Richard av Gloucester, bedre kjent som Richard III, styrte England fra 1483 til hans død i 1485 i slaget ved Bosworth. De fleste av våre inntrykk om hva slags mann og konge han var, er forankret i hvordan han er representert i Shakespeares eponyme skuespill, som i stor grad var basert på propagandaen til Tudor-familien.

Men fakta om mye- ondsinnet regent stemmer ikke alltid overens med hans fiktive fremstillinger.

Her er 5 myter om Richard III som enten er unøyaktige, ukjente eller rett og slett usanne.

En gravering av Richard III i slaget ved Bosworth.

1. Han var en upopulær konge

Inntrykket vi har av Richard som en ond og forrædersk mann med en morderisk ambisjon kommer stort sett fra Shakespeare. Likevel var han sannsynligvis mer eller mindre godt likt.

Mens Richard absolutt ikke var noen engel, vedtok han reformer som forbedret livene til undersåttene hans, inkludert oversettelse av lover til engelsk og gjør rettssystemet mer rettferdig.

Hans forsvar av Norden under hans brors styre forbedret også hans stilling blant folket. Videre ble hans overtakelse av tronen godkjent av parlamentet, og opprøret han møtte var en typisk hendelse for en monark på den tiden.

2. Han var en pukkelrygg med en skrumpet arm

Det er noen Tudor-referanser tilRichards skuldre er noe ujevne og undersøkelsen av ryggraden hans viser tegn på skoliose – men ingen av beretningene fra kroningen hans nevner noen slike fysiske egenskaper.

Flere bevis på posthumt karaktermord er røntgenbilder av portretter av Richard som viser at de ble endret for å få ham til å virke pukkelrygget. Minst ett samtidsportrett viser ingen deformiteter.

3. Han drepte de to prinsene i Tower

Prinsene Edvard og Richard.

Etter faren deres, Edvard IV, innlosjerte Richard sine to nevøer - Edvard V av England og Richard av Shrewsbury - i Tower of London. Dette var visstnok som forberedelse til Edwards kroning. Men i stedet ble Richard konge og de to prinsene ble aldri sett igjen.

Selv om Richard absolutt hadde et motiv for å drepe dem, har det aldri blitt oppdaget noen bevis for at han gjorde det, og heller ikke at prinsene engang ble myrdet. Det er også andre mistenkte, som Richard IIIs allierte Henry Stafford og Henry Tudor, som henrettet andre fordringshavere til tronen.

I de påfølgende årene hevdet minst to personer å være Richard av Shrewsbury, noe som førte til at noen tror at prinsene aldri ble myrdet.

4. Han var en dårlig hersker

I likhet med påstandene om upopularitet, støtter ikke bevis denne påstanden, som for det meste er basert på meningene og påstandene tilTudors.

Faktisk tyder bevis på at Richard var en åpensinnet regent og talentfull administrator. I løpet av sin korte regjeringstid oppmuntret han utenrikshandel og vekst av trykkeriindustrien, i tillegg til å opprette – under brorens styre – Nordens råd, som varte til 1641.

5. Han forgiftet sin kone

Anne Neville var dronning av England i det meste av ektemannens regjeringstid, men døde i mars 1485, fem måneder før Richard IIIs død på slagmarken. Ifølge samtidige beretninger var årsaken til Annes død tuberkulose, som var vanlig på den tiden.

Selv om Richard sørget offentlig for sin avdøde kone, gikk det rykter om at han forgiftet henne for å gifte seg med Elizabeth av York, men hvilke bevis vi generelt har motbevist dette, da Richard sendte Elizabeth bort og enda senere forhandlet om ekteskapet hennes med den fremtidige kongen av Portugal, Manuel I.