La Dra. Catherine Hanley se unió a Matt Lewis en este episodio de Gone Medieval, para hablar de una de las miembros más fascinantes de la realeza inglesa medieval. Hija de Enrique I, Matilda llegaría a ser emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico, heredera al trono de Inglaterra y reina guerrera.

Embarcada en una relación de alianza, que más tarde se convertiría en matrimonio, con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Enrique V a la edad de 8 años, Matilde vivió en Alemania durante sus años de formación antes de gobernar partes del Imperio como consorte, por lo que se ganó el título de "Emperatriz Matilde" y más tarde fue conocida en las tierras de habla germánica como "La buena Matilde".epítetos utilizados para referirse a la realeza durante el periodo.

La catástrofe del White Ship

La tragedia golpeó a la nobleza normanda el 25 de noviembre de 1120 en el "Desastre del Barco Blanco". Una fiesta de borrachos acabó con un barco en el que viajaban muchos nobles normandos ingleses chocando contra una roca y volcando. El hermano de Matilde, Guillermo Adelin, se encontraba entre las casi 300 personas que se ahogaron. Guillermo era el heredero de Enrique I, y sin hermanos elegibles para el trono, eran malas noticias para la dinastía normanda.

El desastre del White Ship costó la vida a casi 300 nobles ingleses y normandos.

Crédito de la imagen: British Library / Dominio público

El matrimonio de Matilde también se saldó con una tragedia, cuando su marido, el emperador Enrique V, murió en 1125, probablemente de cáncer. A estas alturas, Matilde ya era una estadista de buena talla: había gobernado parte del Sacro Imperio Romano Germánico y hablaba al menos cuatro lenguas europeas. Sería una candidata bien cualificada para el trono inglés.

Heredero del trono inglés

Enrique I llamó entonces a Matilda para que regresara a Inglaterra. Se había quedado viuda con sólo 23 años y Enrique quería asegurar su dinastía. En primer lugar, nombró heredera a Matilda, lo que fue aprobado por los nobles ingleses. En segundo lugar, la desposó con Geoffrey Plantagenet, heredero del condado de Anjou. Volverás a oír ese apellido Plantagenet si te gusta la Inglaterra medieval.

Pero estos acuerdos no eran tan sólidos como Enrique había pensado. Mientras que los barones estaban de acuerdo en la cara de Enrique, los nobles intrigantes bien podrían tener otras ideas una vez que muriera. Bien podrían haber estado descontentos de que su futuro monarca fuera una mujer. En segundo lugar, la emperatriz Matilde, que había sido esposa del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, ahora estaba prometida a un heredero de sólo un condado del norte de Francia.también era 11 años menor que ella.

La anarquía

A la muerte de Enrique I en 1135, Matilde se encontraba en Normandía para reclamar su herencia y, viendo la oportunidad, su primo Esteban de Blois zarpó de Boulogne y se hizo coronar rey de Inglaterra en Londres con el apoyo de los barones el 22 de diciembre de ese año.

Lo que había sucedido hasta entonces era algo complicado, pero lo que sucedió a continuación se describe mejor como un caos total. De hecho, trajo tanta agitación a Inglaterra que los historiadores se refieren al periodo como "La Anarquía" y el país se vio envuelto en una guerra civil.

Spoiler alert, Matilda no ganó exactamente, pero se podría decir que consiguió un buen compromiso.

Podcast de la emperatriz Matilde

En este episodio de Gone Medieval, Matt Lewis contó con la colaboración de la doctora Catherine Hanley, que nos cuenta los tumultuosos comienzos de Matilda y el caos que siguió a la muerte de su padre. Escúchelo y asentirá con la cabeza a la idea de que la emperatriz Matilda fue una de las mujeres más influyentes de la historia de Inglaterra.