Winchester Mystery House er et herskapshus i San Jose, California, med en merkelig og skummel historie: det sies å være hjemsøkt av åndene til mennesker drept av Winchester-rifler over århundrene. Det ble bygget av Sarah Winchester, enken etter millionærens våpendirektør William Wirt Winchester.

Huset tok rundt 38 år å bygge, visstnok inspirert av råd fra en synsk, og byggingen gikk videre uten en arkitekt eller planer. Resultatet er en tilfeldig, labyrintlignende struktur full av rare funksjoner, som korridorer til ingensteds og dører som ikke åpnes.

Innhyllet i mystikk og etter sigende stedet for uhyggelige hendelser og spøkelsesaktige besøk, strukturen sies å være en av de mest hjemsøkte stedene i verden.

Her er 10 fakta om Winchester Mystery House, som mange anser for å være USAs første hjemsøkte hus.

1. Det ble bygget av enken etter en skytevåpenmagnat

William Wirt Winchester var kasserer i Winchester Repeating Firearms Company frem til hans alt for tidlige død i 1881. Enken hans, Sarah, arvet hans enorme formue og 50 % eierskap av selskap. Hun fortsatte å motta fortjeneste fra salg av Winchester-skytevåpen gjennom hele livet. Disse nyfunne pengene gjorde henne til en av dede rikeste kvinnene i verden på den tiden.

2. Legenden forteller at et medium fortalte henne å flytte til California og bygge et nytt hus

Etter at både hennes unge datter og ektemann døde i rask rekkefølge , Sarah dro visstnok for å besøke et medium. Mens hun var der, ble hun tilsynelatende fortalt at hun måtte flytte vestover og bygge et hjem for seg selv og for åndene til de som hadde blitt drept av Winchester-rifler gjennom årene.

En annen versjon av historien sier at hun trodde hennes arv ble forbannet av åndene til de som ble drept av Winchester-skytevåpen, og at hun flyttet for å unnslippe dem. Den mer prosaiske teorien antyder at Sarah etter en dobbel tragedie ønsket en ny start og et prosjekt for å holde tankene opptatt.

Interiørutsikt av et rom i Winchester Mystery House, San Jose, California.

Bildekreditt: DreamArt123 / Shutterstock.com

3. Huset var under kontinuerlig bygging i 38 år

Sarah kjøpte et gårdshus i Californias Santa Clara Valley i 1884 og satte i gang med å bygge herskapshuset sitt. Hun ansatte en strøm av byggherrer og snekkere, som ble satt i arbeid, men ikke ansatt en arkitekt. Den tilfeldige naturen til byggeplanen og mangelen på planer betyr at huset er noe av en merkelighet.

Før 1906, da huset ble skadet av et jordskjelv, hadde det 7 etasjer. Merkelige funksjoner som ujevne gulv og trapper, korridorer til ingensteds, dørersom ikke åpnes og vinduer som vender ut mot andre rom i huset bidrar til den skumle følelsen inne.

4. Noen tror det ble designet for å være en labyrint

Ingen vet nøyaktig hva Sarahs planer for huset var eller hvorfor hun fulgte bestemte ideer eller arkitektoniske trekk. Noen tror de svingete gangene og den labyrintiske planløsningen var designet for å forvirre spøkelsene og åndene hun visstnok trodde forfulgte henne, slik at hun kunne leve i fred i sitt nye hjem.

Utsikten som ser sør for Winchester House fra øverste etasje, ca. 1933.

5. Sarah sparte ingen kostnader med å innrede sitt nye herskapshus

Innenfor de 160 rommene (det nøyaktige antallet diskuteres fortsatt) er 47 peiser, 6 kjøkken, 3 heiser, 10 000 vinduer og 52 takvinduer. Sarah tok også i bruk nye innovasjoner, inkludert en innendørs dusj, ullisolasjon og elektrisitet.

Hun fikk til og med skreddersydde vinduer designet, inkludert et av den prestisjetunge kunstneren (og senere gullsmeden), Louis Tiffany, som ville ha brutt lyset til støpt regnbuer i rommet hadde det vært installert i et rom som hadde naturlig lys.

6. Tallet 13 er et motiv i huset

Det er uklart hvorfor tallet 13 ble ansett som så viktig av Sarah, men det går igjen gjentatte ganger gjennom hele konstruksjonen og utformingen av huset. Det er 13-vinduer, 13-panelde tak og 13-trinns trapper. Noen rom har til og med 13vinduer i dem.

Testamentet hennes hadde 13 deler og ble signert 13 ganger. Betydningen av tallet for henne var helt klart enorm, men om det var på grunn av overtro eller bare en urolig kvinnes fiksering er fortsatt uklart.

7. Testamentet hennes nevnte ikke huset i det hele tatt

Sarah Winchester døde i 1922 av hjertesvikt og byggingen av huset stoppet til slutt.

Hun ble gravlagt sammen med ektemannen og datteren sin, på østsiden. kyst. Hennes detaljerte testamente nevnte ikke Winchester House: eiendelene i det ble overlatt til niesen hennes og tok flere uker å fjerne.

Det iøynefallende fraværet av huset i testamentet hennes har forundret mange. Det ser ut til at takstmenn så på det som praktisk talt verdiløst på grunn av jordskjelvskader, den uberegnelige og upraktiske utformingen og dens uferdige natur.

8. Det ble kjøpt av et par kalt John og Mayme Brown

Mindre enn 6 måneder etter at Sarah døde, ble huset kjøpt, leid ut til et par kalt John og Mayme Brown og åpnet opp for turister. Huset eies av et selskap som heter Winchester Investments LLC i dag, som representerer interessene til Browns etterkommere.

9. Huset sies å være et av de mest hjemsøkte stedene i Amerika

Besøkende til huset har lenge vært plaget av uforklarlige fenomener og følelsen av en annenverdslig tilstedeværelse. Noen hevder å ha sett spøkelser der. Tredje etasje, ispesielt, sies å være et hot spot for uhyggelige hendelser og overnaturlige hendelser.

10. Winchester Mystery House er et nasjonalt landemerke i dag

Huset har vært eid av samme familie siden 1923 og har holdt seg åpent for publikum nesten kontinuerlig siden den gang. Det ble utpekt som et nasjonalt landemerke i 1974.

Guide turer til 110 av husets rundt 160 rom kjører regelmessig, og mye av interiøret er ekstremt likt hvordan det var under Sarah Winchesters levetid. Er det virkelig hjemsøkt? Det er bare én måte å finne ut av...

Flyfoto av Winchester Mystery House

Bildekreditt: Shutterstock