Ao visualizar a Primeira Guerra Mundial, vêm à mente imagens das trincheiras ao longo da Frente Ocidental, ou talvez as façanhas dos pilotos de caças ás. Mas embora os principais antagonistas fossem de facto europeus, esta foi verdadeiramente uma guerra global.

Os desenvolvimentos em janeiro de 1915 mostram isso, com lutas que ocorreram em três continentes, enquanto nações rivais se enfrentavam em uma tentativa de influência mundial.

1. Paul von Lettow-Vorbeck vitorioso em Jassin

Em 19 de Janeiro, o General von Lettow-Vorbeck tomou Jassin, que estava na posse dos britânicos na fronteira entre as colónias britânicas e alemãs da África Oriental.

Cartaz da Grande Guerra de Lettow-Vorbeck liderando soldados africanos. Acima: "Doação dos Guerreiros Coloniais"; abaixo um fac-símile da assinatura de Lettow-Vorbeck.

Embora Jassin tenha sido fracamente defendido, von Lettow-Vorbeck foi impulsionado pela batalha para conservar seus homens e equipamentos, pois estava em desvantagem em número e não era facilmente capaz de adquirir mais munições.

Depois disso, ele não confrontou diretamente as forças coloniais britânicas e com apenas cerca de 10 mil homens fez uma campanha de guerrilha, que manteve centenas de milhares de tropas inimigas ocupadas na África Oriental e afastadas do teatro europeu.

Desde então, esta tem sido descrita como potencialmente uma das mais bem sucedidas campanhas de guerrilha de todos os tempos.

2. frustrações continentais

A acção ofensiva francesa na Frente Ocidental continuou em 1915 e a 13 de Janeiro terminou a Batalha de Artois. Os franceses tinham avançado menos de um quilómetro desde o início da ofensiva, mas isto teve um custo significativo, com os soldados franceses a morrerem aos milhares.

No outro lado do continente, os russos se viram lutando em três frentes distintas.

Ao retomar algumas terras dos alemães na ponta norte da Frente Leste, eles também frustraram a ofensiva austro-húngara através das montanhas dos Cárpatos e também conquistaram uma vitória decisiva sobre os otomanos no Caucus.

3. Conflito em Omã

Soldados britânicos e indianos defendiam Muscat, onde os britânicos apoiavam o Sultão Taimur bin Feisal. Taimur, no entanto, não comandava a lealdade de todos os grupos dentro do seu país.

Quando os britânicos começaram a interferir no comércio de armas altamente lucrativo na região, muitas pessoas ficaram ressentidas e se mobilizaram atrás do Imã de Omã, que se ressentiu da influência dos britânicos sobre o sultão.

Apoiado pelos alemães e otomanos, os grupos descontentes em Omã atacaram Muscat, onde o sultão estava baseado.

Os soldados do Império Britânico conseguiram resistir ao ataque, mas isso foi indicativo de uma crescente luta por influência na região: entre os líderes locais e os impérios da Grã-Bretanha, França, Alemanha e Turquia.

Mesmo em 1917, os alemães reivindicariam grande parte da África. Este mapa estava de acordo com "O Futuro da Alemanha", (Berlim, 1917).

4. ataques aéreos alemães contra a Grã-Bretanha

Janeiro marcaria também o primeiro bombardeamento de sempre no continente britânico, com o início da campanha de bombardeamentos estratégicos alemães. Aqui, o uso de Zeppelins aterrorizava o povo britânico.

No dia 19 de Janeiro a Alemanha lançou o seu primeiro ataque aéreo Zeppelin à Grã-Bretanha. Um alvo principal para estes terrores do céu foi Great Yarmouth, onde lançaram várias bombas e infligiram grandes danos.

Em termos práticos este impacto era pequeno, mas em termos de estratégia alemã acreditava-se que atacar alvos civis quebraria o moral britânico e poria fim à guerra. Janeiro de 1915 marca o início do 'Primeiro Blitz'.