Il 4 novembre 1922, l'egittologo britannico Howard Carter scoprì l'ingresso della tomba del faraone egiziano Tutankhamon, facendo sì che Tutankhamon diventasse l'egiziano più famoso di tutti e la sua tomba una delle scoperte archeologiche più famose di tutti i tempi.

Il ritrovamento della tomba, risalente a 3.300 anni fa, ha provocato un'onda d'urto in tutto il mondo, trasformando il re bambino in un nome familiare e dando il via a un'ossessione mediatica internazionale che dura tuttora. Nel suo libro, ' Treasured: come Tutankhamon ha plasmato un secolo Christina Riggs offre una nuova e coraggiosa storia del giovane faraone che ha tanto da dirci sul nostro mondo quanto sul suo.

Tutankhamon regnò sull'Egitto per meno di un decennio, fino alla sua morte, avvenuta all'età di circa 19 anni. Dopo la sua morte, le registrazioni del suo regno furono cancellate - la sua eredità andò quasi perduta nella sabbia del tempo. Dalla scoperta della tomba, le circostanze della morte di Tutankhamon sono state a lungo dibattute dagli egittologi. Decenni di ricerca, insieme a una scientifica ad alta tecnologia, offrono molteplici teorie su ciò che alla fine uccise l'uomo.e i suoi resti sono stati studiati di persona in quattro occasioni.

Non c'è dubbio che Tutankhamon sia stato colpito da varie patologie durante la sua vita, che hanno portato a speculazioni sulla misura in cui queste hanno contribuito alla sua morte o se non erano correlate.

Ucciso da un colpo alla testa?

Una radiografia della mummia del 1968 ha rilevato frammenti di ossa intercraniche, che mostrano una frattura della parte posteriore del cranio, facendo nascere l'ipotesi che Tutankhamon sia stato assassinato con un colpo alla testa dai suoi nemici politici in un periodo instabile della storia egizia, oppure che sia stato preso a calci in testa da un cavallo o da una bestia.

Tuttavia, si è visto in seguito che questi danni erano il risultato dell'estrazione del cervello come parte del processo di imbalsamazione e mummificazione, e/o della moderna rimozione della mummia (e della sua maschera d'oro, incollata saldamente al corpo) e dell'autopsia.

Morto in un incidente con la carrozza?

Nel 2013, poiché sul corpo di Tutankhamon mancano parti della parete toracica e delle costole, è emersa l'ipotesi che il re fosse morto in un incidente con la biga. Si è pensato che l'incidente avesse anche rotto la gamba e il bacino, causando un'infezione e un possibile avvelenamento del sangue. I danni subiti dal corpo in un incidente potrebbero aver costretto gli imbalsamatori a rimuovere le costole e il cuore per cercare di far assomigliare il corpo a quello di Tutankhamon.un aspetto il più possibile normale prima della mummificazione.

I sostenitori di questa teoria notano che Tutankhamon era raffigurato a cavallo di carri e che soffriva di una deformazione del piede sinistro, che potrebbe essere stata causata da una caduta e dalla rottura della gamba.

Inoltre, quando il corpo fu fotografato al momento dello scavo di Carter nel 1926, la parete toracica era ancora intatta. Il danno alla parete toracica sembra essere stato inferto dai ladri durante il furto del collare di perline.

Ferito in battaglia?

Inizialmente si pensava che Tutankhamon non avesse mai combattuto attivamente, ma gli studi sui blocchi decorati sparsi a Karnak e Luxor dimostrano che sembrano provenire da monumenti eretti da Tutankhamon. Le scene raffigurate sembrano mostrare una campagna militare in Nubia e Tutankhamon su un carro che guida le forze egiziane contro una cittadella di tipo siriano. Queste danno quindi la possibilità di vedere il mondo in azione.La possibilità che Tutankhamon sia stato ferito in un incidente con la carrozza, forse sul campo di battaglia, è stata accreditata.

Tutankhamon e la sua regina, Ankhesenamun

Immagine: cucciolo di tigre, dominio pubblico, via Wikimedia Commons

Una malattia ossea o una malattia del sangue ereditaria?

È anche possibile che il giovane re sia morto per cause naturali. Gli studi sull'analisi del DNA e le scansioni TC della mummia e di alcuni suoi parenti suggeriscono che Tutankhamon sia nato con una palatoschisi e un piede torto, che gli avrebbero causato molto dolore. Questo disturbo osseo potrebbe essere stato causato dalla malattia di Kohler (che porta a una cattiva circolazione delle ossa del piede) o dalla morte delle ossa.Nella tomba di Tutankhamon sono stati trovati molti bastoni da passeggio (130) con segni di usura che confermano questa teoria.

Malaria?

È molto probabile che la morte per malaria sia stata la causa della breve vita di Tutankhamon. Gli scienziati hanno trovato nel suo corpo il DNA di un parassita trasmesso dalle zanzare che causa una grave forma di malaria - la "malaria tropica", la forma più virulenta e mortale della malattia. Era presente più di un ceppo di parassita della malaria, il che indica che Tutankhamon aveva contratto più infezioni malariche durante la sua vita.la sua vita.

Questo avrebbe indebolito il suo sistema immunitario e interferito con la guarigione del piede.

Primo piano della testa di Tutankhamon

Credito d'immagine: Pubblico dominio, via Wikimedia Commons

Ingravidamento nella famiglia reale?

Il padre di Tutankhamon, Akhenaton, avrebbe sposato una delle sue sorelle e Tutankhamon stesso avrebbe sposato la propria sorellastra. Ciò avrebbe aggravato eventuali problemi genetici della famiglia e contribuito a una generale debolezza fisica o addirittura a una condizione nota come "malattia del cuore". pectus carinatum - petto da piccione, con pareti addominali cadenti e piedi piatti.

Una gamba rotta?

I dati della TAC del 2005 hanno rivelato che Tutankhamon aveva subito una frattura al femore sinistro (osso della coscia). È stato osservato che il liquido di imbalsamazione era entrato nella frattura dell'osso, indicando che la ferita che aveva causato la frattura era ancora aperta al momento della morte di Tutankhamon.

Ciò suggerisce che la frattura si sia verificata durante gli ultimi giorni di vita del re. Pur non essendo sufficiente a ucciderlo del tutto, se la ferita che l'accompagnava si fosse gravemente infettata (e in assenza di antibiotici 3.000 anni fa), questo avrebbe potuto essere il fattore che alla fine lo avrebbe portato alla morte.

In alternativa, se il suo corpo stava cercando di guarire la frattura, il suo sistema immunitario potrebbe essere stato compromesso ed egli ha contratto qualche altro tipo di malattia che non ha lasciato tracce.

Altre lesioni?

Dal corpo di Tutankhamon mancano parti della parete toracica, delle costole e una sezione del bacino sinistro; inoltre, l'incisione per l'imbalsamazione è nel posto sbagliato e più grande del normale; infine, manca il cuore.

Il cuore non sarebbe stato normalmente rimosso, poiché gli Antichi Egizi lo consideravano cruciale per la sopravvivenza dell'individuo nell'aldilà. Pertanto, queste anomalie indicano un'altra lesione, oppure si trattava semplicemente di un danno dovuto alla rimozione iniziale della mummia dal suo nido di tre bare nella sua disposizione a "bambola russa"?

Conclusioni

Anche se non è del tutto provato, sembra probabile che Tutankhamon sia stato indebolito dalla frattura della gamba (frattura dell'osso della coscia e relativa ferita infetta), forse dovuta a una caduta, e che questo, unito a un'infezione da malaria (evidenziata dalle tracce di parassiti della malaria nei resti di Tutankhamon), sia stato molto probabilmente la causa della morte di Tutankhamon.

Howard Carter esamina la bara più interna di Tutankhamon

Crediti immagine: Esclusiva del Times, dominio pubblico, via Wikimedia Commons

In definitiva, indipendentemente dalla causa della sua morte, la scoperta della tomba di Tutankhamon, risalente a 3.300 anni fa, ha creato un enorme interesse per Tutankhamon - e per l'egittologia - che dura tuttora.

In "Treasured", Christina Riggs intreccia un'avvincente analisi storica con i racconti di vite toccate dall'incontro con Tutankhamon, compresa la sua, per dimostrare come Tutankhamon abbia segnato un secolo.

Il libro del mese di ottobre

Treasured: How Tutankhamon Shaped a Century" è il libro del mese di ottobre 2022 di History Hit ed è pubblicato da Atlantic Books.

Christina Riggs è professoressa di Storia della cultura visiva all'Università di Durham ed esperta della storia degli scavi di Tutankhamon. È autrice di numerosi libri, tra cui Fotografare Tutankhamon e Antica magia egizia: una guida pratica.