L'opération militaire américaine désastreuse qui a abouti à la bataille de Mogadiscio (connue aujourd'hui sous le nom de "Black Hawk Down") faisait partie d'une tentative plus large des Nations unies de rétablir la paix et la stabilité dans une Somalie déchirée par la guerre. Si l'opération a été techniquement un succès, la mission de maintien de la paix dans son ensemble s'est avérée sanglante et peu concluante. La Somalie reste un pays miné par des crises humanitaires permanentes et des conflits armés.conflit militaire.

Voici 10 faits concernant l'un des épisodes les plus tristement célèbres de l'histoire militaire américaine récente.

1. la Somalie était au milieu d'une guerre civile sanglante au début des années 1990.

La Somalie a commencé à connaître des troubles politiques à la fin des années 1980, lorsque la population a commencé à résister à la junte militaire qui contrôlait le pays. En 1991, le gouvernement a été renversé, laissant un vide au niveau du pouvoir.

L'ordre public s'est effondré et l'ONU (forces militaires et de maintien de la paix) est arrivée en 1992. Beaucoup de ceux qui se disputaient le pouvoir ont vu l'arrivée de l'ONU comme un défi à leur hégémonie.

2. Il faisait partie de l'opération Gothic Serpent.

En 1992, le président George H. W. Bush décide d'associer l'armée américaine aux forces de maintien de la paix de l'ONU pour tenter de rétablir l'ordre en Somalie. Son successeur, le président Clinton, prend le relais en 1993.

De nombreux Somaliens n'apprécient pas l'intervention étrangère (y compris la résistance active sur le terrain) et le chef de faction Mohamed Farrah Aidid, qui s'est ensuite déclaré président, est fortement anti-américain. L'opération Gothic Serpent a été organisée pour capturer Aidid, ostensiblement parce qu'il avait attaqué les forces de l'ONU.

3. L'objectif était de saisir deux chefs militaires de haut rang.

La force militaire américaine Ranger est envoyé pour capturer deux des principaux généraux d'Aidid, Omar Salad Elmim et Mohamed Hassan Awale. Le plan consiste à stationner des troupes sur le terrain à Mogadiscio, afin de sécuriser la ville depuis le sol, tandis que quatre rangers descendent rapidement d'hélicoptères pour sécuriser le bâtiment dans lequel ils se trouvent.

4. Des hélicoptères américains Black Hawk ont été abattus lors de cette tentative.

Les convois terrestres se sont heurtés à des barrages routiers et à des protestations de la part des citoyens de Mogadiscio, ce qui a donné un mauvais départ à la mission. Vers 16h20, S uper 61, est devenu le premier de 2 hélicoptères Black Hawk à être abattu ce jour-là par un RPG-7 : les deux pilotes et deux autres membres d'équipage ont été tués. Une équipe de recherche et de sauvetage de combat a été immédiatement envoyée pour aider.

Moins de 20 minutes plus tard, le second hélicoptère Black Hawk, Super 64, a été abattu : à ce moment-là, la plupart des membres de l'équipe d'assaut se trouvaient sur le premier site de l'accident, participant à l'opération de sauvetage de l'équipage de l'avion. Super 61.

Gros plan d'un hélicoptère Black Hawk UH 60.

Crédit image : john vlahidis / Shutterstock

Les combats ont eu lieu dans les rues de Mogadiscio.

La milice d'Aidid a réagi avec force aux tentatives des États-Unis de s'emparer de deux membres de leur groupe. Ils ont envahi le site du crash après un feu nourri des deux côtés et la plupart du personnel américain a été tué, à l'exception de Michael Durant, qui a été capturé et fait prisonnier par Aidid.

Les combats se sont poursuivis sur les deux sites de l'accident et dans l'ensemble de Mogadiscio jusqu'aux premières heures du jour suivant, lorsque les soldats américains et de l'ONU ont été évacués par l'ONU vers sa base par un convoi blindé.

6. plusieurs milliers de Somaliens ont été tués dans la bataille.

On pense que plusieurs milliers de Somaliens ont été tués au cours de l'opération, bien que les chiffres exacts ne soient pas clairs : la zone dans laquelle la majorité des combats ont eu lieu était densément peuplée et les victimes comprenaient donc un grand nombre de civils ainsi que des miliciens. 19 soldats américains ont été tués au combat, et 73 autres ont été blessés.

7. la mission a été techniquement un succès

Bien que les Américains aient réussi à capturer Omar Salad Elmim et Mohamed Hassan Awale, cette victoire est considérée comme une victoire à la Pyrrhus en raison des nombreuses pertes en vies humaines et de l'abattage désastreux de deux hélicoptères militaires.

Le secrétaire américain à la défense, Leslie Aspin, a démissionné en février 1994, assumant une grande partie de la responsabilité des événements de Mogadiscio après avoir refusé que des chars et des véhicules blindés soient utilisés dans le cadre de la mission. Les forces américaines se sont totalement retirées de la Somalie en avril 1994.

8. l'équipage a reçu la médaille d'honneur à titre posthume.

Les tireurs d'élite de la Delta, le sergent-chef Gary Gordon et le sergent de première classe Randy Shughart, ont reçu la médaille d'honneur à titre posthume pour avoir repoussé les forces somaliennes et défendu le site du crash. Ils sont les premiers soldats américains à la recevoir depuis la guerre du Vietnam.

L'incident reste l'une des interventions militaires américaines les plus médiatisées en Afrique.

Si l'Amérique a, et continue d'avoir, des intérêts et une influence en Afrique, elle est largement restée dans l'ombre, limitant sa présence et ses interventions militaires manifestes sur le continent.

L'incapacité à obtenir quoi que ce soit en Somalie (le pays est toujours instable et beaucoup considèrent que la guerre civile se poursuit) et la réaction extrêmement hostile que leurs tentatives d'intervention ont suscitée ont sérieusement limité la capacité de l'Amérique à justifier de nouvelles interventions.

Nombreux sont ceux qui considèrent que l'héritage de l'incident de Black Hawk Down a été l'une des principales raisons pour lesquelles les États-Unis ne sont pas intervenus lors du génocide rwandais.

L'incident a été immortalisé dans un livre et un film.

Le journaliste Mark Bowden a publié son livre Black Hawk Down : Une histoire de guerre moderne en 1999, après des années de recherches minutieuses, notamment en épluchant les archives de l'armée américaine, en interrogeant les personnes des deux côtés de l'événement et en examinant tous les documents disponibles. Une grande partie du contenu du livre a été publiée en série dans le journal de Bowden, Le Philadelphia Inquirer, avant qu'il ne soit transformé en un livre complet de non-fiction.

Le livre a ensuite été adapté dans le célèbre film de Ridley Scott. Black Hawk Down Le film, sorti en 2001, a reçu un accueil mitigé. Beaucoup ont considéré que le film était profondément inexact sur le plan factuel et problématique dans sa représentation des Somaliens.