Los ataques mortales de tiburones son relativamente raros: en Estados Unidos, se calcula que se produce un ataque mortal de tiburón una vez cada dos años, por término medio.

No obstante, desde que el ser humano vadea, nada y bucea en el hábitat de los tiburones, se han producido ataques. El registro más antiguo que se conserva de un ataque de tiburón data de 1749 y, desde entonces, el ser humano ha sufrido innumerables incidentes devastadores con tiburones.

En 1945, por ejemplo, el hundimiento del buque de guerra estadounidense USS Indianápolis En 1984, se produjo en Australia el tristemente célebre ataque a la madre Shirley Ann Durdin.

He aquí 6 de los ataques de tiburón más famosos de la historia.

1. Brook Watson (1749)

El primer ataque de tiburón documentado en la historia se produjo en 1749, cuando el marino británico Brook Watson se dio un baño en aguas del puerto de La Habana (Cuba). Según relatos contemporáneos, el chapuzón de Watson fue interrumpido por un tiburón que le atacó violentamente, retrocedió y luego dio media vuelta para atacar de nuevo.

Watson fue sacado del agua por sus compañeros de tripulación y, aunque vivió para contarlo, perdió una pierna en el incidente. No obstante, Watson regresó a Gran Bretaña, se convirtió en miembro del Parlamento y acabó jurando el cargo de alcalde de Londres.

2. Los atentados de Jersey Shore (1916)

Durante una ola de calor en 1916, la costa de Jersey fue testigo de una serie de brutales ataques de tiburones en sus playas. Charles Vansant, de 25 años, fue el primero en ser atacado aquel verano. Estaba nadando cuando al menos un tiburón -posiblemente más- le atacó, dejándole la piel de la pierna destrozada. Murió por pérdida de sangre.

Menos de una semana después, Charles Bruder, de 27 años, sufrió un destino similar al ser acuchillado por tiburones en el abdomen.

El 12 de julio de 1916 se produjeron otros dos ataques. Lester Stillwell, de 12 años, fue arrastrado bajo el agua por un tiburón. Y cuando Stanley Fisher, de 24 años, se sumergió en las profundidades tras él, el tiburón se volvió contra Fisher. Ambos murieron.

3. USS Indianápolis (1945)

Supervivientes de Indianápolis en Guam en agosto de 1945.

Crédito de la imagen: Wikimedia Commons

El 30 de julio de 1945, durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, el USS Indianápolis Unos 300 marineros e infantes de marina perecieron al hundirse el buque, pero se cree que unos 900 hombres sobrevivieron al hundimiento inicial.

A la deriva en el mar de Filipinas durante días, los supervivientes se vieron obligados a aferrarse a las balsas y restos que pudieron encontrar, luchando contra la deshidratación, la hipotermia y una serie de violentos ataques de tiburones.

Los supervivientes recordaron los gritos "espeluznantes" de las personas atacadas por tiburones. Un superviviente, Woody James, dijo más tarde: "todo se quedaba en silencio y entonces oías a alguien gritar y sabías que un tiburón lo había atrapado".

Sólo 316 personas sobrevivieron al naufragio y a los días posteriores a la deriva. Se cree que el desastre fue el ataque masivo de tiburones más mortífero de la historia de la humanidad.

4. Rodney Fox (1953)

En 1953, Rodney Fox tenía sólo 13 años cuando sufrió el devastador ataque de un tiburón. Fox estaba pescando con arpón en la costa de Australia cuando un gran tiburón blanco lo arrastró viciosamente bajo el agua con sus dientes.

Fox lanzó un grito a los ojos del tiburón, que retrocedió, pero el gran tiburón blanco volvió sobre sus pasos y atacó de nuevo. Fox escapó milagrosamente, pero el ataque le dejó costillas destrozadas, una arteria expuesta, heridas abiertas en el estómago y un pulmón desgarrado.

Cuando los médicos terminaron con él, Fox había recibido 462 puntos de sutura y le habían extraído un diente de tiburón de la carne.

Rodney Fox muestra sus heridas tras el atentado de 1963.

Crédito de la imagen: Jeff Rotman / Alamy Stock Photo

5. Atentados en la costa del Pacífico (1984)

En 1984, la costa del Pacífico estadounidense fue testigo de una serie de atroces ataques de tiburón a lo largo de quince días.

Omar Conger, un buceador de abalón de unos 20 años, fue la primera víctima. Un día estaba en el agua cerca de una estera de buceo flotante cuando su amigo, Chris Rehm, vio la inconfundible silueta de un tiburón que se acercaba a Conger. Conger fue arrastrado bajo el agua por el tiburón -se cree que era un tiburón blanco- y violentamente zarandeado y acuchillado.

Conger fue liberado y Rehm consiguió subirlo a la colchoneta, pero cuando llegaron a la orilla, Conger había muerto por la pérdida de sangre.

6. Shirley Ann Durdin (1985)

El ataque de Shirley Ann Durdin en 1985 es tristemente célebre por ser uno de los ataques de tiburón más espantosos de la historia.

Durdin tenía entonces 33 años y buceaba en busca de vieiras en Peake Bay (Australia Meridional) cuando un gran tiburón blanco la atacó. Descrito por algunos testigos como de "6 metros de largo", el escualo partió a Durdin por la mitad mientras su marido y sus hijos observaban impotentes desde la orilla.

Al parecer, mientras se producía el ataque, el marido de Durdin gritó desde la costa "se ha ido, se ha ido".