Am 4. November 1922 entdeckte der britische Ägyptologe Howard Carter den Eingang zum Grab des ägyptischen Pharaos Tutanchamun. Damit wurde Tutanchamun zum berühmtesten Ägypter aller Zeiten und sein Grab zu einer der berühmtesten archäologischen Entdeckungen aller Zeiten.

Als das 3 300 Jahre alte Grab gefunden wurde, ging es wie ein Schock um die Welt und machte den jungen König über Nacht zu einem Begriff und löste eine internationale Medienbesessenheit aus, die bis heute anhält. In ihrem Buch ' Geschätzt: Wie Tutanchamun ein Jahrhundert prägte ' bietet Christina Riggs eine kühne neue Geschichte des jungen Pharaos, der uns ebenso viel über unsere Welt zu erzählen hat wie über seine eigene.

Tutanchamun regierte Ägypten knapp ein Jahrzehnt lang, bis zu seinem Tod im Alter von etwa 19 Jahren. Nach seinem Tod wurden die Aufzeichnungen über seine Herrschaft gelöscht - sein Vermächtnis ging fast im Sand der Zeit unter. Seit der Entdeckung des Grabes sind die Umstände von Tutanchamuns Tod unter Ägyptologen seit langem umstritten. Jahrzehntelange Forschung und Hightech-Forensik bieten zahlreiche Theorien über die Todesursache desund seine Überreste wurden bei vier Gelegenheiten aus erster Hand untersucht.

Es besteht kein Zweifel, dass Tutanchamun zu Lebzeiten an verschiedenen Krankheiten litt, was zu Spekulationen darüber führte, inwieweit diese zu seinem Tod beitrugen oder ob sie in keinem Zusammenhang standen.

Ermordet durch einen Schlag auf den Kopf?

Eine Röntgenaufnahme der Mumie aus dem Jahr 1968, bei der Knochenfragmente zwischen den Schädeln gefunden wurden, die eine Fraktur an der Rückseite des Schädels zeigten, führte zu Theorien, dass Tutanchamun in einer unruhigen Zeit der ägyptischen Geschichte von seinen politischen Feinden mit einem Schlag auf den Kopf ermordet wurde - oder von einem Pferd oder einem Tier auf den Kopf getreten wurde.

Später stellte sich jedoch heraus, dass diese Schäden entweder auf die Entnahme des Gehirns im Rahmen des Einbalsamierungs- und Mumifizierungsprozesses und/oder auf das moderne Auspacken der Mumie (und die Entfernung der fest mit dem Körper verklebten Goldmaske) und die Postmortalität zurückzuführen waren.

Bei einem Streitwagenunfall gestorben?

Da bei Tutanchamun Teile der Brustwand und der Rippen fehlen, kam 2013 die Theorie auf, dass der König bei einem Streitwagenunfall ums Leben gekommen war. Man vermutete, dass bei dem Unfall auch sein Bein und sein Becken gebrochen waren und es zu einer Infektion und möglicherweise zu einer Blutvergiftung gekommen war. Die Beschädigung des Körpers durch den Unfall könnte die Einbalsamierer dazu gezwungen haben, Rippen und das Herz zu entfernen, um zu versuchen, den Körper an dieein möglichst normales Aussehen vor der Mumifizierung.

Tutanchamun hatte tatsächlich einen Beinbruch am Oberschenkelknochen, und in seinem Grab wurden mehrere Streitwagen gefunden. Befürworter dieser Theorie weisen darauf hin, dass Tutanchamun auf Streitwagen reitend dargestellt wurde und dass er an einem deformierten linken Fuß litt, der durch einen Sturz und einen Beinbruch verursacht worden sein könnte.

Es wurden jedoch keine Aufzeichnungen gefunden, die einen solchen Vorfall belegen. Außerdem war die Brustwand noch intakt, als die Leiche 1926 bei Carters Ausgrabung fotografiert wurde. Die beschädigte Brustwand scheint von Räubern beim Diebstahl des Perlenkragens zugefügt worden zu sein.

Im Kampf verwundet?

Ursprünglich war man davon ausgegangen, dass Tutanchamun nie aktiv in eine Schlacht verwickelt war. Untersuchungen von verzierten Blöcken, die in Karnak und Luxor verstreut gefunden wurden, zeigen jedoch, dass sie offenbar von Monumenten stammen, die von Tutanchamun errichtet wurden. Die dargestellten Szenen zeigen offenbar einen Feldzug in Nubien und Tutanchamun in einem Streitwagen, der ägyptische Truppen gegen eine Zitadelle im syrischen Stil anführt. Sie geben somitDie Möglichkeit, dass Tutanchamun bei einem Unfall mit einem Streitwagen, möglicherweise auf dem Schlachtfeld, verletzt worden sein könnte, wird als glaubwürdig angesehen.

Tutanchamun und seine Königin, Ankhesenamun

Bildnachweis: Tigerjunges, gemeinfrei, via Wikimedia Commons

Eine Knochenkrankheit oder eine vererbte Blutkrankheit?

Es ist auch durchaus möglich, dass der junge König eines natürlichen Todes starb. Untersuchungen von DNA-Analysen und CT-Scans der Mumie und einiger seiner Verwandten deuten darauf hin, dass Tutanchamun mit einer Gaumenspalte und einem Klumpfuß geboren wurde, was ihm große Schmerzen bereitet hätte. Diese Knochenstörung könnte durch die Kohler-Krankheit (die zu einer schlechten Durchblutung der Fußknochen führt) oder durch den Tod von Knochen verursacht worden seinIm Grab des Tutanchamun wurden zahlreiche Gehstöcke (130) mit Abnutzungsspuren gefunden, die diese Theorie stützen.

Malaria?

Es ist sehr wahrscheinlich, dass der Tod durch Malaria der Grund für Tutanchamuns kurzes Leben war. Wissenschaftler fanden in seinem Körper DNA von einem durch Mücken übertragenen Parasiten, der eine schwere Form der Malaria verursacht - die "Malaria tropica", die virulenteste und tödlichste Form der Krankheit. Es war mehr als ein Stamm des Malariaparasiten vorhanden, was darauf hindeutet, dass Tutanchamun sich im Laufe seines Lebens mehrfach mit Malaria infiziert hatte.sein Leben.

Dies hätte sein Immunsystem geschwächt und die Heilung seines Fußes beeinträchtigt.

Nahaufnahme des Kopfes von Tutanchamun

Bildnachweis: Public Domain, via Wikimedia Commons

Inzucht in der königlichen Familie?

Damals heiratete die ägyptische Königsfamilie innerhalb der eigenen Familie. Echnaton, der Vater des Tutanchamun, soll eine seiner Schwestern geheiratet haben, und Tutanchamun selbst heiratete seine eigene Halbschwester. Dies hätte bestehende genetische Probleme in der Familie verschlimmert und auch zu einer allgemeinen körperlichen Schwäche oder sogar zu einem Zustand beigetragen, der als Pektus carinatum - Taubenbrust, hängende Bauchdecke und Plattfüße.

Gebrochenes Bein?

Die CT-Daten aus dem Jahr 2005 zeigten, dass Tutanchamun einen Bruch des linken Oberschenkelknochens erlitten hatte. Es wurde festgestellt, dass Einbalsamierungsflüssigkeit in den Bruch des Knochens eingedrungen war, was darauf hindeutet, dass die Wunde, die den Bruch verursacht hatte, zum Zeitpunkt des Todes von Tutanchamun noch offen war.

Dies deutet darauf hin, dass der Bruch in den letzten Lebenstagen des Königs auftrat, was ihn zwar nicht sofort tötete, aber bei einer schweren Infektion der Wunde (und in Ermangelung von Antibiotika vor 3.000 Jahren) zu seinem Tod führen konnte.

Wenn sein Körper versucht hat, den Bruch zu heilen, könnte sein Immunsystem geschwächt gewesen sein und er hat sich eine andere Krankheit zugezogen, die keine Spuren hinterlassen hat.

Andere Verletzung?

Am Körper von Tutanchamun fehlen Teile der Brustwand, Rippen und ein Teil des linken Beckens, der Einbalsamierungsschnitt ist an der falschen Stelle und größer als normal, und das Herz fehlt.

Das Herz wäre normalerweise nicht entfernt worden, da die alten Ägypter es als entscheidend für das Überleben des Individuums im Jenseits ansahen. Deuteten diese Anomalien also auf eine andere Verletzung hin, oder handelte es sich auch hier lediglich um Schäden, die bei der ersten Entnahme der Mumie aus ihrem Nest von drei Särgen in ihrer "russischen Puppen"-Anordnung entstanden waren?

Schlussfolgerungen

Es ist zwar nicht vollständig bewiesen, doch scheint es wahrscheinlich, dass Tutanchamun durch sein gebrochenes Bein (gebrochener Oberschenkelknochen und die damit einhergehende infizierte Wunde) geschwächt war, möglicherweise durch einen Sturz, was zusammen mit einer Malariainfektion (wie die Spuren von Malariaparasiten in Tutanchamuns Überresten zeigen) höchstwahrscheinlich die Ursache für Tutanchamuns Tod war.

Howard Carter bei der Untersuchung des innersten Sarges von Tutanchamun

Bildnachweis: Exklusiv für The Times, gemeinfrei, über Wikimedia Commons

Unabhängig von der Todesursache hat die Entdeckung des 3.300 Jahre alten Grabes Tutanchamuns ein großes Interesse an Tutanchamun - und an der Ägyptologie - geweckt, das bis heute anhält.

In 'Treasured' verwebt Christina Riggs eine fesselnde historische Analyse mit Geschichten von Menschen, die durch die Begegnung mit Tutanchamun berührt wurden, darunter auch ihre eigene, und zeigt so, wie Tutanchamun ein ganzes Jahrhundert geprägt hat.

Unser Buch des Monats Oktober

Treasured: How Tutankhamun Shaped a Century" ist das Buch des Monats Oktober 2022 von History Hit und wird von Atlantic Books veröffentlicht.

Christina Riggs ist Professorin für die Geschichte der visuellen Kultur an der Durham University und Expertin für die Geschichte der Tutanchamun-Ausgrabung. Sie ist Autorin mehrerer Bücher, darunter Fotografieren von Tutanchamun und Altägyptische Magie: Ein praktischer Leitfaden.