Durante el siglo I d.C., el poderío de Roma marchaba sobre las Islas Británicas. Las legiones conquistaban una tribu tras otra, sometiendo zonas de la actual Inglaterra y Gales a la influencia de la ciudad eterna. Pero había una excepción a esta embestida: el norte de Gran Bretaña. Al principio, los romanos conocían a las tribus que vivían en esas zonas como caledonios, pero en 297 d.C. el escritorEumeno acuñó por primera vez el término "Picti". Consiguieron empequeñecer los sueños de Roma de someter a toda la isla. El origen de los pictos ha sido objeto de especulación durante siglos, y algunas crónicas creen que procedían de Escitia, una antigua tierra que cubría gran parte de la estepa euroasiática. Parece ser que su lengua era celta, estrechamente relacionada con el bretón, el galés y elCornish.

La palabra Picti se cree que tiene su origen en la palabra latina pictus Una explicación alternativa del origen de la palabra afirma que la palabra romana procede de una forma nativa picta.

Uno de los legados más perdurables que nos han dejado los pictos son las intrincadas piedras talladas que salpican el paisaje del norte de Escocia. Las más antiguas se crearon en el siglo VI, antes del cristianismo, mientras que otras se crearon después de que la nueva fe se impusiera en el corazón de los pictos. Las más antiguas representaban objetos cotidianos, animales e incluso bestias míticas, mientras que las cruces...Desgraciadamente, poco se sabe de la finalidad original de estas bellas piedras.

Venga y explore algunas imágenes asombrosas de estas hermosas piedras pictas.

Una de las piedras pictas de Aberlemno, en Escocia

Crédito de la imagen: Fulcanelli / Shutterstock.com; History Hit

La mayoría de estos ejemplos únicos de artesanía se encuentran en el noreste de Escocia y se cree que unas 350 piedras están relacionadas con los pictos.

Piedra picta de la doncella, con peine, espejo, bestias pictas y marcas en forma de Z.

Crédito de la imagen: Dr. Kacie Crisp / Shutterstock.com; History Hit

Poco se sabe del motivo por el que se erigieron las primeras piedras, aunque las iteraciones cristianas posteriores se utilizaron a menudo como lápidas.

Una de las piedras pictas de Aberlemno, hacia 800 d.C.

Crédito de la imagen: Christos Giannoukos / Shutterstock.com; History Hit

Las piedras pictas se clasifican en tres categorías: Clase I (piedras que datan de los siglos VI-VII), Clase II (siglos VIIIIX, con algunos motivos cristianos) y Clase III (siglos VIIIIX, con motivos exclusivamente cristianos).

La piedra Hilton de Cadboll en el Museo Nacional de Escocia

Crédito de la imagen: dun_deagh / Flickr.com; //flic.kr/p/egcZNJ; History Hit

Algunos historiadores creen que en el pasado las piedras podían tener colores vivos, aunque el duro clima de las tierras altas habría borrado cualquier señal de ello hace cientos de años.

Una piedra picta en el interior de la iglesia de Inveravon

Crédito de la imagen: Teet Ottin; History Hit

En las piedras pictas aparecen entre 30 y 40 símbolos únicos. Los arqueólogos e historiadores intentan descifrar los antiguos grabados y teorizan sobre la posibilidad de que estos elementos sirvieran para indicar nombres.

Piedra picta cristiana en Aberlemno

Crédito de la imagen: Frank Parolek / Shutterstock; History Hit

Con la llegada del cristianismo, en estas piedras fueron apareciendo cada vez más motivos de la religión abrahámica. Al principio aparecían junto a antiguos símbolos pictos, pero a partir del siglo VIII esas tallas más antiguas empezaron a desaparecer, convirtiéndose las cruces en el elemento principal.

Una piedra picta de clase II con una cruz cristiana.

Crédito de la imagen: Julie Beynon Burnett / Shutterstock.com; History Hit