε.

Ασυνήθιστα, παρά την αποκάλυψη του φύλου της, έλαβε σύνταξη και μετάλλιο για τη γενναιότητά της. Η ιστορία της αιχμαλώτισε την καρδιά ολόκληρης της χώρας και, μοναδικά, της δόθηκε στρατιωτική κηδεία.

Η μάχη του Svensksund, Johan Tietrich Schoultz (Πηγή: Public Domain).

6. Chevalier D'Éon (1728-1810)

Η Charles-Geneviève-Louis-Auguste-André-Timothée d'Éon de Beaumont - ναι, αυτό είναι το πραγματικό της όνομα - έζησε το πρώτο μισό της ζωής της ως άνδρας.

Είναι η μόνη περίπτωση εδώ όπου, λόγω των λεπτομερειών μιας διαθήκης που απαιτούσε αρσενικό κληρονόμο, ένα νεαρό κορίτσι έπρεπε να υιοθετήσει μια ανδρική προσωπικότητα.

Η D'Éon υπηρέτησε ως κατάσκοπος υπό τον Λουδοβίκο XV της Γαλλίας και πολέμησε ως λοχαγός δραγουμάνων στον Επταετή Πόλεμο. Τραυματισμένη, με κακή υγεία και ζώντας εξόριστη στο Λονδίνο, της προσφέρθηκε χάρη, αλλά μόνο αν ζούσε ως γυναίκα, όρο που δέχτηκε με χαρά.

Πορτρέτο του d'Éon από τον Thomas Stewart, 1792 (Πηγή: Public Domain).

7. Deborah Sampson (1760-1827)

Ο Sampson είναι το πρώτο γνωστό παράδειγμα cross-dressing στην αμερικανική στρατιωτική ιστορία.

Μια πρώτη προσπάθεια να καταταγεί στις δυνάμεις της Αμερικανικής Επανάστασης έληξε γρήγορα όταν αναγνωρίστηκε. Μια δεύτερη προσπάθεια, με το όνομα Robert Shirtliff, είχε 18 μήνες επιτυχημένης υπηρεσίας.

Για να αποφύγει να την ανακαλύψουν μετά από έναν τραυματισμό, αφαίρεσε μόνη της μια σφαίρα μουσκέτου από το πόδι της χρησιμοποιώντας έναν σουγιά και μια βελόνα ραψίματος.

8. Joanna Żubr (1770-1852)

Η Żubr ήταν μια άλλη γενναία γυναίκα, η οποία ακολούθησε τον σύζυγό της στους ναπολεόντειους πολέμους.

Αρχικά ήταν οπαδός του στρατοπέδου, πήρε μέρος στην εκστρατεία της Γαλικίας, λαμβάνοντας το Virtuti Militari , το υψηλότερο στρατιωτικό βραβείο της Πολωνίας για ανδρεία.

9. Jeanne Louise Antonini (1771-1861)

Η Ζαν Λουίζ Αντονίνι γεννήθηκε στην Κορσική, γεγονός που πιθανώς έκανε αναπόφευκτη την εμμονή της με τον Ναπολέοντα.

Ορφανή στα 10 της χρόνια, η Ζαν έγινε οπαδός του στρατοπέδου, επηρεασμένη όπως πολλοί από τον ρομαντισμό όλων αυτών. Εντάχθηκε στο πλήρωμα μιας φρεγάτας παριστάνοντας το αγόρι και συνέχισε να πολεμά για τους Γάλλους κατά τη διάρκεια των Ναπολεόντειων Πολέμων.

Τραυματισμένη εννέα φορές, κατάφερε ωστόσο να προστατεύσει την πραγματική της ταυτότητα.

10. Sarah Edmonds (1841-1898)

Η καναδικής καταγωγής Edmonds κατέφυγε στις ΗΠΑ, μεταμφιεσμένη σε άνδρα, για να γλιτώσει από έναν κανονισμένο γάμο.

Κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, υπηρέτησε στον Λόχο F του 2ου Πεζικού του Μίσιγκαν ως Franklin Flint Thompson. Ατρόμητος στρατιώτης, εγκατέλειψε τον στρατό μετά από έναν τραυματισμό, η θεραπεία του οποίου θα αποκάλυπτε τα πάντα.

Αντί να διακινδυνεύσει την εκτέλεση για λιποταξία, εγκατέλειψε την ανδρική της μορφή για να υπηρετήσει ως νοσοκόμα στην Ουάσιγκτον.

Η Sarah Edmonds ως Franklin Thompson (Πηγή: Public Domain).

11. Malinda Blalock (1839-1901)

Η Blalock, μεταμφιεσμένη ως ο μεγαλύτερος αδελφός του συζύγου της Samuel 'Sammy' Blalock, κατατάχθηκε στο 26ο Σύνταγμα της Βόρειας Καρολίνας των Συνομοσπονδιακών Πολιτειών της Αμερικής στις 20 Μαρτίου 1862. Η ημερομηνία καταγράφεται στα έγγραφα εγγραφής και απόλυσής της, μεταξύ των λίγων σωζόμενων αρχείων μιας γυναίκας στρατιώτη από τη Βόρεια Καρολίνα.

Η Blalock πολέμησε σε τρεις μάχες στο πλευρό του συζύγου της πριν λιποτακτήσουν και ζήσουν το υπόλοιπο της ζωής τους ως αγρότες.

12. Francis Clayton (περ. 1830-1863)

Η αυθεντική "κακιά γάτα", η Κλέιτον έπινε, κάπνιζε και έβριζε. Με τη δυναμική της σωματική διάπλαση, περνούσε εύκολα για άντρας, αλλά ελάχιστα άλλα είναι γνωστά γι' αυτήν.

Υπογράφοντας για να πολεμήσει για τον στρατό της Ένωσης στον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο, πολέμησε σε 18 μάχες και φέρεται να πάτησε πάνω από το σώμα του συζύγου της στη μάχη του Stones River για να συνεχίσει την επίθεση.

13. Jennie Irene Hodges (1843-1915)

Η Hodges μεταμφιέστηκε σε Albert Cashier και κατατάχθηκε στο 95ο Σύνταγμα Πεζικού του Ιλινόις. Το σύνταγμα πολέμησε σε περισσότερες από 40 μάχες, υπό την ηγεσία του Ulysses S. Grant. Δεν την αμφισβήτησαν ποτέ, απλώς τη θεώρησαν μικρή και να προτιμά τη δική της παρέα από εκείνη των άλλων στρατιωτών.

Ακόμα και κατά τη διάρκεια μιας περιόδου αιχμαλωσίας και της μετέπειτα απόδρασης, το μυστικό της διατηρήθηκε. Μετά τον πόλεμο, συνέχισε να ζει ήσυχα ως Albert.

Το 1910 ένας καλοπροαίρετος γιατρός αποφάσισε να κρατήσει το μυστικό της όταν τραυματίστηκε σοβαρά από αυτοκίνητο και στη συνέχεια όταν μεταφέρθηκε σε οίκο ευγηρίας στρατιωτών. Το μυστικό της ανακαλύφθηκε τελικά κατά τη διάρκεια ενός συνηθισμένου μπάνιου. Αναγκάστηκε να φορέσει γυναικεία ρούχα για τα τελευταία της χρόνια, αφού τα απέφευγε για δεκαετίες.

14. Jane Dieulafoy (1851-1916)

Η Jeanne Henriette Magre παντρεύτηκε τον Marcel Dieulafoy τον Μάιο του 1870, σε ηλικία 19 ετών. Όταν λίγο αργότερα ξεκίνησε ο γαλλοπρωσικός πόλεμος, ο Marcel προσφέρθηκε εθελοντικά. Η Jane τον συνόδευσε, πολεμώντας στο πλευρό του.

Μετά τον πόλεμο, οι Dieulafoys ταξίδεψαν στην Αίγυπτο, το Μαρόκο και την Περσία για αρχαιολογικές και εξερευνητικές εργασίες και η Jane συνέχισε να ντύνεται ως άνδρας, ευτυχισμένη παντρεμένη με τον Marcel μέχρι το τέλος της ζωής της.

Jane Dieulafoy γύρω στο 1895 (Πηγή: Public Domain).

15. Dorothy Lawrence (1896-1964)

Η Λόρενς ήταν δημοσιογράφος που φόρεσε ανδρικά ρούχα για να γίνει πολεμική ρεπόρτερ στην πρώτη γραμμή του μετώπου στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο. Φόρεσε στολή, έκανε κοντό κούρεμα και μαύρισε ακόμη και το δέρμα της με βερνίκι παπουτσιών για να γίνει στρατιώτης Denis Smith του 1ου Συντάγματος του Leicestershire.

Πηγαίνοντας με ποδήλατο στην πρώτη γραμμή του Σομ, ανέλαβε την εξαιρετικά επικίνδυνη εργασία του σαπέρ, τοποθετώντας νάρκες. Αποκάλυψε το πραγματικό της φύλο μόνο όταν θεώρησε ότι αυτό έθετε σε κίνδυνο την ασφάλεια της υπόλοιπης διμοιρίας.

Τα απομνημονεύματά της λογοκρίθηκαν και πέθανε σε άσυλο το 1964, άλλο ένα θύμα του Μεγάλου Πολέμου.