Entre 1932 e 1933, a fome generalizada devastou as regiões produtoras de cereais da União Soviética, incluindo a Ucrânia, Cáucaso do Norte, Região do Volga, Urais do Sul, Sibéria Ocidental e Cazaquistão.

Dentro de 2 anos, estima-se que 5,7-8,7 milhões de pessoas morreram. A principal causa da grande fome continua a ser debatida calorosamente, com teorias que vão desde as más condições meteorológicas à colectivização das fazendas, da rápida industrialização e urbanização à perseguição implacável de grupos específicos por parte do estado soviético.

O que causou a fome soviética de 1932-1933, e por que um número sem precedentes de pessoas perdeu suas vidas?

Uma luta com o tempo

Uma série de desastres naturais incontroláveis atingiu a União Soviética no final da década de 1920 e início dos anos 30, que foram usados para explicar a fome. A Rússia tinha sofrido secas intermitentes durante todo esse período, reduzindo significativamente o rendimento das colheitas. Na primavera de 1931, as crises de frio e chuva em toda a União Soviética atrasaram as sementeiras em semanas.

Um relatório da região do Baixo Volga descreveu o clima difícil: "A sementeira em massa nos distritos do sul da região está ocorrendo numa luta contra o clima. Literalmente a cada hora e a cada dia tem que ser agarrada para a sementeira".

De fato, a fome cazaque de 1931-1933 foi muito determinada pelo Zhut (um período de frio extremo) de 1927-1928. Durante o Zhut, o gado passou fome porque não tinha nada para pastar.

As más condições climáticas contribuíram para más colheitas em 1932 e 1933, mas não significaram necessariamente fome para a União Soviética. O menor rendimento agrícola foi associado a uma crescente procura de cereais neste período, resultado das políticas económicas radicais de Estaline.

Colectivização

O primeiro Plano Quinquenal de Stalin foi adotado pela liderança do partido comunista em 1928 e exigiu a industrialização rápida imediata da economia soviética para colocar a URSS a par das potências ocidentais.

A coletivização da União Soviética foi uma parte fundamental do primeiro Plano Quinquenal de Stalin. Os primeiros passos para a coletivização começaram com a "deculacização" em 1928. Stalin tinha rotulado os kulaks (aparentemente mais prósperos, camponeses proprietários de terras) como inimigos de classe do Estado. Como tal, foram alvo de confiscação de propriedade, detenções, deportações para gulags ou campos penais e atéexecuções.

Cerca de 1 milhão de famílias kulak foram liquidadas pelo Estado no processo de deculacização e sua propriedade confiscada foi subsumida em fazendas coletivas.

Em princípio, ao reunir os recursos individuais das fazendas dentro de fazendas socialistas maiores, a coletivização melhoraria a produção agrícola e resultaria em colheitas de grãos grandes o suficiente para não apenas alimentar uma população urbana crescente, mas produzir excedentes para exportar e pagar pela industrialização.

"Reforçar a disciplina de trabalho em fazendas coletivas". Um cartaz de propaganda emitido no Uzbequistão Soviético, 1933.

Crédito de Imagem: Fundação Mardjani / Domínio Público

Na realidade, a coletivização forçada tinha sido ineficiente desde que começou em 1928. Muitos camponeses começaram a perder a vida agrícola tradicional para empregos nas cidades, sua colheita comprada pelo Estado a preços baixos estabelecidos pelo Estado. Em 1930, o sucesso da coletivização tinha se tornado cada vez mais dependente da coletivização forçada de fazendas e da requisição de grãos.

Com o foco na indústria pesada, os bens de consumo logo se tornaram indisponíveis, ao mesmo tempo em que a população urbana crescia. A escassez foi atribuída à sabotagem dos kulak restantes, em vez de uma política exagerada, e a maior parte dos fornecimentos restantes foram mantidos nos centros urbanos.

As quotas de grãos também foram frequentemente estabelecidas para além do que a maioria das explorações agrícolas colectivas poderia alcançar, e as autoridades soviéticas recusaram-se a adaptar as ambiciosas quotas às realidades da colheita.

Retribuição dos camponeses

Além disso, a coleta forçada dos bens dos camponeses não kulak foi mais freqüentemente resistida. No início de 1930, a apreensão de gado do estado enfureceu tanto os camponeses que eles começaram a matar seu próprio gado. Milhões de bovinos, cavalos, ovelhas e porcos foram abatidos por sua carne e couro, trocados em mercados rurais. Em 1934, o Congresso bolchevique relatou 26,6 milhões de bovinos e 63,4 milhõesovelhas perdidas para a retribuição dos camponeses.

Com a Revolução de 1917, os camponeses de toda a União tinham recebido, pela primeira vez, terras próprias. Como tal, ressentiram-se de que lhes tivessem sido tiradas essas terras para serem incorporadas em fazendas coletivas.

A relutância dos camponeses em semear e cultivar em fazendas coletivas, juntamente com o abate generalizado de gado, resultou em uma enorme perturbação na produção agrícola. Poucos animais foram deixados para puxar o equipamento agrícola e os poucos tratores disponíveis não puderam compensar as perdas quando as colheitas ruins chegaram.

desvios nacionalistas

Os kulaks não eram o único grupo desproporcionalmente visado pelas duras políticas econômicas de Stalin. Ao mesmo tempo, no Cazaquistão soviético, o gado foi confiscado dos cazaques mais ricos, conhecidos como "bai", por outros cazaques. Mais de 10.000 bai foram deportados durante esta campanha.

No entanto, a fome era cada vez mais mortal na Ucrânia, uma região conhecida pela sua chernozem Através de uma série de políticas estalinistas, os ucranianos étnicos foram alvo de reprimir o que Estaline descreveu como os seus "desvios nacionalistas".

Nos anos anteriores à fome, houve um ressurgimento da cultura tradicional ucraniana, incluindo o incentivo ao uso da língua ucraniana e à devoção à igreja ortodoxa. Para a liderança soviética, este sentimento de pertença nacional e religiosa reflectia simpatias com o "fascismo e nacionalismo burguês" e ameaçava o controlo soviético.

Exacerbando a crescente fome na Ucrânia, em 1932 o estado soviético ordenou que os cereais ganhos pelos camponeses ucranianos por cumprirem as suas quotas fossem recuperados. Ao mesmo tempo, aqueles que não cumpriam as quotas começaram a ser punidos. Encontrar a sua quinta na "lista negra" local significava ter o seu gado e qualquer alimento restante apreendido por polícias locais e activistas do partido.

A pintura do Running Man de Kazimir Malevich mostra um camponês fugindo da fome através de uma paisagem deserta.

Crédito de Imagem: Centro de Arte George Pompidou, Paris / Domínio Público

Depois que os ucranianos tentaram fugir em busca de alimento, as fronteiras foram fechadas em janeiro de 1933, obrigando-os a permanecer dentro da terra árida. Qualquer pessoa encontrada procurando o pouco grão que podia enfrentar com a pena de morte.

Quando a escala do terror e da fome atingiu seu auge, pouco alívio foi oferecido por Moscou. Na verdade, a União Soviética ainda conseguiu exportar mais de 1 milhão de toneladas de grãos para o Ocidente durante a primavera de 1933.

A severidade da fome não foi reconhecida publicamente pelas autoridades soviéticas, enquanto que a fome grassava por todo o campo e, à medida que a fome diminuiu com a colheita de 1933, as aldeias ucranianas dizimadas foram repovoadas com colonos russos que iriam "russificar" a região problemática.

Só quando os arquivos soviéticos foram desclassificados nos anos 90 é que vieram à luz os registros enterrados da fome, incluindo os resultados do Censo de 1937, que revelou a terrível extensão da fome.

Holodomor

A fome soviética de 1932-1933 foi descrita como um genocídio de ucranianos. Na verdade, o período é referido como "Holodomor", combinando as palavras ucranianas para fome "holod" e extermínio "mor".

A descrição de genocídio ainda é amplamente contestada entre os pesquisadores e dentro da memória coletiva dos antigos Estados soviéticos. Monumentos podem ser encontrados em toda a Ucrânia em comemoração daqueles que morreram durante o Holodomor e há um dia nacional de lembrança a cada novembro.

Em última análise, o resultado da política estalinista foi uma devastadora perda de vidas em toda a União Soviética. A liderança soviética tomou poucas medidas para minimizar o capital humano gasto na rápida coletivização e industrialização no início da década de 1930, oferecendo apenas ajuda seletiva àqueles ainda capazes de trabalhar.

Em vez disso, as políticas exacerbaram a fome ao remover quaisquer meios que os camponeses tinham de alimentar as suas famílias famintas e perseguiram aqueles que eram percebidos como obstáculos à modernização soviética.

O objectivo de Estaline de industrialização rápida e pesada foi atingido, mas ao preço de pelo menos 5 milhões de vidas, das quais 3,9 milhões eram ucranianas. Por esta razão, Estaline e os seus responsáveis políticos podem ser identificados como a principal causa da fome soviética de 1932-1933.