Os sumérios foram o primeiro povo conhecido a estabelecer-se na Suméria entre os rios Tigre e Eufrates (no Iraque moderno), mais tarde conhecido como Mesopotâmia, há mais de 7.000 anos. A civilização suméria, que floresceu entre c. 4,500-c. 1,900 a.C., era conhecida por suas significativas invenções, tecnologias inovadoras e variados cidade-estados. Muitas vezes apelidada de "berço da civilização", pela 4ª.milênio a.C., Sumer tinha estabelecido um avançado sistema de escrita, desfrutava de artes e arquitetura espetacular, e foi pioneira em práticas matemáticas e astrológicas.

Os sumérios também seguiam uma religião complexa e politeísta, adorando um número significativo de deidades. As deidades eram antropomórficas, destinadas a representar as forças naturais do mundo, e provavelmente numeradas em centenas ou mesmo milhares. No entanto, alguns deuses e deusas eram mais destacados e adorados dentro da religião da Suméria, por isso podem ser considerados como os principaisdivindades adoradas pela civilização.

Então, quem eram os deuses sumérios mais importantes?

1. an: Senhor dos céus

O deus mais importante do panteão sumério é An, que, como divindade suprema, acreditava-se ser um deus do céu e inicialmente Senhor dos Céus. Datando de pelo menos 3.000 a.C., ele foi originalmente considerado como um grande touro, uma forma que mais tarde foi separada em uma entidade mitológica conhecida como Touro do Céu. Sua cidade sagrada era Uruk, na região de pastoreio do sul. Mais tarde, o papel de liderança de An foipartilhado ou assumido por outros deuses; no entanto, ainda se dizia que as divindades receberam o 'anûtu' (o 'Poder'), demonstrando que o seu exaltado estatuto foi mantido durante todo o tempo.

2. Enlil: Deus da atmosfera

Enlil, o deus do vento, do ar, da terra e das tempestades, era uma divindade principal do panteão sumério, mas mais tarde foi adorado por outras civilizações, como os babilônios e assírios. Ele desempenhou um papel vital no mito da criação, separando seus pais An (céu) de Ki (terra), tornando assim a terra habitável para os humanos. Dizia-se que sua respiração criava o vento, as tempestades e os furacões.

Também se diz que Enlil criou uma inundação para exterminar a raça humana porque faziam muito barulho e o impediam de dormir. Ele também era considerado o inventor do mattock, um instrumento manual usado para a agricultura, e era o patrono da agricultura.

3. Enki: Criador da Humanidade

Enki, o deus sumério da água, do conhecimento, do artesanato, da magia e dos encantamentos, foi creditado com a criação da humanidade, sendo também considerado como seu protetor. Por exemplo, ele alertou para o dilúvio criado por Enlil, que se destinava a erradicar a raça humana. Ele é retratado na iconografia como um homem barbudo usando um boné de chifre e longas vestes, muitas vezes subindo a Montanha do Nascer do Sol. Ele era umdeus muito popular entre os sumérios.

O selo Adda, um antigo selo de cilindro akkadiano mostrando (da esquerda para a direita) Inanna, Utu, Enki e Isimud (cerca de 2300 AC)

Crédito de Imagem: The British Museum Collections, domínio público, via Wikimedia Commons

4. Inanna: Rainha do céu

Conhecida como a 'Rainha do Céu', Inanna era provavelmente a deusa mais popular do panteão sumério. A deusa da sexualidade, paixão, amor e guerra, Inanna estava associada ao planeta Vénus, enquanto os seus símbolos mais proeminentes incluíam o leão e a estrela de oito pontas. Em muitas das mais famosas e replicadas histórias, mitos e hinos sumérios como 'A Descendência de Inanna', 'A Árvore Huluppu', e"Inanna e o Deus da Sabedoria", Inanna desempenhou um papel proeminente.

5. Utu: Deus do Sol

O deus sumério do sol e da justiça divina, Utu é o filho do deus da lua Nanna e a deusa da fertilidade Ningal, e o gêmeo da deusa da sexualidade, paixão, amor e guerra Inanna. Ele foi escrito já no ano 3.500 a.C., e é normalmente retratado como um homem velho com uma barba longa cujo ombro emana raios de luz, ou como um disco solar. O 'Código da Lei de Hamurabi' (1.792-1.750 a.C.)se dirige a Utu com o nome Shamash, e afirma que foi ele quem deu a lei à humanidade.

6. Ninhursag: Deusa Mãe

Associada à fertilidade, natureza e vida na terra, Ninhursag era conhecida como a deusa do solo pedregoso e rochoso, a 'hursag'. Ela tinha poder nos contrafortes e no deserto para criar vida selvagem, e especialmente proeminente entre os seus descendentes eram os rabos selvagens do deserto ocidental. Como a 'mãe animal', ela é a mãe de todas as crianças. Ela é regularmente retratada sentada nas montanhas ou perto delas,Por vezes com o seu cabelo em forma de ómega e por vezes com um toucado ou saia em camadas. Outro símbolo dela era o veado, tanto masculino como feminino.

Impressão do selo do cilindro acádio representando uma deusa da vegetação, possivelmente Ninhursag, sentada num trono rodeada por adoradores (cerca de 2350-2150 a.C.)

Crédito de Imagem: Museu de Arte Walters, domínio público, via Wikimedia Commons

7. Nanna: Deus da lua e sabedoria

Às vezes considerado o pai de Inanna, Nanna é um dos deuses sumérios mais antigos desde que ele foi mencionado pela primeira vez no alvorecer da escrita, em c. 3.500 a.C. Várias inscrições se referem a Nanna, e seu culto foi situado no grande templo de Ur.

A crença religiosa em Nanna como uma das divindades mais importantes, assim espelhavao desenvolvimento cultural dos sumérios.