A China e Taiwan têm uma história amarga e complicada. Separados pelo Estreito de Taiwan, permaneceram num impasse desde 1949, quando a China se dividiu na República Popular da China e na República da China. Desde então, o governo chinês tem visto Taiwan como uma província separatista renegada que acabará por regressar. De facto, o Presidente da China, Xi Jinping jáEm contraste, Taiwan se vê a si mesmo como um país independente - seja oficialmente declarado ou não.

As tensões entre a América e a China aumentaram após a Presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi, ter visitado Taiwan a 3 de Agosto de 2022 e encontrado o Presidente Tsai-Ing-wen. Uma China furiosa respondeu declarando 6 dias de exercícios militares com exercícios de fogo ao vivo para simular um ataque a Taiwan, parecendo estar a ensaiar para um potencial ataque.

Aqui olhamos para o que está por trás das tensões China-Taiwanesas com mais detalhes - e por que a América está envolvida.

O fim da dinastia Qing da China

Taiwan apareceu pela primeira vez nos registos chineses em 239 DC, quando uma força expedicionária foi enviada para explorar a área. Tendo sido uma colónia holandesa em meados do século XVII, Taiwan foi administrada pela dinastia Qing da China de 1683-1895, atraindo muitos emigrantes chineses.

Forte Zeelandia, residência do Governador na Formosa holandesa

Crédito da imagem: Joan Blaeu, domínio público, via Wikimedia Commons

Após a Primeira Guerra Sino-Japonesa de 1894-95, Taiwan foi cedida ao Japão, que a ocupou durante cinco décadas até à sua derrota na Segunda Guerra Mundial.

Enquanto isso, depois que a dinastia Qing terminou em 1911, as divisões levaram o governo liderado pelo Kuomintang (KMT) da República da China e as forças do Partido Comunista Chinês (PCC) a se aliarem nas tentativas de reunificar o país. Essa aliança não durou muito e a partir de 1927 os dois lados lutaram na Guerra Civil Chinesa. No início dos anos 30, os nacionalistas controlavam a maior parte da China.

Controlo pós-guerra e exílio

Depois que os japoneses se renderam em 1945, a República da China recebeu o consentimento de seus aliados em tempo de guerra da América e do Reino Unido para começar a governar Taiwan.

Os nacionalistas e comunistas retomaram sua guerra civil. Apoiado pela Rússia soviética, o exército do PCC venceu, e em 1949, as forças nacionalistas do General Chiang Kai-shek, os remanescentes do seu governo e seus 1.5 milhões de apoiadores foram evacuados para Taiwan. Mao Tse Tung, líder dos comunistas, consolidou o controle do continente, estabelecendo a República Popular da China (RPC). Chiang estabeleceu umagoverno em exílio em Taiwan, na República da China (ROC).

Reconhecimento e a política "One-China

Inicialmente, o governo de Chiang no exílio ainda afirmava representar toda a China, com a intenção de reocupá-la. Ocupou o lugar da China no Conselho de Segurança da ONU e durante décadas muitas nações ocidentais, incluindo a América, reconheceram-na como o único governo chinês.

No entanto, com o passar do tempo, alguns países argumentaram que o governo de Taiwan não poderia mais ser considerado genuinamente representativo das centenas de milhões de pessoas que viviam na China continental. Assim, de forma crucial, em 1971, a ONU mudou seu reconhecimento diplomático para Pequim. Após a morte de Mao Tse Tung em 1976, o novo líder do PCC, Deng Xiaoping prometeu abrir a China para o mundo.

Cartaz de propaganda representando Mao Tse Tung, 1940s.

Crédito da imagem: Chris Hellier / Alamy Stock Photo

Reconhecendo as oportunidades de comércio e a necessidade de normalizar as relações, os EUA estabeleceram formalmente laços diplomáticos com Pequim em 1979. Como parte desse acordo, os EUA concordaram em reconhecer e aderir a uma política de "Uma-China" - que existe apenas uma China, e Taiwan faz parte dela. Na sequência de uma reacção negativa, o Congresso aprovou uma lei que obriga os EUA a fornecer armas a Taiwan para a sua autodefesa.

Apenas um punhado de países reconhecem agora diplomaticamente o ROC apesar de Taiwan ter a sua própria constituição e líderes democraticamente eleitos.

Relações posteriores

Em 1978, o filho de Chiang, Chiang Ching-kuo, foi eleito e permitiu mais democratização. Nos anos 80, Taiwan relaxou as regras sobre visitas e investimentos na China, declarando mesmo, em 1991, que a guerra com a RPC tinha terminado.

A RPC propôs uma opção "um país, dois sistemas", permitindo a Taiwan uma autonomia significativa se concordasse em ficar sob o controlo de Pequim, mas Taiwan rejeitou a oferta. As tentativas subsequentes de intimidação de Taiwan com testes de mísseis em 1995 provocaram uma forte demonstração de poder militar da América, e Pequim recuou.

Em 2000, Taiwan elegeu Chen Shui-bian como presidente, cujo Partido Democrático Progressista (DPP) apoiou abertamente a independência. Após a sua reeleição em 2004, a China aprovou uma lei "anti-secessão", insistindo que a China tinha o direito de usar "meios não pacíficos" contra Taiwan se tentasse "separar-se" da China.

Ma Ying-jeou da KMT sucedeu a Chen em 2008. As primeiras conversações formais entre os dois países tiveram lugar, com acordos económicos e acordos comerciais de grande alcance, incluindo o Acordo Quadro de Cooperação Económica bilateral de 2010 (ECFA). A sua reeleição em 2012 deu um grande impulso à cooperação.

Protestos irromperam em Taiwan em 2014 devido à sua crescente dependência econômica de Pequim, e em 2016, Tsai Ing-wen do DPP tornou-se presidente de Taiwan. Tsai ganhou um segundo mandato em 2020 com um voto recorde, amplamente visto como um desdém para Pequim. Protestos em Hong Kong contra a crescente influência da China continental fortaleceram a posição de Taiwan.

Ma Ying-jeou encontrou-se com o líder Xi Jinping em Novembro de 2015, na sua qualidade de líder de Taiwan e da China Continental, respectivamente.

Crédito da imagem: 政府網站資料開放宣告, Atribuição, via Wikimedia Commons

A presidência de Biden e as tensões em 2022

A América ainda se mantém oficialmente fiel à política "One-China" e tem laços formais com Pequim em vez de Taipé. Tem uma política de longa data de "ambiguidade estratégica", recusando-se a dizer o que faria se a China atacasse.

Em 2019, o Presidente chinês Xi Jinping reconfirmou o seu compromisso de "reunificar" Taiwan com o continente, afirmando:

"Não prometemos abandonar o uso da força, e mantemos a opção de tomar todas as medidas necessárias".

Desde a sua eleição, o Presidente Biden disse várias vezes que os EUA iriam ajudar Taiwan numa guerra, incluindo em Maio de 2022, mas cada vez que a Casa Branca afirmou que ele "falou mal" e reconfirmou o compromisso dos EUA com a política "One-China". (No entanto, sempre que Taiwan foi anteriormente ameaçado, os EUA enviaram navios e tropas em apoio). Pequim respondeu intensificando as incursõesde jactos militares na zona de defesa aérea de Taiwan e através do Estreito de Taiwan, levando a América a forjar novas alianças regionais com a Índia, Austrália e Japão.

Crítica de longa data do histórico de direitos humanos da China, a oradora Nancy Pelosi visitou Taiwan em 3 de agosto de 2022 como parte de uma turnê dos aliados da América na região, destinada a mostrar o apoio dos Estados Unidos a Taiwan. Zangado com o timing dessa viagem enquanto fazia campanha para um terceiro mandato histórico como presidente, Xi Jinping reagiu com um show de força sem precedentes em torno de Taiwan.

Resta saber se a política 'One-China' pode suportar o teste do tempo.