Avec le nouveau film de Disney Mulan Très attendu dans les salles de cinéma après la fermeture, le public pourra à nouveau s'émerveiller devant cette villageoise du IVe siècle qui se faisait passer pour un homme à l'époque où toutes les familles chinoises devaient fournir au moins un homme pour leur armée.

L'histoire regorge d'histoires de ce genre, où des femmes se sont déguisées pour rejoindre leurs compatriotes au combat ou pour être proches de leurs maris. Certaines ont été découvertes, d'autres ont tout de même été honorées, d'autres encore ont continué à se déguiser en hommes lorsqu'elles sont retournées à la vie civile.

À partir de la Seconde Guerre mondiale, ces anomalies sont devenues moins fréquentes, car les contrôles physiques sont devenus plus complets et les restrictions concernant les femmes servant dans les forces armées ont été pour la plupart supprimées.

Nous célébrons ici quelques-unes des guerrières intrépides qui ont traversé les siècles :

1. épipole de Carystus

Le premier exemple de travestissement pour rejoindre l'armée est probablement celui d'Epipole, fille de Trachion, qui, déguisée en homme, a rejoint les Grecs dans leur combat contre Troie.

Sa fin n'a cependant pas été heureuse : trahie par son compatriote Palamède, elle a été lapidée à mort.

2. Oronata Rondiani (1403-1452)

Travaillant comme peintre en Italie, Rondiana s'est opposée à la tendance de ce qu'une femme était ou pouvait être.

À l'âge de 20 ans, elle a tué un homme en défendant son honneur contre des avances non désirées. Elle a ensuite endossé un costume masculin pour rejoindre une armée de mercenaires - une équipe de coupeurs de gorge, sans scrupules, qui ne poserait pas trop de questions.

Elle a poursuivi une carrière militaire, sans être inquiétée, pendant près de 30 ans, jusqu'à ce qu'elle meure au combat en défendant sa ville.

3. Sainte Jeanne d'Arc (c.1412-1431)

Jeanne d'Arc a fait l'objet d'une vingtaine de films, allant du quasi-historique au vraiment bizarre. Beaucoup se concentrent sur les horreurs du martyre de Sainte Jeanne, dépréciant ainsi sa vie, ses réalisations et son héritage.

Il suffit de dire que le travestissement de Jeanne d'Arc a ajouté à un modèle de comportement et de croyances non orthodoxes et hérétiques qui seront utilisés contre elle lors de son procès.

Le travestissement de Jeanne a laissé une impression à travers les siècles. L'écrivain japonais Mishima aurait été tellement excité, confus et repoussé à l'âge de quatre ans par des images du travestissement de Jeanne qu'il en aurait attribué la confusion sexuelle à l'âge adulte. Écrivant sous un pseudonyme, Mark Twain considérait que son martyre ne venait qu'après la crucifixion du Christ, en termes d'horreur, de douleur et d'angoisse.la grâce transcendante.

4. Hannah Snell (1723-1792)

Née à Worcester, Hannah Snell a eu une éducation de jeune fille sans histoire. Mariée à 21 ans, elle a donné naissance à une fille deux ans plus tard, mais l'enfant est mort peu après.

Abandonnée, Snell a pris l'identité de son beau-frère James Gray - lui empruntant un costume - pour rechercher son mari. Elle a découvert qu'il avait été exécuté pour meurtre.

Snell a rejoint l'armée du duc de Cumberland contre le prince Charlie, mais a déserté lorsque son sergent lui a infligé 500 coups de fouet. Passée dans les Royal Marines, elle a participé à deux reprises à des combats, subissant des blessures à l'aine qui ont dû révéler son sexe, du moins à celui qui a retiré la balle.

Hannah Snell, par John Faber Jr. (Crédit : Domaine public).

En 1750, lorsque l'unité est retournée en Angleterre, elle a dit la vérité à ses compagnons de bord. Elle a vendu son histoire aux journaux et a obtenu une pension militaire.

Snell a finalement ouvert un pub à Wapping appelé La femme guerrière avant de se remarier et d'avoir deux enfants.

5. Brita Nilsdotter (1756-1825)

Née à Finnerödja, en Suède, Brita épouse le soldat Anders Peter Hagberg. Anders est appelé à servir dans la guerre russo-suédoise en 1788. N'ayant aucune nouvelle de lui, Brita se déguise en homme et rejoint l'armée.

Elle a participé à au moins deux batailles, à Svensksund et dans la baie de Vyborg. Réunis avec Anders, ils ont gardé son secret jusqu'à ce qu'elle doive, contre son gré, recevoir une aide médicale lorsqu'elle était blessée.

De manière inhabituelle, malgré la révélation de son sexe, elle a reçu une pension et une médaille pour sa bravoure. Son histoire a touché le cœur de tout le pays et, fait unique, elle a eu droit à un enterrement militaire.

La bataille de Svensksund, Johan Tietrich Schoultz (Crédit : Domaine public).

6. le Chevalier D'Éon (1728-1810)

Charles-Geneviève-Louis-Auguste-André-Timothée d'Éon de Beaumont - oui, c'est son vrai nom - a vécu la première moitié de sa vie comme un homme.

Elle est le seul cas ici où, en raison des détails d'un testament exigeant un héritier masculin, une jeune fille a dû assumer un personnage masculin.

D'Éon a servi comme espionne sous Louis XV de France et a combattu comme capitaine de dragons pendant la guerre de Sept Ans. Blessée, en mauvaise santé et vivant en exil à Londres, elle s'est vu offrir une grâce, mais seulement si elle vivait comme une femme, une condition qu'elle a acceptée avec plaisir.

Portrait de d'Éon par Thomas Stewart, 1792 (Crédit : Domaine public).

7. Deborah Sampson (1760-1827)

Sampson est le premier exemple connu de travestissement dans l'histoire militaire américaine.

Une première tentative d'enrôlement dans les forces révolutionnaires américaines s'est rapidement terminée lorsqu'elle a été reconnue. Une deuxième tentative, sous le nom de Robert Shirtliff, a permis de servir avec succès pendant 18 mois.

Pour éviter d'être découverte après une blessure, elle a retiré elle-même une balle de mousquet de sa jambe à l'aide d'un canif et d'une aiguille à coudre.

8. Joanna Żubr (1770-1852)

Żubr était une autre femme courageuse, suivant son mari dans les guerres napoléoniennes.

D'abord adepte des camps, elle a participé à la campagne de Galice, recevant la médaille d'honneur de l'Union européenne. Virtuti Militari La plus haute distinction militaire polonaise pour la bravoure.

9. Jeanne Louise Antonini (1771-1861)

Jeanne Louise Antonini est née en Corse, ce qui rend probablement inévitable son obsession pour Napoléon.

Orpheline à l'âge de 10 ans, Jeanne est devenue une adepte des camps, séduite comme beaucoup par le romantisme de la chose. Elle a rejoint l'équipage d'une frégate en se faisant passer pour un garçon et a ensuite combattu pour les Français pendant les guerres napoléoniennes.

Blessée neuf fois, elle a néanmoins réussi à protéger sa véritable identité.

10. Sarah Edmonds (1841-1898)

Né au Canada, Edmonds s'est enfui aux États-Unis, déguisé en homme, pour échapper à un mariage arrangé.

Pendant la guerre civile, elle a servi dans la compagnie F du 2e régiment d'infanterie du Michigan sous le nom de Franklin Flint Thompson. Soldat intrépide, elle a abandonné l'armée après une blessure dont le traitement aurait tout révélé.

Plutôt que de risquer d'être exécutée pour désertion, elle abandonne son apparence masculine pour servir en tant qu'infirmière à Washington.

Sarah Edmonds dans le rôle de Franklin Thompson (Crédit : Domaine public).

11. Malinda Blalock (1839-1901)

Blalock, déguisée en Samuel "Sammy" Blalock, le frère aîné de son mari, s'est engagée dans le 26e régiment de Caroline du Nord des États confédérés d'Amérique le 20 mars 1862. Cette date figure sur ses documents d'enregistrement et de démobilisation, parmi les rares documents qui subsistent sur une femme soldat de Caroline du Nord.

Blalock a participé à trois batailles aux côtés de son mari avant qu'ils ne désertent et vivent le reste de leur vie comme fermiers.

12. Francis Clayton (c.1830-c.1863)

La "bad ass" originale, Clayton buvait, fumait et jurait. Avec son physique puissant, elle passait facilement pour un homme mais on ne sait pas grand-chose d'autre d'elle.

Engagée dans l'armée de l'Union pendant la guerre civile américaine, elle a participé à 18 batailles et aurait enjambé le corps de son mari lors de la bataille de Stones River pour poursuivre la charge.

13. Jennie Irene Hodges (1843-1915)

Hodges s'est déguisée en Albert Cashier et s'est enrôlée dans le 95e régiment d'infanterie de l'Illinois. Le régiment a participé à plus de 40 batailles, sous la direction d'Ulysses S. Grant. Elle n'a jamais été interrogée, juste considérée comme petite et préférant sa propre compagnie à celle des autres soldats.

Même pendant une période de capture et d'évasion, son secret a été gardé. Après la guerre, elle a continué à vivre tranquillement sous le nom d'Albert.

En 1910, un médecin bienveillant a décidé de garder son secret lorsqu'elle a été gravement blessée par une voiture, puis lorsqu'elle a été transférée dans une maison de retraite pour soldats. Son secret a finalement été découvert lors d'un bain de routine. Elle a été contrainte de porter des vêtements féminins pour ses dernières années, après les avoir évités pendant des décennies.

14. Jane Dieulafoy (1851-1916)

Jeanne Henriette Magre a épousé Marcel Dieulafoy en mai 1870, à l'âge de 19 ans. Lorsque la guerre franco-prussienne a commencé peu après, Marcel s'est porté volontaire. Jeanne l'a accompagné, combattant à ses côtés.

Après la guerre, les Dieulafoy voyagent en Égypte, au Maroc et en Perse pour des travaux d'archéologie et d'exploration et Jane continue à s'habiller en homme, heureuse en ménage avec Marcel jusqu'à la fin de sa vie.

Jane Dieulafoy c.1895 (Credit : Public Domain).

15. Dorothy Lawrence (1896-1964)

Lawrence était une journaliste qui a revêtu des vêtements d'homme pour devenir reporter de guerre sur le front de la Première Guerre mondiale. Elle a revêtu un uniforme, s'est fait couper les cheveux courts et a même bronzé sa peau avec du cirage pour devenir le soldat Denis Smith du 1er bataillon du Leicestershire Regiment.

Cycliste sur la ligne de front de la Somme, elle effectue un travail de sapeur extrêmement dangereux, en posant des mines. Elle ne révèle son véritable sexe que lorsqu'elle estime que cela compromet la sécurité du reste du peloton.

Ses mémoires ont été censurées et elle est morte dans un asile en 1964, une autre victime de la Grande Guerre.