La Casa del Misterio Winchester es una mansión de San José, California, con una extraña y siniestra historia: se dice que está embrujada por los espíritus de personas asesinadas por rifles Winchester a lo largo de los siglos. Fue construida por Sarah Winchester, viuda del millonario director de armas de fuego William Wirt Winchester.

La casa tardó unos 38 años en construirse, supuestamente inspirada por los consejos de una vidente, y se levantó sin arquitecto ni planos. El resultado es una estructura laberíntica y desordenada, llena de rarezas, como pasillos que no llevan a ninguna parte y puertas que no se abren.

Envuelta en el misterio y supuestamente escenario de espeluznantes sucesos y visitas fantasmales, se dice que es uno de los lugares más encantados del mundo.

He aquí 10 datos sobre la Casa del Misterio Winchester, que muchos consideran la primera casa encantada de Estados Unidos.

1. Fue construido por la viuda de un magnate de las armas de fuego

William Wirt Winchester fue el tesorero de la Winchester Repeating Firearms Company hasta su prematura muerte en 1881. Su viuda, Sarah, heredó su inmensa fortuna y el 50% de la propiedad de la empresa. Durante toda su vida siguió recibiendo beneficios de las ventas de armas de fuego Winchester. Este nuevo dinero la convirtió en una de las mujeres más ricas del mundo en aquella época.

2. Cuenta la leyenda que una medium le dijo que se mudara a California y construyera una casa nueva

Después de que su hija y su marido murieran en rápida sucesión, Sarah fue supuestamente a visitar a una médium, quien, al parecer, le dijo que debía trasladarse al oeste y construir un hogar para ella y para los espíritus de los que habían muerto por disparos de rifles Winchester a lo largo de los años.

Otra versión de la historia dice que creía que su herencia estaba maldita por los espíritus de los asesinados por las armas de fuego Winchester y que se mudó para escapar de ellos. La teoría más prosaica sugiere que, tras una doble tragedia, Sarah quería empezar de cero y un proyecto que mantuviera su mente ocupada.

Vista interior de una habitación de la Casa del Misterio Winchester, San José, California.

Crédito de la imagen: DreamArt123 / Shutterstock.com

3. La casa estuvo en construcción continua durante 38 años

Sarah compró una granja en el valle californiano de Santa Clara en 1884 y se puso manos a la obra para construir su mansión. Contrató a una serie de albañiles y carpinteros, que se pusieron manos a la obra, pero no contrató a ningún arquitecto. El carácter desordenado del calendario de construcción y la falta de planos hacen que la casa sea toda una rareza.

Antes de 1906, cuando la casa fue dañada por un terremoto, tenía 7 plantas. Elementos extraños como suelos y escaleras desiguales, pasillos que no llevan a ninguna parte, puertas que no se abren y ventanas que dan a otras habitaciones de la casa contribuyen a la inquietante sensación que se respira en su interior.

4. Algunos piensan que fue diseñado para ser un laberinto

Nadie sabe exactamente cuáles eran los planes de Sarah para la casa ni por qué siguió determinadas ideas o características arquitectónicas. Algunos piensan que los pasillos serpenteantes y la disposición laberíntica se diseñaron para confundir a los fantasmas y espíritus que supuestamente pensaba que la acechaban, permitiéndole vivir en paz en su nuevo hogar.

Vista hacia el sur de la Casa Winchester desde el último piso, hacia 1933.

5. Sarah no reparó en gastos a la hora de acondicionar su nueva mansión

En las 160 habitaciones (el número exacto aún se debate) hay 47 chimeneas, 6 cocinas, 3 ascensores, 10.000 ventanas y 52 claraboyas. Sarah también adoptó nuevas innovaciones, como una ducha interior, aislamiento de lana y electricidad.

Incluso mandó diseñar ventanas a medida, incluida una del prestigioso artista (y más tarde joyero) Louis Tiffany, que habría refractado la luz para proyectar arco iris en la habitación si se hubiera instalado en una estancia con luz natural.

6. El número 13 es un motivo de la casa

No está claro por qué Sarah consideró tan importante el número 13, pero se repite a lo largo de la construcción y el diseño de la casa. Hay ventanas de 13 hojas, techos de 13 paneles y escaleras de 13 peldaños. Algunas habitaciones tienen incluso 13 ventanas.

Su testamento constaba de 13 partes y fue firmado 13 veces. El significado del número para ella era claramente inmenso, aunque sigue sin estar claro si era por superstición o simplemente la fijación de una mujer atribulada.

7. Su testamento no mencionaba la casa en absoluto.

Sarah Winchester murió en 1922 de un fallo cardíaco y la construcción de la casa se detuvo definitivamente.

Fue enterrada con su marido y su hija, de vuelta en la costa este. Su detallado testamento no mencionaba la Casa Winchester: las posesiones que había en su interior quedaron en manos de su sobrina y tardaron varias semanas en ser retiradas.

La llamativa ausencia de la casa en su testamento ha desconcertado a muchos. Parece que los tasadores la consideraron prácticamente sin valor debido a los daños causados por el terremoto, el diseño errático y poco práctico y su carácter inacabado.

8. Fue comprado por una pareja llamada John y Mayme Brown

Menos de 6 meses después de la muerte de Sarah, la casa fue comprada, alquilada a una pareja llamada John y Mayme Brown y abierta a los turistas. En la actualidad, la casa es propiedad de una empresa llamada Winchester Investments LLC, que representa los intereses de los descendientes de los Brown.

9. Se dice que la casa es uno de los lugares más encantados de América.

Durante mucho tiempo, los visitantes de la casa se han visto perturbados por fenómenos inexplicables y la sensación de una presencia de otro mundo. Algunos afirman haber visto fantasmas allí. Se dice que la tercera planta, en particular, es un punto caliente de sucesos espeluznantes y sobrenaturales.

10. La Casa del Misterio Winchester es hoy un monumento nacional

La casa ha sido propiedad de la misma familia desde 1923 y ha permanecido abierta al público casi ininterrumpidamente desde entonces. Fue designada Monumento Nacional en 1974.

Las visitas guiadas a 110 de las aproximadamente 160 habitaciones de la casa se realizan con regularidad, y gran parte del interior es muy similar a cómo era en vida de Sarah Winchester. ¿Está realmente embrujada? Sólo hay una forma de averiguarlo...

Fotografía aérea de la Casa del Misterio Winchester

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