W I wieku n.e. potęga Rzymu maszerowała przez Wyspy Brytyjskie. Legiony podbijały jedno plemię po drugim, podporządkowując obszary dzisiejszej Anglii i Walii wpływom wiecznego miasta. Był jednak jeden wyjątek od tej napaści - Północna Brytania. Początkowo plemiona zamieszkujące te tereny były znane Rzymianom jako Kaledończycy, ale w 297 roku n.e. pisarzEumeniusz po raz pierwszy ukuł termin "Piktowie". Udało im się przyćmić marzenia Rzymu o podporządkowaniu sobie całej wyspy. Pochodzenie Piktów od wieków było tematem spekulacji, niektóre kroniki uważają, że wywodzili się ze Scytii - starożytnej krainy, która obejmowała znaczną część euroazjatyckiego stepu. Wydaje się, że ich język był językiem celtyckim, blisko spokrewnionym z bretońskim, walijskim iCornish.

Słowo Picti najczęściej uważa się, że wywodzi się z łacińskiego słowa pictus oznaczające "malowany", nawiązujące do rzekomych piktyjskich tatuaży. Alternatywne wyjaśnienie pochodzenia słowa mówi, że rzymskie słowo pochodzi od rodzimej piktyjskiej formy.

Jedną z najtrwalszych pozostałości po Piktach są ich misternie wyrzeźbione kamienie, które są rozsiane po krajobrazie północnej Szkocji. Najwcześniejsze z nich powstały w okresie przedchrześcijańskim w VI wieku, podczas gdy inne zostały stworzone po tym, jak nowa wiara przyjęła się w piktyjskim sercu. Najstarsze z nich przedstawiają przedmioty codziennego użytku, zwierzęta, a nawet mityczne bestie, podczas gdy krzyżeW następnych stuleciach stały się bardziej widocznym motywem, ostatecznie całkowicie zastępując starożytne symbole. Niestety niewiele wiadomo o pierwotnym przeznaczeniu tych pięknych kamieni.

Przyjdź i poznaj kilka niesamowitych obrazów tych pięknych piktyjskich kamieni.

Jeden z Piktyjskich Kamieni Aberlemno w Szkocji

Image Credit: Fulcanelli / Shutterstock.com; Hit historii

Większość z tych naprawdę unikalnych przykładów rzemiosła można znaleźć w północno-wschodniej części Szkocji. Istnieje około 350 kamieni, które uważa się, że mają piktyjskie powiązania.

Piktyjski "kamień panieński", pokazujący grzebień, lustro, piktyjskie bestie i znaki Z-rod.

Image Credit: Dr. Kacie Crisp / Shutterstock.com; Hit historii

Niewiele wiadomo o powodach, dla których wzniesiono najwcześniejsze kamienie, choć późniejsze chrześcijańskie iteracje były często wykorzystywane jako nagrobki.

Jeden z kamieni piktyjskich z Aberlemno, ok. 800 r. n.e.

Image Credit: Christos Giannoukos / Shutterstock.com; Hit historii

Piktyjskie kamienie podzielono na trzy kategorie - klasa I (kamienie datowane na VI-VII wiek), klasa II (VIII-IX wiek, z pewnymi motywami chrześcijańskimi) i klasa III (VIII-IX wiek, motywy wyłącznie chrześcijańskie).

Hilton z kamienia Cadboll w Muzeum Narodowym Szkocji

Image Credit: dun_deagh / Flickr.com; //flic.kr/p/egcZNJ; History Hit

Niektórzy historycy uważają, że kamienie mogły być w przeszłości żywo kolorowe, choć surowy góralski klimat zmyłby wszelkie ślady tego setki lat temu.

Piktyjski kamień wewnątrz kościoła w Inveravon

Image Credit: Teet Ottin; History Hit

Na piktyjskich kamieniach znajduje się od 30 do 40 unikalnych symboli. Archeolodzy i historycy próbują rozszyfrować starożytne rzeźby i teoretyzują, że możliwe jest, że te cechy były używane do wskazywania imion.

Chrześcijański kamień piktyjski w Aberlemno

Image Credit: Frank Parolek / Shutterstock; History Hit

Wraz z nadejściem chrześcijaństwa na kamieniach pojawiało się coraz więcej motywów religii Abrahama. Początkowo widniały one obok starych piktyjskich symboli, ale od VIII wieku te bardziej starożytne rzeźby zaczęły zanikać, a głównym elementem stały się krzyże.

Kamień piktyjski klasy II z umieszczonym na nim krzyżem chrześcijańskim

Image Credit: Julie Beynon Burnett / Shutterstock.com; History Hit