El 4 de noviembre de 1922, el egiptólogo británico Howard Carter descubrió la entrada a la tumba del faraón egipcio Tutankamón, convirtiendo a éste en el egipcio más famoso de todos y a su tumba en uno de los descubrimientos arqueológicos más célebres de todos los tiempos.

El hallazgo de la tumba, de 3.300 años de antigüedad, causó conmoción en todo el mundo, convirtiendo de la noche a la mañana al niño-rey en un personaje muy conocido y desencadenando una obsesión mediática internacional que perdura hasta nuestros días. En su libro ' Atesorado: cómo Tutankamón dio forma a un siglo ', Christina Riggs ofrece una nueva y audaz historia del joven faraón que tiene tanto que decirnos sobre nuestro mundo como sobre el suyo propio.

Tutankamón gobernó Egipto durante menos de una década, hasta su muerte a la edad de 19 años. Tras su muerte, los registros de su reinado fueron borrados y su legado casi se perdió en las arenas del tiempo. Desde el descubrimiento de la tumba, las circunstancias que rodearon la muerte de Tutankamón han sido debatidas durante mucho tiempo por los egiptólogos. Décadas de investigación, junto con la alta tecnología forense, ofrecen múltiples teorías sobre lo que finalmente mató a Tutankamón.niño-rey, y sus restos han sido estudiados de primera mano en cuatro ocasiones.

No cabe duda de que Tutankamón padeció diversas dolencias durante su vida, por lo que se especula hasta qué punto contribuyeron a su muerte o si no guardaban relación alguna con ella.

¿Asesinado por un golpe en la cabeza?

Una radiografía de la momia realizada en 1968 halló fragmentos de hueso intercraneal que mostraban una fractura en la parte posterior del cráneo, lo que suscitó teorías de que Tutankamón había sido asesinado de un golpe en la cabeza por sus enemigos políticos durante una época inestable de la historia egipcia, o que había recibido una patada en la cabeza por parte de un caballo o una bestia.

Sin embargo, más tarde se comprobó que estos daños se debían a la extracción del cerebro durante el proceso de embalsamamiento y momificación, o al desenvolvimiento moderno de la momia (y a la retirada de su máscara de oro, pegada firmemente al cuerpo) y a la autopsia.

¿Murió en un accidente de carro?

En 2013, debido a que en el cuerpo de Tutankamón faltan partes de la pared torácica y las costillas, surgió la teoría de que el rey había muerto en un accidente de carroza. Se pensaba que el choque también le había roto la pierna y la pelvis, y le había provocado una infección y un posible envenenamiento de la sangre. Los daños sufridos por el cuerpo en un accidente podrían haber obligado a los embalsamadores a extraer las costillas y el corazón para intentar que el cuerpo se pareciera auna apariencia lo más normal posible antes de la momificación.

En efecto, Tutankamón tenía una fractura en el fémur y en su tumba se encontraron varios carros. Los partidarios de esta teoría señalan que a Tut se le representaba montado en carros y que sufría una deformación en el pie izquierdo, lo que pudo deberse a una caída y a la fractura de la pierna.

Sin embargo, no se encontraron registros de que se hubiera producido tal incidente. Además, cuando se fotografió el cuerpo en el momento de la excavación de Carter en 1926, la pared torácica seguía intacta. La pared torácica dañada parece haber sido infligida por los ladrones durante el robo del collar de cuentas.

¿Herido en combate?

En un principio se pensó que Tutankamón nunca había participado activamente en una batalla. Sin embargo, los estudios de los bloques decorados dispersos en Karnak y Luxor muestran que parecen proceder de monumentos erigidos por Tutankamón. Las escenas representadas muestran aparentemente una campaña militar en Nubia, y a Tutankamón en un carro dirigiendo a las fuerzas egipcias contra una ciudadela de estilo sirio. Por tanto, estas dancredibilidad a la posibilidad de que Tutankamón resultara herido en un accidente de carro, posiblemente en el campo de batalla.

Tutankamón y su reina, Ankhesenamun

Crédito de la imagen: Tiger cub, Dominio público, vía Wikimedia Commons

¿Una enfermedad ósea o una enfermedad sanguínea hereditaria?

También es totalmente posible que el joven rey muriera por causas naturales. Estudios de análisis de ADN y tomografías computarizadas de la momia y de algunos de sus familiares sugieren que Tutankamón nació con el paladar hendido y un pie zambo, lo que le habría causado mucho dolor. Este trastorno óseo podría haber sido causado por la enfermedad de Kohler (que provoca una mala circulación en los huesos del pie), o por la muerte del huesoEn la tumba de Tutankamón se encontraron muchos bastones (130) con signos de desgaste, lo que respalda esta teoría.

¿Malaria?

Es muy probable que la muerte por malaria fuera la causa de la corta vida de Tutankamón. Los científicos encontraron en su cuerpo ADN de un parásito transmitido por mosquitos que causa una forma grave de malaria, la "malaria tropica", la forma más virulenta y mortal de la enfermedad. Había más de una cepa del parásito de la malaria, lo que indica que Tutankamón había contraído múltiples infecciones palúdicas durante su vida.su vida.

Esto habría debilitado su sistema inmunitario e interferido en la curación de su pie.

Primer plano de la cabeza de Tutankamón

Crédito de la imagen: Dominio público, vía Wikimedia Commons

¿Sanguinidad en la familia real?

En aquella época, la familia real egipcia se casaba dentro de su propia familia. Se dice que el padre de Tutankamón, Akenatón, se casó con una de sus hermanas, y el propio Tutankamón se casó con su propia hermanastra. Esto habría agravado cualquier problema genético existente en la familia y también habría contribuido a una debilidad física general o incluso a una enfermedad conocida como pectus carinatum - pecho de paloma, con paredes abdominales caídas y pies planos.

¿Pierna rota?

Los datos de la tomografía computarizada de 2005 revelaron que Tutankamón había sufrido una fractura en el fémur izquierdo (hueso del muslo). Se observó que el líquido de embalsamamiento había penetrado en la rotura del hueso, lo que indica que la herida que causó la rotura seguía abierta en el momento de la muerte de Tutankamón.

Esto sugiere que la fractura se produjo durante los últimos días de vida del rey y, aunque no fue suficiente para matarlo, si la herida que la acompañaba se infectó gravemente (y en ausencia de antibióticos hace 3.000 años), podría haber sido el factor que finalmente lo llevó a la muerte.

Otra posibilidad es que, si su cuerpo estaba intentando curar la fractura, su sistema inmunitario se haya visto afectado y haya contraído algún otro tipo de enfermedad que no haya dejado rastro.

¿Otra lesión?

En el cuerpo de Tutankamón faltan partes de la pared torácica, costillas y una sección de la pelvis izquierda. Además, la incisión del embalsamamiento está en el lugar equivocado y es más grande de lo normal y, significativamente, faltaba el corazón.

Normalmente no se habría extraído el corazón, ya que los antiguos egipcios lo consideraban crucial para la supervivencia del individuo en la otra vida. Por tanto, ¿indicaban estas anomalías otra lesión, o se trataba también de meros daños provocados por la extracción inicial de la momia de su nido de tres ataúdes en su disposición de "muñeca rusa"?

Conclusiones

Aunque no está totalmente demostrado, parece probable que Tutankamón se debilitara debido a la fractura de su pierna (fractura del fémur y la herida infectada que la acompañaba), posiblemente a causa de una caída. Esto, combinado con una infección de malaria (puesta de manifiesto por los rastros de parásitos de la malaria en los restos de Tutankamón), fue muy probablemente la causa de la muerte de Tutankamón.

Howard Carter examinando el interior del ataúd de Tutankamón

Crédito de la imagen: Exclusiva de The Times, Dominio público, vía Wikimedia Commons

En última instancia, independientemente de la causa de su muerte, el descubrimiento de la tumba de Tutankamón, de 3.300 años de antigüedad, suscitó un enorme interés por Tutankamón -y, de hecho, por la egiptología- que perdura hasta nuestros días.

En "Atesorado", Christina Riggs entrelaza un convincente análisis histórico con relatos de vidas afectadas por un encuentro con Tutankamón, incluida la suya propia, lo que ayuda a mostrar cómo Tutankamón dio forma a un siglo.

Nuestro libro del mes de octubre

Treasured: How Tutankhamun Shaped a Century" es el libro del mes de octubre de 2022 de History Hit y ha sido publicado por Atlantic Books.

Christina Riggs es catedrática de Historia de la Cultura Visual en la Universidad de Durham y experta en la historia de la excavación de Tutankamón. Es autora de varios libros, entre ellos Fotografiar a Tutankamón y Magia del Antiguo Egipto: Guía práctica.