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A famosa relação de Cleópatra, a VII, com Júlio César tem o seu início na ascensão do governante egípcio ao poder pelas mãos do ditador romano. No início foi uma aliança política.

O jogo de poder da Ptolomy

O pai de Cleópatra, Ptolomeu XII Auletes, tinha decidido aliar-se a Roma, pois acreditava, com razão, que se estava a tornar a maior potência da região. Mas havia poderosos egípcios e gregos que discordaram desta política e decidiram que seria melhor ter Cleópatra no controlo.

Estátua em mármore de Ptolomeu XII, século I a.C. (esquerda); estátua em estilo egípcio de Ptolomeu XII encontrada no Templo do Crocodilo em Fayoum, Egito (direita). Crédito da imagem: Domínio público, via Wikimedia Commons

Assim Ptolomeu pagou Roma para invadir o Egito e garantir seu lugar no poder, incorrendo em grandes dívidas contraindo empréstimos de um homem de negócios romano no processo. Como era costume da dinastia grega Ptolomeu no Egito, Cleópatra e seu irmão Ptolomeu XIII foram casados a fim de manter o poder da família e herdaram a regra do Egito após a morte de seu pai em 51 AC.

Um par de guerras civis

Durante a guerra civil de César com Pompeu, este último fugiu para o Egipto. César perseguiu Pompeu - que já tinha sido assassinado por um trio de militares romanos traidores que lá estavam estacionados - e derrotou os seus exércitos em Alexandria.

Entretanto, no meio de uma guerra civil entre os seus apoiantes e os do seu irmão, Cleópatra procurou a ajuda de César. Para evitar ser apanhada pelas forças do seu irmão, ela foi segregada em Alexandria enquanto se enrolava num tapete. A sua criada, disfarçada de mercante, desenrolou a Rainha em frente a César dentro da suite do general.

Uma relação mutuamente benéfica

Cleópatra exigia o poder dos exércitos de César para instalá-la como governante do Egito, enquanto César precisava da vasta riqueza de Cleópatra. Acredita-se que ela tenha sido a mulher mais rica do mundo na época e capaz de financiar o retorno de César ao poder em Roma.

Busto de Cleópatra VII (esquerda); Busto de Júlio César (direita). Crédito de imagem: Domínio público, via Wikimedia Commons

César declarou Cleópatra e Ptolomeu XIII como governantes conjuntos, mas isso não foi aceito pelos partidários de Ptolomeu, que cercaram o palácio em Alexandria. Enquanto isso, a irmã mais nova de Cleópatra, Arsinoe, escapou e declarou sua própria rebelião. César e Cleópatra ficaram presos lá dentro por vários meses antes da chegada dos reforços romanos, permitindo que César levasse toda a Alexandria.

Colocar a filha de Ptolomeu XII no trono significava que ela herdaria as dívidas de seu pai para com Roma e seria capaz de pagá-las.

Com Cleópatra instalada com sucesso, o casal cruzou o Nilo na barcaça real da Rainha, após o que César regressou a Roma, deixando uma Cleópatra com filho.

Cleópatra em Roma

A Rainha, que era impopular em Alexandria, exigiu a proteção das legiões romanas. Após um ano ela veio para Roma, onde César a abrigou em uma de suas fazendas.

Em Roma, César teve uma estátua dourada de Cleópatra erguida, mas não se sabe se o caso deles continuou. Embora o casamento entre um romano e um estrangeiro não fosse permitido (para não mencionar o fato de que César já era casado), ele nunca negou ser pai do filho dela.

Uma pintura romana na Casa de Marcus Fabius Rufus em Pompeia, Itália, representando Cleópatra como Venus Genetrix e seu filho Cesário como cupido. Crédito de imagem: Domínio público, via Wikimedia Commons

A Deusa Rainha do Egito não se encaixava na moral romana e, após o assassinato de César, Cleópatra voltou ao Egito, onde mais tarde teve outro caso lendário e casamento ilegal com Marco Antônio.

filho de César

Durante o tempo em que César ficou com Cleópatra no Egito, acredita-se que ele tenha sido pai de seu filho, Ptolomeu XV Cesário, nascido em 24 de junho de 47 AC. Se Cesário era de fato filho de César, como seu nome sugere, ele era o único problema biológico masculino de César.

Cesário, o último rei da dinastia Ptolomeu do Egito, governou junto com sua mãe até que Otávio (depois Augusto) o mandou matar em 23 de agosto 30 a.C. Ele foi o único governante do Egito durante os 11 dias entre a morte de Cleópatra e a sua própria morte.