Μεταξύ του 1932 και του 1933, εκτεταμένη πείνα κατέστρεψε τις σιτοπαραγωγικές περιοχές της Σοβιετικής Ένωσης, όπως η Ουκρανία, ο Βόρειος Καύκασος, η περιοχή του Βόλγα, τα Νότια Ουράλια, η Δυτική Σιβηρία και το Καζακστάν.

Μέσα σε 2 χρόνια, εκτιμάται ότι πέθαναν 5,7-8,7 εκατομμύρια άνθρωποι. Η κύρια αιτία του μεγάλου λιμού εξακολουθεί να συζητείται έντονα, με θεωρίες που κυμαίνονται από τις κακές καιρικές συνθήκες έως την κολεκτιβοποίηση των γεωργικών εκμεταλλεύσεων, και από την ταχεία εκβιομηχάνιση και αστικοποίηση έως την ανελέητη δίωξη συγκεκριμένων ομάδων από το σοβιετικό κράτος.

Τι προκάλεσε τον σοβιετικό λιμό του 1932-1933 και γιατί ένας πρωτοφανής αριθμός ανθρώπων έχασε τη ζωή του;

Μια μάχη με τον καιρό

Μια σειρά ανεξέλεγκτων φυσικών καταστροφών έπληξαν τη Σοβιετική Ένωση στα τέλη της δεκαετίας του 1920 και στις αρχές της δεκαετίας του 30, οι οποίες χρησιμοποιήθηκαν για να εξηγήσουν τον λιμό. Η Ρωσία αντιμετώπιζε διαλείπουσες ξηρασίες καθ' όλη τη διάρκεια αυτής της περιόδου, μειώνοντας σημαντικά τις αποδόσεις των καλλιεργειών. Την άνοιξη του 1931, ψυχρά και βροχερά φαινόμενα σε ολόκληρη τη Σοβιετική Ένωση καθυστέρησαν τη σπορά κατά εβδομάδες.

Μια αναφορά από την περιοχή του Κάτω Βόλγα περιγράφει τις δύσκολες καιρικές συνθήκες: "Η μαζική σπορά στις νότιες περιοχές της περιοχής πραγματοποιείται σε μια μάχη με τον καιρό. Κυριολεκτικά κάθε ώρα και κάθε μέρα πρέπει να αρπάξουμε για τη σπορά".

Πράγματι, ο λιμός του Καζακστάν το 1931-1933 καθορίστηκε σε μεγάλο βαθμό από την Zhut (μια περίοδο ακραίου ψύχους) του 1927-1928. Κατά τη διάρκεια της Zhut, τα βοοειδή λιμοκτονούσαν επειδή δεν είχαν τίποτα να βοσκήσουν.

Οι κακές καιρικές συνθήκες συνέβαλαν στην κακή συγκομιδή το 1932 και το 1933, αλλά δεν σήμαιναν απαραίτητα πείνα για τη Σοβιετική Ένωση. Η χαμηλότερη απόδοση των καλλιεργειών συνδυάστηκε με μια συνεχώς αυξανόμενη ζήτηση για σιτηρά κατά την περίοδο αυτή, αποτέλεσμα της ριζοσπαστικής οικονομικής πολιτικής του Στάλιν.

Κολεκτιβοποίηση

Το πρώτο Πενταετές Σχέδιο του Στάλιν εγκρίθηκε από την ηγεσία του κομμουνιστικού κόμματος το 1928 και απαιτούσε την άμεση και ταχεία εκβιομηχάνιση της σοβιετικής οικονομίας, ώστε η ΕΣΣΔ να φθάσει στο επίπεδο των δυτικών δυνάμεων.

Η κολεκτιβοποίηση της Σοβιετικής Ένωσης αποτέλεσε βασικό μέρος του πρώτου πενταετούς σχεδίου του Στάλιν. Τα πρώτα βήματα προς την κολεκτιβοποίηση είχαν ξεκινήσει με την "ντεκουλακιοποίηση" το 1928. Ο Στάλιν είχε χαρακτηρίσει τους κουλάκους (φαινομενικά πιο εύπορους, γαιοκτήμονες αγρότες) ως ταξικούς εχθρούς του κράτους. Ως τέτοιοι, στοχοποιήθηκαν μέσω δήμευσης της περιουσίας, συλλήψεων, απελάσεων σε γκουλάγκ ή στρατόπεδα κράτησης και ακόμη καιεκτελέσεις.

Περίπου 1 εκατομμύριο νοικοκυριά κουλάκων εκκαθαρίστηκαν από το κράτος κατά τη διαδικασία της ντεκουλακοποίησης και η κατασχεθείσα περιουσία τους εντάχθηκε στις συλλογικές εκμεταλλεύσεις.

Κατ' αρχήν, συγκεντρώνοντας τους πόρους των μεμονωμένων αγροκτημάτων σε μεγαλύτερα σοσιαλιστικά αγροκτήματα, η κολεκτιβοποίηση θα βελτίωνε τη γεωργική παραγωγή και θα οδηγούσε σε αρκετά μεγάλες σοδειές σιτηρών, ώστε όχι μόνο να τρέφεται ο αυξανόμενος αστικός πληθυσμός, αλλά και να παράγονται πλεονάσματα για εξαγωγή και πληρωμή της εκβιομηχάνισης.

"Ενίσχυση της εργασιακής πειθαρχίας στις συλλογικές εκμεταλλεύσεις": Προπαγανδιστική αφίσα που εκδόθηκε στο Σοβιετικό Ουζμπεκιστάν, 1933.

Πηγή εικόνας: Ίδρυμα Mardjani / Public Domain

Στην πραγματικότητα, η αναγκαστική κολεκτιβοποίηση ήταν αναποτελεσματική από την έναρξή της το 1928. Πολλοί αγρότες άρχισαν να εγκαταλείπουν την παραδοσιακή αγροτική ζωή για να εργαστούν στις πόλεις, ενώ η σοδειά τους αγοράστηκε από το κράτος σε χαμηλές τιμές. Μέχρι το 1930, η επιτυχία της κολεκτιβοποίησης εξαρτιόταν όλο και περισσότερο από τη βίαιη κολεκτιβοποίηση των αγροκτημάτων και την επίταξη των σιτηρών.

Με την εστίαση στη βαριά βιομηχανία, τα καταναλωτικά αγαθά έγιναν σύντομα δυσεύρετα, την ίδια στιγμή που ο αστικός πληθυσμός αυξανόταν. Οι ελλείψεις αποδόθηκαν στο σαμποτάζ των εναπομείναντων κουλάκων και όχι στην υπερβολική πολιτική, και οι περισσότερες από τις εναπομείνασες προμήθειες διατηρήθηκαν στα αστικά κέντρα.

Οι ποσοστώσεις σιτηρών ορίζονταν επίσης συχνά πέρα από αυτό που μπορούσαν να επιτύχουν οι περισσότερες συλλογικές εκμεταλλεύσεις, και οι σοβιετικές αρχές αρνούνταν να προσαρμόσουν τις φιλόδοξες ποσοστώσεις στην πραγματικότητα της συγκομιδής.

Αγροτική τιμωρία

Επιπλέον, η αναγκαστική είσπραξη των περιουσιακών στοιχείων των μη κουλάκων αγροτών τις περισσότερες φορές αντιστάθηκε. Στις αρχές του 1930, η κρατική κατάσχεση βοοειδών εξόργισε τόσο πολύ τους αγρότες που άρχισαν να σκοτώνουν τα ίδια τους τα ζώα. Εκατομμύρια βοοειδή, άλογα, πρόβατα και χοίροι σφάχτηκαν για το κρέας και το δέρμα τους, που ανταλλάχθηκαν στις αγροτικές αγορές. Μέχρι το 1934 το Μπολσεβίκικο Συνέδριο ανέφερε 26,6 εκατομμύρια βοοειδή και 63,4 εκατομμύριαπρόβατα που χάθηκαν από την εκδίκηση των αγροτών.

Η σφαγή του ζωικού κεφαλαίου συνδυάστηκε με την έλλειψη εργατικού δυναμικού. Με την Επανάσταση του 1917, οι αγρότες σε ολόκληρη την Ένωση απέκτησαν για πρώτη φορά τη δική τους γη. Ως εκ τούτου, δυσανασχετούσαν όταν τους αφαιρούσαν αυτή τη γη για να την εντάξουν σε συλλογικές εκμεταλλεύσεις.

Η απροθυμία των αγροτών να σπείρουν και να καλλιεργήσουν στις συλλογικές εκμεταλλεύσεις, μαζί με την εκτεταμένη σφαγή των βοοειδών, είχε ως αποτέλεσμα τη μαζική διατάραξη της γεωργικής παραγωγής. Λίγα ζώα είχαν απομείνει για να τραβήξουν τον γεωργικό εξοπλισμό και τα λιγότερα διαθέσιμα τρακτέρ δεν μπορούσαν να καλύψουν τις απώλειες όταν ήρθαν οι κακές σοδειές.

Εθνικιστικές αποκλίσεις

Οι κουλάκοι δεν ήταν η μόνη ομάδα που βρέθηκε δυσανάλογα στο στόχαστρο της σκληρής οικονομικής πολιτικής του Στάλιν. Την ίδια εποχή στο σοβιετικό Καζακστάν, τα βοοειδή κατασχέθηκαν από πλουσιότερους Καζάκους, γνωστούς ως "bai", από άλλους Καζάκους. Πάνω από 10.000 bai απελάθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της εκστρατείας.

Ωστόσο, ο λιμός ήταν ακόμη πιο θανατηφόρος στην Ουκρανία, μια περιοχή γνωστή για την chernozem Μέσω μιας σειράς σταλινικών πολιτικών, οι εθνοτικοί Ουκρανοί στοχοποιήθηκαν για να καταστείλουν αυτό που ο Στάλιν περιέγραψε ως "εθνικιστικές παρεκκλίσεις" τους.

Στα χρόνια που προηγήθηκαν του λιμού, υπήρξε μια αναζωπύρωση του παραδοσιακού ουκρανικού πολιτισμού, συμπεριλαμβανομένης της ενθάρρυνσης της χρήσης της ουκρανικής γλώσσας και της αφοσίωσης στην ορθόδοξη εκκλησία. Για τη σοβιετική ηγεσία, αυτή η αίσθηση εθνικού και θρησκευτικού ανήκειν αντανακλούσε συμπάθειες με τον "φασισμό και τον αστικό εθνικισμό" και απειλούσε τον σοβιετικό έλεγχο.

Επιδεινώνοντας την αυξανόμενη πείνα στην Ουκρανία, το 1932 το σοβιετικό κράτος διέταξε ότι τα σιτηρά που κέρδισαν οι Ουκρανοί αγρότες για την εκπλήρωση των ποσοστώσεων τους θα έπρεπε να διεκδικηθούν. Ταυτόχρονα, όσοι δεν εκπλήρωναν τις ποσοστώσεις άρχισαν να τιμωρούνται. Το να βρεθεί το αγρόκτημά σου στην τοπική "μαύρη λίστα" σήμαινε ότι τα ζώα σου και τα τρόφιμα που είχαν απομείνει κατασχέθηκαν από τους τοπικούς αστυνομικούς και τους κομματικούς ακτιβιστές.

Ο πίνακας Running Man του Kazimir Malevich απεικονίζει έναν αγρότη που φεύγει από την πείνα σε ένα έρημο τοπίο.

Πηγή εικόνας: Κέντρο Τέχνης George Pompidou, Παρίσι / Public Domain

Αφού οι Ουκρανοί προσπάθησαν να διαφύγουν προς αναζήτηση τροφίμων, τα σύνορα έκλεισαν τον Ιανουάριο του 1933, αναγκάζοντάς τους να παραμείνουν στην άγονη γη. Όποιος βρέθηκε να μαζεύει τα λίγα σιτηρά που μπορούσε, αντιμετώπιζε τη θανατική ποινή.

Καθώς η κλίμακα της τρομοκρατίας και της πείνας έφτασε στο αποκορύφωμά της, η Μόσχα προσέφερε ελάχιστη ανακούφιση. Στην πραγματικότητα, η Σοβιετική Ένωση κατάφερε να εξάγει πάνω από 1 εκατομμύριο τόνους σιτηρών στη Δύση την άνοιξη του 1933.

Η σοβαρότητα του λιμού δεν αναγνωρίστηκε δημοσίως από τις σοβιετικές αρχές ενώ μαίνονταν σε όλη την ύπαιθρο και, καθώς ο λιμός υποχώρησε με τη συγκομιδή του 1933, τα αποδεκατισμένα ουκρανικά χωριά επανακατοικήθηκαν με Ρώσους εποίκους που θα "ρωσικοποιούσαν" την προβληματική περιοχή.

Μόνο όταν τα σοβιετικά αρχεία αποχαρακτηρίστηκαν τη δεκαετία του 1990, ήρθαν στο φως τα θαμμένα αρχεία του λιμού, που περιλάμβαναν τα αποτελέσματα της απογραφής του 1937, τα οποία αποκάλυψαν την τρομερή έκταση του λιμού.

Holodomor

Ο σοβιετικός λιμός του 1932-1933 έχει περιγραφεί ως γενοκτονία των Ουκρανών. Πράγματι, η περίοδος αναφέρεται ως "Holodomor", συνδυάζοντας τις ουκρανικές λέξεις για την πείνα "holod" και την εξόντωση "mor".

Η περιγραφή της γενοκτονίας εξακολουθεί να αμφισβητείται ευρέως μεταξύ των ερευνητών και στη συλλογική μνήμη των πρώην σοβιετικών κρατών. Μνημεία βρίσκονται σε όλη την Ουκρανία σε ανάμνηση όσων έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του Ολοντόμορ και κάθε Νοέμβριο διοργανώνεται εθνική ημέρα μνήμης.

Τελικά, το αποτέλεσμα της σταλινικής πολιτικής ήταν μια καταστροφική απώλεια ζωών σε ολόκληρη τη Σοβιετική Ένωση. Η σοβιετική ηγεσία έλαβε ελάχιστα μέτρα για να ελαχιστοποιήσει το ανθρώπινο κεφάλαιο που δαπανήθηκε για την ταχεία κολεκτιβοποίηση και εκβιομηχάνιση στις αρχές της δεκαετίας του 1930, προσφέροντας μόνο επιλεκτική βοήθεια σε όσους ήταν ακόμη σε θέση να εργαστούν.

Αντίθετα, οι πολιτικές επιδείνωσαν τον λιμό αφαιρώντας κάθε μέσο που είχαν οι αγρότες για να θρέψουν τις πεινασμένες οικογένειές τους και καταδίωξαν όσους θεωρούνταν εμπόδια στον σοβιετικό εκσυγχρονισμό.

Ο στόχος του Στάλιν για γρήγορη και βαριά εκβιομηχάνιση επιτεύχθηκε, αλλά με τίμημα τουλάχιστον 5 εκατομμύρια ζωές, εκ των οποίων 3,9 εκατομμύρια ήταν Ουκρανές. Για το λόγο αυτό, ο Στάλιν και οι υπεύθυνοι χάραξης της πολιτικής του μπορούν να θεωρηθούν ως η κύρια αιτία του σοβιετικού λιμού του 1932-1933.