Artikel ini adalah transkrip yang diedit dari The Recent History of Venezuela bersama Profesor Micheal Tarver, tersedia di History Hit TV.

Sebagian besar krisis ekonomi yang melanda Venezuela saat ini telah disalahkan pada kebijakan yang pertama kali diterapkan oleh mantan presiden Sosialis dan orang kuat Hugo Chavez dan kemudian dilanjutkan oleh penggantinya, Nicolás Maduro.

Tetapi untuk memahami kekuatan yang telah dimiliki oleh orang-orang ini dan para pendukungnya di Venezuela dan ekonominya selama dua dekade terakhir, penting untuk memahami hubungan historis negara ini dengan para pemimpin otoriter, dimulai dengan pembebasannya dari Spanyol pada awal abad ke-19.

Aturan dari " caudillos "

Negara-bangsa Venezuela muncul di bawah tipe pemerintahan otoriter yang kuat; bahkan setelah Venezuela memisahkan diri dari kesatuan republik Amerika Latin Gran (Besar) Kolombia dan mendirikan Republik Venezuela pada tahun 1830, mereka mempertahankan figur sentral yang kuat. Pada masa-masa awal, figur ini adalah José Antonio Páez.

José Antonio Páez adalah tokoh utama caudillo .

Paez telah berjuang melawan penjajah Venezuela, Spanyol, selama Perang Kemerdekaan Venezuela, dan kemudian memimpin pemisahan Venezuela dari Gran Kolombia. Dia menjadi presiden pasca-pembebasan pertama negara itu dan kemudian menjabat di posisi itu dua kali lagi.

Sepanjang abad ke-19, Venezuela diperintah oleh orang-orang kuat ini, tokoh-tokoh yang dikenal di Amerika Latin sebagai " caudillos ".

Di bawah model kepemimpinan orang kuat inilah Venezuela mengembangkan identitas dan institusi-institusinya, meskipun ada beberapa hal yang maju mundur mengenai seberapa konservatifnya oligarki semacam ini nantinya.

Perang bolak-balik ini meningkat menjadi perang saudara habis-habisan di pertengahan abad ke-19 - yang kemudian dikenal sebagai Perang Federal. Dimulai pada tahun 1859, perang empat tahun ini terjadi antara mereka yang menginginkan sistem yang lebih federalis, di mana beberapa otoritas diberikan kepada provinsi, dan mereka yang ingin mempertahankan basis konservatif pusat yang sangat kuat.

Pada waktu itu, kaum federalis menang, tetapi pada tahun 1899 sekelompok orang Venezuela baru telah muncul ke permukaan politik, menghasilkan kediktatoran Cipriano Castro. Dia kemudian digantikan oleh Juan Vicente Gómez, yang merupakan diktator negara dari tahun 1908 hingga 1935 dan yang pertama dari Venezuela modern abad ke-20. caudillos .

Juan Vicente Gómez (kiri) berfoto bersama Cipriano Castro.

Demokrasi datang ke Venezuela

Maka, hingga tahun 1945, Venezuela tidak pernah memiliki pemerintahan yang demokratis - dan bahkan ketika Venezuela akhirnya mendapatkannya, pemerintahan itu hanya bertahan untuk jangka waktu yang sangat singkat. Pada tahun 1948, rombongan militer telah menggulingkan pemerintahan yang demokratis dan menggantikannya dengan kediktatoran Marcos Pérez Jiménez.

Kediktatoran itu berlangsung hingga tahun 1958, di mana pada saat itu pemerintahan demokratis kedua berkuasa. Untuk kedua kalinya, demokrasi tetap bertahan - setidaknya, sampai terpilihnya Chavez sebagai presiden pada tahun 1998. Pemimpin Sosialis itu segera mulai menyingkirkan sistem pemerintahan lama dan menerapkan alternatif yang akan didominasi oleh para pendukungnya.