Amfiteatre spilte en viktig rolle i romersk kultur og samfunn. Amfiteater betydde "teater hele veien", og de ble brukt til offentlige arrangementer som gladiatorkonkurranser og offentlige forestillinger som henrettelser. Viktigere er at de ikke ble brukt til vognløp eller friidrett, som ble holdt på henholdsvis sirkus og stadioner.

Selv om det var noen amfiteatre bygget under den republikanske perioden, spesielt i Pompeii, ble de mye mer populære i løpet av Imperium. Romerske byer i hele imperiet bygde større og mer forseggjorte amfiteatre for å konkurrere med hverandre når det gjelder storhet.

De var også et viktig verktøy i veksten av den keiserlige kulten, aspektet ved romersk religion som guddommeliggjorde og tilbad keiserne.

Rundt 230 romerske amfiteatre, i forskjellige tilstander av reparasjon, er blitt oppdaget i de tidligere territoriene til imperiet. Her er en liste over 10 av de mest spektakulære.

1. Tipasa amfiteater, Algerie

Tipasa amfiteater. Kreditt: Keith Miller / Commons

Dette amfiteatret ble bygget på slutten av 2. eller tidlig 3. århundre e.Kr., og ligger i den gamle byen Tipasa i det som var den romerske provinsen Mauretania Caesariensis, nå i Algerie. Det er nå et UNESCOs verdensarvsted.

2. Caerleon Amphitheatre, Wales

CaerleonAmfiteater. Kreditt: Johne Lamper / Commons

Caerleon Amphitheatre er det best bevarte romerske amfiteateret i Storbritannia og fortsatt et praktfullt syn å se. Strukturen ble først gravd ut i 1909, og er fra rundt 90 e.Kr. og ble bygget for å underholde soldater stasjonert ved festningen Isca.

3. Pula Arena, Kroatia

Pula Arena. Kreditt: Boris Licina / Commons

Det eneste gjenværende romerske amfiteateret som har 4 sidetårn, tok Pula Arena fra 27 f.Kr. til 68 e.Kr. Et av de 6 største eksisterende romerske amfiteatrene, det er bemerkelsesverdig godt bevart og står på Kroatias 10 kuna-seddel.

4. Arles amfiteater, Frankrike

Arles amfiteater. Kreditt: Stefan Bauer / Commons

Dette amfiteatret i Sør-Frankrike ble bygget i 90 e.Kr. for å holde 20 000 tilskuere. I motsetning til de fleste amfiteatre var det vert for både gladiatorkamper og vognløp. I likhet med Arena of Nîmes, brukes den fortsatt til tyrefekting under Feria d’Arles.

5. Arena of Nîmes, Frankrike

Nimes Arena. Kreditt: Wolfgang Staudt / Commons

Et stort eksempel på romersk arkitektur, denne arenaen ble bygget i 70 e.Kr. og brukes til å fortsette den romerske tradisjonen med grusom sport. Siden den ble ombygd i 1863, har den blitt brukt til å holde to årlige tyrefekting under Feria d'Arles. I 1989 ble det montert flyttbart deksel og varmeanlegg i amfiet.

6. TrierAmfiteater, Tyskland

Trier Amfiteater. Kreditt: Berthold Werner / Commons

Fullført en gang i det 2. århundre e.Kr., huset denne 20 000-seters eksotiske beist, som afrikanske løver og asiatiske tigre. På grunn av sin fantastiske akustikk, brukes Trier Amfiteater fortsatt til friluftskonserter.

7. Amfiteateret i Leptis Magna, Libya

Leptis Magna. Kreditt: Papageizichta / Commons

Leptis Magna var en fremtredende romersk by i Nord-Afrika. Amfiteateret, ferdigstilt i 56 e.Kr., kunne romme rundt 16 000 mennesker. Om morgenen var det vert for kamper mellom dyr, etterfulgt av henrettelser ved middagstid og gladiatorkamper i ettermiddagstimene.

8. Amfiteateret i Pompeii

Kreditt: Thomas Möllmann / Commons

Bygget rundt 80 f.Kr., er denne strukturen den eldste overlevende romerske amfiteateret og ble gravlagt under utbruddet av Vesuv i 79 e.Kr. Konstruksjonen ble høyt ansett da den ble brukt, spesielt utformingen av badene.

9. Verona Arena

Verona Arena. Kreditt: paweesit / Commons

Fortsatt brukt til store operaforestillinger, ble Veronas amfiteater bygget i 30 e.Kr. og kunne holde et publikum på 30 000.

10. Colosseum, Roma

Kredit: Diliff / Commons

Den sanne kongen av alle gamle amfiteatre, Romas Colosseum, også kjent som det flaviske amfiteateret, ble startet under Vespasianus regjeringstid i72 e.Kr. og fullført under Titus 8 år senere. Fortsatt et imponerende og imponerende syn, det holdt en gang anslagsvis 50 000 til 80 000 tilskuere.