Ovaj je članak uređeni transkript Nedavne povijesti Venecuele s profesorom Michealom Tarverom, dostupan na History Hit TV-u.

Mnogi dio ekonomske krize koja je zahvatila Venecuelu danas je okrivljena politikama koje su prve implementirane od strane bivšeg socijalističkog predsjednika i moćnog čovjeka Huga Cháveza, a kasnije ga je nastavio njegov nasljednik Nicolás Maduro.

Ali da bismo razumjeli moć koju su ovi ljudi i njihove pristalice mogli imati u Venecueli i njenoj ekonomiji u posljednje dvije decenije, važno je razumjeti historijski odnos zemlje s autoritarnim vođama, počevši od njenog oslobođenja iz Španije početkom 19. stoljeća.

Vladavina “ caudillos ”

Nacionalna država Venecuela nastala je pod snažnim, autoritarnim tipom vlada; čak i nakon što su se Venecuelanci odvojili od ujedinjene latinoameričke republike Gran (Velike) Kolumbije i stvorili Republiku Venecuelu 1830. godine, zadržali su snažnu centralnu figuru. U ranim danima ova figura je bio José Antonio Páez.

José Antonio Páez bio je arhetipski caudillo .

Paez se borio protiv kolonizatora Venecuele, Španije, tokom Venecuelanskog rata za nezavisnost, a kasnije je vodio odvajanje Venecuele sa Gran Kolumbije. Postao je prvi predsednik zemlje nakon oslobođenja i nastavio da služi na još dva položajavremena.

Tokom 19. stoljeća, Venecuelom su vladali ovi moćnici, ličnosti koje su u Latinskoj Americi bile poznate kao “ caudillos ”.

Bila je pod ovim modelom snažnog vodstva da je Venecuela razvila svoj identitet i institucije, iako je postojalo nešto naprijed-nazad o tome koliko će ova vrsta oligarhije postati konzervativna.

Ovo je naprijed-nazad eskaliralo u sveopšti građanski rat usred 19. vijek – ono što je postalo poznato kao Savezni rat. Počevši od 1859. godine, ovaj četverogodišnji rat vodio se između onih koji su željeli federalistički sistem, gdje su neke vlasti date provincijama, i onih koji su željeli održati vrlo jaku centralnu konzervativnu bazu.

Tada su federalisti pobijedili, ali do   1899. nova grupa Venecuelanaca došla je u politički prvi plan, što je rezultiralo diktaturom Cipriana Castra. Zatim ga je naslijedio Huan Vicente Gómez, koji je bio diktator zemlje od 1908. do 1935. i   prvi od modernih venecuelanskih kaudilja iz 20. stoljeća.

Juan Vicente Gómez (lijevo) na slici sa Ciprianom Castrom.

Demokratija dolazi u Venecuelu

I tako, do 1945. godine, Venecuela nikada nije imala demokratsku vladu – a čak i kada je na kraju dobio jedan, ostao je na svom mjestu samo vrlo kratko vrijeme. Do 1948. vojna pratnja je zbacila demokratsku vladu i zamijenila jesa diktaturom Marcosa Péreza Jiméneza.

Ta diktatura je trajala do 1958. godine, kada je na vlast došla druga demokratska vlada. Drugi put, demokratija je zapela – barem do izbora Chaveza za predsjednika 1998. Socijalistički lider je odmah krenuo da ukine stari sistem upravljanja i implementira alternativu kojom će dominirati njegov supporters.