Margaret Beaufort var aldri dronning – sønnen hennes, Henry VII, ble kronet i 1485, noe som gjorde en slutt på rosekrigene. Likevel har Margarets historie blitt en legende. Ofte fremstilt ganske lite flatterende, var den virkelige Margaret Beaufort mye mer enn historien gjør henne til å være. Utdannet, ambisiøs, klok og kultivert spilte Margaret en stor rolle i grunnleggelsen av Tudor-dynastiet.

1.  Hun var gift ung

Da hun bare var 12 år gammel, var Margaret gift med Edmund Tudor, en mann som er dobbelt så gammel. Selv etter standarder for middelalderske ekteskap var et slikt aldersgap uvanlig, og det samme var det faktum at ekteskapet ble fullbyrdet umiddelbart. Margaret fødte sitt eneste barn, Henry Tudor, 13 år gammel. Mannen hennes Edmund døde av pest før Henry ble født.

2.  Destinert for tronen?

Margarets  sønn Henry var en lancastrisk fordringshaver til tronen – om enn en fjern. Han ble fjernet fra hennes omsorg og plassert under forskjellige menigheter for å holde ham trygg og overvåket av de som var lojale mot kronen. Margarets ambisjon for sønnen avtok aldri, og det er populært antatt at hun trodde sønnen hennes var bestemt av Gud til storhet.

3. Hun var ingen idiot

Til tross for sin ungdom, viste Margaret seg klok og beregnende. The Wars of the Roses stilte familie mot familie, og troskapen var flytende. Å vite hvem du kan stole på og hvilken side du skal velge  var engamble, avhengig like mye av flaks og politisk bevissthet.

Margaret og hennes andre ektemann, Sir Henry St afford , spilte det politiske spillet og endte opp med å tape dårlig. Lancastrianerne tapte slaget ved Tewkesbury: Margarets gjenværende Beaufort-kusiner ble drept og Stafford døde av sårene hans kort tid etter.

4. Hun var langt fra en svak og svak kvinne

Stadig skiftende politiske allianser innebar å ta risiko og spille. Margaret var en aktiv deltaker i intriger og planlegging, og mange tror hun bak Buckingham's Rebellion  (1483), mens noen teoretiserer at hun kan ha stått bak drapet på prinsene i tårnet.

Margarets nøyaktige involvering i disse komplottene vil aldri bli kjent, men det er tydelig at hun ikke var redd for å bli skitne på hendene og risikere livet for å se sønnen kronet til konge av England.

5. Hun likte ikke ekteskap mye

Margaret giftet seg tre ganger i livet, og ingen etter eget valg. Til slutt, når omstendighetene tillot det, avla hun et kyskhetsløfte foran biskopen av London og flyttet inn i sitt eget hus, atskilt fra sin tredje ektemann, Thomas Stanley, jarl av Derby, selv om han fortsatt besøkte regelmessig.

Margaret hadde lenge opprettholdt en dyp forbindelse med kirken og sin egen tro, spesielt i prøvetidene, og mange har fremhevet hennes fromhet og spiritualitet.

6. Hun hadde status

Den nykronede Henrik VII ga Margare t tittelen 'My Lady the King's Mother', og hun forble en ekstremt høy status ved hoffet, med nesten samme status hos den nye dronningen, Elizabeth av York.

Margaret begynte også å signere navnet sitt Margaret R , måten en dronning tradisjonelt ville signere navnet sitt på (R er vanligvis forkortelse for regina – Queen  – selv om i Margarets tilfelle kunne det også ha stått for Richmond ).

Hennes  politiske  tilstedeværelse ved hoffet fortsatte å merkes sterkt,  og hun spilte en aktiv rolle i livet til den kongelige Tudor-familien, spesielt etter Elizabeth av Yorks død i 1503.

7 Hun hadde ingen ambisjoner om makt

I motsetning til mange karakteriseringer  av henne, ønsket den virkelige Margaret rett og slett uavhengighet når Henry ble kronet. Sønnen hennes stolte sterkt på henne for råd og veiledning, men det er lite som tyder på at Margaret faktisk ønsket å styre direkte, eller å ha mer makt enn posisjonen hennes iboende ga henne.

Lady Margaret Beaufort

8 . Hun grunnla to Cambridge colleges

Margaret ble en stor velgjører for utdannings- og kulturinstitusjoner. En lidenskapelig tro på utdanning, grunnla hun Christ's College Cambridge i 1505, og begynte utviklingen av St John's College, selv om hun døde før hun kunne se detferdig. Oxford college Lady Margaret Hall (1878) ble senere navngitt til hennes ære.

Christ’s College Cambridge. Bildekreditt: Suicasmo / CC