Philippa lahir di c Ia adalah putri ketiga Willem, bangsawan Hainault, Belanda dan Zeeland di Belgia dan Belanda modern; dan Jeanne de Valois, cucu perempuan Philip III dari Perancis, keponakan Philip IV dan saudara perempuan Philip VI.

Kakak perempuan tertua Philippa, Margaretha dari Hainault menikah dengan Ludwig von Wittelsbach, Kaisar Romawi Suci, raja Jerman dan Italia dan adipati Bavaria, dan kakak perempuannya yang lain, Johanna, menikah dengan Wilhelm, adipati Jülich, sebuah wilayah yang sekarang sebagian berada di Jerman dan sebagian lagi di Belanda.

Adik laki-laki dari kakak beradik ini, Willem, lahir c . 1317, menggantikan ayah mereka sebagai bangsawan Hainault, Belanda, dan Zeeland pada tahun 1337, dan paman dari pihak ibu mereka, Philip de Valois, menggantikan sepupunya, Charles IV, sebagai Philip VI dari Perancis pada tahun 1328, raja pertama dari dinasti Valois yang memerintah Perancis hingga tahun 1589.

Pernikahan dengan Edward III

Philippa dari Hainault bertunangan dengan sepupu keduanya Edward dari Windsor, putra dan pewaris Raja Edward II dari Inggris, pada tanggal 27 Agustus 1326.

Ratu Edward II, Isabella dari Perancis, bertekad untuk menjatuhkan favorit suaminya yang kuat dan dibenci, Hugh Despenser the Younger, dan mencapai kesepakatan dengan Pangeran Willem dari Hainault bahwa putri ketiga dan tertuanya yang belum menikah, Philippa, akan menikahi putranya dan menjadi ratu Inggris jika Willem membantu invasi Isabella ke Inggris.

Usaha ini terbukti berhasil: Isabella mengeksekusi Despenser pada bulan November 1326, dan beberapa minggu kemudian suaminya dipaksa untuk turun takhta demi putranya yang berusia empat belas tahun, Edward dari Windsor, yang menjadi Raja Edward III pada bulan Januari 1327.

Raja Edward III, suami Philippa.

Tepat setahun setelah naik tahta, raja muda ini menikahi Philippa dari Hainault di York. Ia sekarang berusia lima belas tahun dan Philippa, menurut penulis sejarah Flemish Jean Froissart, tiga belas tahun menuju empat belas tahun.

Masalah dengan ibu mertuanya

Beberapa tahun pertama pernikahan pasangan muda ini merupakan tahun-tahun yang sulit.

Selama Edward III masih di bawah umur, ibunya, ratu janda Isabella memerintah kerajaan putranya, dan menolak untuk menyerahkan tanah apa pun kepada menantunya, yang tidak diberikan tanah dan tidak ada pendapatan sampai Februari 1330, dua tahun setelah pernikahannya.

Pada bulan yang sama, Philippa akhirnya dimahkotai sebagai ratu Inggris di Westminster Abbey, ketika dia sudah hamil lima bulan dengan anak sulungnya Edward dari Woodstock, pangeran Wales, yang dikenal oleh anak cucu sebagai 'Pangeran Hitam'.

Setelah mengamankan suksesi takhtanya, Edward III, yang belum genap berusia delapan belas tahun, menggulingkan ibunya dan penasihat utamanya Roger Mortimer pada bulan Oktober 1330, dan mulai memerintah kerajaannya sendiri.

Akhirnya, hampir tiga tahun setelah pernikahannya, Philippa dari Hainault menjadi Ratu Inggris lebih dari sekadar nama.

Pasangan kerajaan yang setia

Philippa dan Edward akan menikah selama lebih dari empat puluh tahun, dan ada banyak alasan untuk menduga bahwa pernikahan mereka adalah pernikahan yang kuat, penuh kasih sayang, dan saling mendukung. Pernikahan mereka tentu saja subur: Philippa melahirkan dua belas anak, lima anak perempuan dan tujuh anak laki-laki, antara bulan Juni 1330 dan Januari 1355, meskipun ia hidup lebih lama dari tujuh anak di antaranya.

Perbandingan jadwal perjalanan pasangan kerajaan ini mengungkapkan bahwa Philippa dan Edward menghabiskan sebagian besar waktu mereka bersama, dan pada kesempatan yang jarang terjadi ketika mereka terpisah, mereka saling mengirim surat dan hadiah. Edward mengalamatkan surat kepada istrinya sebagai 'hatiku yang sangat manis'.

Bukanlah kebiasaan di Inggris untuk menunjuk ratu sebagai bupati selama ketidakhadiran raja dari kerajaannya, sehingga putra-putra Philippa tetapi bukan Philippa sendiri yang dipilih untuk peran itu sementara ayah mereka berada di luar negeri.

Namun, ada bukti bahwa Edward III mempercayai istrinya dan mengizinkannya untuk menggunakan banyak pengaruh di belakang layar. Philippa kadang-kadang membuka parlemen ketika raja tidak berada di Inggris, membantu menegosiasikan pernikahan anak-anak mereka, dan sering menjadi perantara dengan suaminya atas nama orang lain.

Loyalitas yang terbagi?

Pada tahun 1337, Edward III mengklaim takhta Perancis, percaya bahwa sebagai satu-satunya cucu Raja Philip IV yang masih hidup, dia memiliki hak yang lebih baik daripada yang sedang menjabat, Philip VI, sepupu pertama ibu Edward, Ratu Isabella dan paman dari istrinya, Ratu Philippa.

Dengan demikian, raja Inggris memulai konflik panjang antara Inggris dan Perancis yang kemudian dikenal sebagai Perang Seratus Tahun.

Bagi Philippa dari Hainault, ini berarti bahwa suaminya pergi berperang melawan keluarga ibunya, dan pada Pertempuran Crécy pada bulan Agustus 1346, kemenangan besar Edward III atas Prancis, paman Philippa, Pangeran Alençon dan sepupunya, Pangeran Blois dan raja Bohemia terbunuh.

Pertempuran Crecy, sebuah episode penting dari Perang Seratus Tahun.

Namun, sang ratu dengan setia mendukung suaminya melawan keluarga ibunya, dan pada tahun 1338 mengirim seorang pengamen ke Paris untuk 'menyelidiki secara diam-diam tindakan Lord Philip de Valois' selama empat puluh hari atas namanya. Karena para pengamen secara rutin melakukan perjalanan ke seluruh Eropa, mengirim seorang pengamen untuk memata-matai pamannya kemungkinan tidak akan menimbulkan banyak kecurigaan, dan ini adalah pilihan yang cerdik oleh Philippa.

Ratu yang berbelas kasih

Philippa tinggal bersama suaminya di dekat Calais selama sebagian besar tahun 1346 dan 1347 sementara Edward III mengepung pelabuhan, dan Calais adalah tempat kejadian yang mungkin merupakan kisah paling terkenal yang diceritakan tentang Ratu Philippa.

Dua penulis sejarah Flemish menceritakan bahwa Edward bertekad untuk menggantung walikota dan sekelompok burghers Calais sebagai hukuman karena kota itu menentangnya selama berbulan-bulan, tetapi Philippa berlutut di hadapan suaminya dan memohon kepadanya untuk mengampuni nyawa orang-orang itu.

Tergerak oleh permohonan yang menggebu-gebu, Edward mengalah dan setuju untuk tidak mengeksekusi mereka.

Philippa menjadi perantara bagi para burghers.

Meskipun sering diasumsikan bahwa sang ratu benar-benar menyelamatkan nyawa para burghers, jauh lebih mungkin bahwa Edward tidak berniat untuk mengeksekusi mereka dan telah memutuskan untuk mengampuni mereka, dan, dengan bantuan istrinya, menciptakan sebuah teater yang begitu berkesan sehingga masih sering diceritakan hampir 700 tahun kemudian.

Korespondensi yang masih hidup

Hanya sedikit surat-surat Ratu Philippa yang masih bertahan, tetapi salah satunya bertanggal Desember 1368, delapan bulan sebelum kematiannya, dan mengungkapkan keterlibatannya dalam kebijakan luar negeri suaminya bahkan di akhir hidupnya.

Putra ketiga Philippa, John dari Gaunt, Adipati Lancaster, telah menjanda pada bulan September 1368, dan ratu menulis surat kepada Louis, Pangeran Flanders mengenai kemungkinan pernikahan di masa depan antara John dan satu-satunya anak dan ahli waris Louis, Margarethe dari Flanders.

Ternyata, Margarethe sudah bertunangan dengan adik bungsu raja Prancis, Adipati Burgundy, tetapi jawaban sopan Count Louis kepada Philippa mengungkapkan rasa hormatnya yang besar kepada ratu, dan penerimaannya bahwa dia berhak untuk melakukan negosiasi perkawinan dan untuk bertindak atas nama suaminya dan putranya.

Kematian dan warisan Philippa

Philippa jatuh dari kudanya saat berburu bersama suaminya pada tahun 1358 dan mematahkan tulang bahunya, dan menghabiskan beberapa tahun terakhir hidupnya dalam kesakitan.

Untuk sebagian besar tahun 1360-an, dia hanya bisa melakukan perjalanan dengan sampah, jika ada, dan tampaknya dia percaya pada awal tahun 1362 bahwa dia mungkin meninggal kapan saja; banyak hibah yang dia buat dari tahun itu dan seterusnya termasuk kata-kata 'jika ratu meninggal' atau 'jika [penerima hibah] hidup lebih lama darinya'.

Dia meninggal dunia di Windsor Castle, tempat kelahiran suaminya, pada tanggal 15 Agustus 1369, mungkin berusia lima puluh lima tahun, dan dimakamkan pada tanggal 9 Januari 1370 di Westminster Abbey, di mana makam dan patungnya masih ada.

Ratu Philippa telah membuat dirinya sangat dicintai di Inggris dan di tempat lain, dan secara luas diratapi di seluruh Eropa. Penulis sejarah St Albans, Thomas Walsingham, menyebutnya

'wanita yang paling mulia',

sementara penulis sejarah Flemish Jean Froissart menulis bahwa dia

'ratu yang paling sopan, mulia dan liberal yang pernah memerintah",

dan kanselir Inggris menyatakan

'tidak ada raja Kristen atau tuan lain di dunia ini yang pernah memiliki wanita yang begitu mulia dan anggun sebagai istrinya seperti yang dimiliki oleh tuan kita raja.

Meskipun Edward III hidup lebih lama dari ratunya selama delapan tahun, dan meninggal pada tanggal 21 Juni 1377 pada usia enam puluh empat tahun, dia mengalami kemunduran setelah kematian istrinya, dan beberapa tahun terakhir dari masa pemerintahannya yang sebelumnya gemilang adalah masa-masa yang menyedihkan.

Sejarawan abad ke-14 Kathryn Warner adalah penulis biografi Edward II, Isabella dari Prancis, Hugh Despenser the Younger dan Richard II. Buku terbarunya, Philippa dari Hainault: Ibu Bangsa Inggris, akan diterbitkan pada 15 Oktober 2019 oleh Amberley Publishing.