Η Ημέρα των Αγίων Πάντων είναι μια ετήσια χριστιανική γιορτή, κατά την οποία οι Ρωμαιοκαθολικοί τιμούν τη μνήμη όσων έχουν πεθάνει αλλά πιστεύεται ότι βρίσκονται στο καθαρτήριο. Η Ημέρα των Αγίων Πάντων, η οποία παρατηρείται στις 2 Νοεμβρίου στη δυτική χριστιανική παράδοση από τον 11ο αιώνα, είναι αφιερωμένη στην προσευχή για τις ψυχές που πιστεύεται ότι είναι σημαδεμένες από μικρότερες αμαρτίες, προκειμένου να εξαγνιστούν για τον ουρανό.

Η Ημέρα των Αγίων Πάντων είναι η τελευταία ημέρα της Πανσελήνου, μιας δυτικής χριστιανικής περιόδου που αρχίζει την παραμονή των Αγίων Πάντων στις 31 Οκτωβρίου. Γύρω στο 1030 μ.Χ., ο αββάς Οντίλο του Κλούνι καθιέρωσε τη σύγχρονη ημερομηνία της Ημέρας των Αγίων Πάντων. Σε πολλές καθολικές παραδόσεις, παραμένει μια ευκαιρία για την απόδοση σεβασμού στους νεκρούς.

Ακολουθούν 8 γεγονότα για την Ημέρα των Ψυχών.

1. Η Ημέρα των Αγίων Πάντων ακολουθεί την Ημέρα των Αγίων Πάντων

Η Ημέρα των Αγίων Πάντων λαμβάνει χώρα την επομένη της Ημέρας των Αγίων Πάντων, η οποία είναι την 1η Νοεμβρίου. Ενώ η Ημέρα των Αγίων Πάντων τιμά τις ψυχές όσων πέθαναν βαπτισμένοι αλλά χωρίς να εξομολογηθούν τις αμαρτίες τους, η Ημέρα των Αγίων Πάντων τιμά τα μέλη της εκκλησίας που πέθαναν και πιστεύεται ότι πήγαν στον ουρανό. Και οι δύο ημέρες αποτελούν μέρος της δυτικής χριστιανικής περιόδου των Αγίων Πάντων.

Lorenzo di Niccolò, 819. Ο Άγιος Λαυρέντιος απελευθερώνει τις ψυχές από το Καθαρτήριο

Πίστωση εικόνας: The Picture Art Collection / Alamy Stock Photo

2. Τα κέικ Soul ήταν πρώιμες αποκριάτικες λιχουδιές

Το έθιμο του trick-or-treating στις Απόκριες ανάγεται στον 15ο αιώνα, όταν οι φτωχότεροι χριστιανοί μπορούσαν να προσφέρουν προσευχές για τους νεκρούς με αντάλλαγμα χρήματα ή τρόφιμα από τους πλουσιότερους γείτονες.

Οι άνθρωποι πήγαιναν να κάνουν "souling" καθ' όλη τη διάρκεια της Allhallowtide, συμπεριλαμβανομένης της All Souls' Day. Τα soul cakes ήταν μικρά κέικ που φτιάχνονταν ειδικά για τους ανθρώπους που πήγαιναν να κάνουν "souling", καθώς και για να τοποθετηθούν σε τάφους και να προσφερθούν σε κηδείες.

3. Οι λειτουργίες του ρέκβιεμ πραγματοποιούνται την ημέρα των Ψυχών

Την ημέρα των Ψυχών συχνά τελούνται Λειτουργίες Ρέκβιεμ. Σύμφωνα με το Καθολικό δόγμα, οι προσευχές των μελών της εκκλησίας μπορούν να καθαρίσουν τις νεκρές ψυχές και να τις προετοιμάσουν για τον ουρανό. Μια προσευχή που ονομάζεται Το Γραφείο των Νεκρών από τον 7ο ή 8ο αιώνα μ.Χ. διαβάζεται στις εκκλησίες την Ημέρα των Ψυχών.

4. Η Ημέρα των Νεκρών γιορτάζεται τόσο την Ημέρα των Ψυχών όσο και την Ημέρα των Αγίων Πάντων

Η Ημέρα των Νεκρών είναι μια γιορτή που γιορτάζεται την Ημέρα των Ψυχών και των Αγίων Πάντων την 1η και 2η Νοεμβρίου, κυρίως στο Μεξικό, απ' όπου και προέρχεται. Η γιορτή είναι πολύ λιγότερο επίσημη από τους εγκεκριμένους καθολικούς εορτασμούς. Αν και περιλαμβάνει την απόδοση σεβασμού από την οικογένεια και τους φίλους στα μέλη της οικογένειας που έχουν πεθάνει, ο εορτασμός μπορεί να είναι χαρούμενος και χιουμοριστικός.

Η Ημέρα των Νεκρών έχει ομοιότητες με τις ευρωπαϊκές παραδόσεις του Danse Macabre, που αναφωνούσε την οικουμενικότητα του θανάτου, και με προκολομβιανές εορταστικές εκδηλώσεις, όπως μια γιορτή των Αζτέκων προς τιμήν του Mixcóatl, του θεού του πολέμου.

Η Ημέρα των Νεκρών γιορτάζεται γενικά στο Μεξικό με την παράδοση της κατασκευής ιδιωτικών βωμών που περιέχουν τα αγαπημένα φαγητά, ποτά και συναφή αναμνηστικά των νεκρών.

5. Το Καθαρτήριο είναι ένας τόπος ή μια διαδικασία τιμωρίας και εξαγνισμού

Η Ημέρα της Ψυχής είναι αφιερωμένη στις ψυχές που βρίσκονται στο καθαρτήριο. Σύμφωνα με τον Ρωμαιοκαθολικισμό, το καθαρτήριο είναι ένας τόπος ή μια διαδικασία όπου οι ψυχές βιώνουν τον εξαγνισμό ή την προσωρινή τιμωρία πριν εισέλθουν στον ουρανό. Η αγγλική λέξη purgatory προέρχεται από το λατινικό purgatorium , το οποίο προέρχεται από purgare , "καθαρίζω".

Καθαρισμός των περήφανων από το Καθαρτήριο του Δάντη, μέρος της Θείας Κωμωδίας του. Σχέδιο του Gustave Doré.

Πίστωση εικόνας: bilwissedition Ltd. & Co. KG / Alamy Stock Photo

6. Η ημέρα των Ψυχών τυποποιήθηκε κατά τη διάρκεια του 11ου αιώνα

Η ημερομηνία της Ημέρας των Αγίων Ψυχών έχει καθιερωθεί ως 2 Νοεμβρίου από τον 10ο ή 11ο αιώνα, χάρη στις προσπάθειες του αββά Οντίλο του Κλούνι. Πριν από αυτό, οι καθολικές κοινότητες γιόρταζαν την Ημέρα των Αγίων Ψυχών κατά την περίοδο του Πάσχα σε διαφορετικές ημερομηνίες. Αυτό εξακολουθεί να ισχύει για ορισμένες Ανατολικές Ορθόδοξες Εκκλησίες, οι οποίες τιμούν τη μνήμη των πιστών που απεβίωσαν την Παρασκευή πριν από τη Σαρακοστή.

Από τα μοναστήρια του Κλούνιου, η ημερομηνία και τα έθιμα της ελεημοσύνης, των προσευχών και των θυσιών εξαπλώθηκαν στην υπόλοιπη Δυτική Εκκλησία. Η ελεημοσύνη συνδέθηκε με τη νηστεία και την προσευχή για τους νεκρούς από τον Οδίλο, όταν διέταξε ότι όσοι ζητούσαν να προσφερθεί Θεία Λειτουργία θα έπρεπε να κάνουν μια προσφορά για τους φτωχούς. Η τυποποιημένη ημερομηνία υιοθετήθηκε στη Ρώμη τον 13ο αιώνα.

7. Η ημέρα των Ψυχών σχετίζεται με το Σάββατο των Ψυχών

Στον ανατολικό χριστιανισμό, μια σχετική παράδοση είναι το Σάββατο των Ψυχών. Πρόκειται για μια ημέρα που έχει οριστεί για τη μνήμη των νεκρών και συνδέεται με το Σάββατο που ο Ιησούς ήταν νεκρός στον τάφο του. Τέτοια Σάββατα είναι αφιερωμένα στην προσευχή για τους αποθανόντες συγγενείς.

Οι ορθόδοξες και βυζαντινές καθολικές κοινότητες τελούν τα Σάββατα των Ψυχών σε ορισμένες ημερομηνίες πριν και κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Σαρακοστής, καθώς και πριν από την Πεντηκοστή. Άλλες ορθόδοξες εκκλησίες τιμούν τη μνήμη των νεκρών σε άλλα Σάββατα, όπως το Σάββατο πριν από την εορτή του Αγίου Μιχαήλ του Αρχαγγέλου στις 8 Νοεμβρίου και το Σάββατο που βρίσκεται πλησιέστερα στη Σύλληψη του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή στις 23 Σεπτεμβρίου.

8. Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος οδήγησε τον Πάπα να παραχωρήσει περισσότερες λειτουργίες την Ημέρα των Ψυχών

Η καταστροφή των εκκλησιών και ο μεγάλος αριθμός των νεκρών του πολέμου κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου οδήγησαν τον Πάπα Βενέδικτο XV να επεκτείνει τον αριθμό των λειτουργιών που μπορούσαν να προσφέρουν οι ιερείς. Μια άδεια, η οποία ισχύει μέχρι σήμερα, παρείχε σε όλους τους ιερείς το προνόμιο να προσφέρουν τρεις λειτουργίες την Ημέρα των Ψυχών. Η άδεια αυτή συνηθιζόταν μεταξύ του καθολικού τάγματος των Δομινικανών του 15ου αιώνα.