Den 1. oktober 1928 lanserte Joseph Stalins Sovjet-Russland den første femårsplanen, en serie revolusjonære økonomiske reformer som forvandlet Russland fra et bondesamfunn til en makt som var i stand til å motstå Hitlers Tysklands makt.

Bolsjevikleder Vladimir Lenin hadde dødd i 1924, og i den påfølgende maktkampen kom georgieren Joseph Stalin i forgrunnen som generalsekretær og de facto leder av Sovjet-Russland.

Hva var Stalins femårsplan?

Mellom 1928 og 1932 var Stalins femårsplan rettet mot å kollektivisere landbruket og utvikle tungindustri. Dette var den første av fire såkalte planer, som fant sted i 1928-32, 1933-37, 1938-42 og 1946-53.

Romas, Magnitogorsk-komplekset en morgen under den første femårsplanen. Olje på lerret, Moskva, Revolusjonsmuseet

Etter en periode med relativ økonomisk liberalisme bestemte Stalin seg for at det var nødvendig med en omfattende restrukturering av økonomien, og hevdet at med mindre sovjeterne fanget opp de kapitalistiske vestmaktene ville de bli ødelagt.

Stalin sa berømt: «Vi er femti eller hundre år bak de avanserte landene. Vi må ta igjen dette gapet om ti år. Enten gjør vi det, eller så knuser de oss.»

Mekanisering og kollektivisering

Stalins første femårsplan involvertemekanisering og kollektivisering av landbruket i et forsøk på å gjøre det mer effektivt. Det innebar også åpningen av enorme nye industrisentre i tidligere ubebodde områder rike på naturressurser, som Magnitogorsk, bygget nær enorme jern- og stålreserver øst for Uralfjellene.

Økonomisk aktivitet ble presset i retning av tungindustri, som førte til en 350 prosent økning i produksjonen, i et forsøk på å forberede Russland på en industrialisert krig. Den første femårsplanen hadde også en revolusjonerende effekt på samfunnet, da millioner forlot gårdene for å følge nye liv i byene.

Sovjetisk propaganda for femårsplanen. Teksten lyder: «Plan er lov, oppfyllelse er plikt, overoppfyllelse er ære!»

Den menneskelige kostnaden

Til tross for disse suksessene var ikke Stalins femårsplan en ubetinget suksess. I tillegg til mekanisering og kollektivisering, inkluderte nøkkeltrekkene i den første femårsplanen den katastrofale innvirkningen den hadde på menneskeliv. Bortsett fra de forferdelige forholdene i de nye fabrikkene, hvor ufaglærte bønder hadde liten anelse om hvordan de skulle betjene maskiner, var kollektiviseringen av jordbruket ruinerende.

Millioner døde i den påfølgende hungersnøden og bondeurolighetene. En hel klasse av rikere bønder – kulakene – ble anklaget for å sabotere planens fremdrift og ble enten massakrert eller fengslet i Gulags, slik atstaten kunne utnytte deres land for kollektivisering.

Ukrainske bønder sultet på gatene i Kharkiv, 1933.

Siden mange av dødsfallene var i ikke-russiske områder som Ukraina, skapte femårsplanen varige skiller mellom russerne og ikke-russere.

Retningslinjene spilte også en rolle i å forårsake Holodomor, en masse hungersnød i Ukraina, og sovjetisk inaktivitet som svar på katastrofen har ført til en nylig omkategorisering av hendelser som et folkemord mot det ukrainske folket.

Andre verdenskrig

I andre verdenskrig viste spenningene forårsaket av den første femårsplanen seg konsekvens. Ukrainere, for eksempel, som var utsatt for dens katastrofale virkninger, var mer villige til å samarbeide med nazistene mot Sovjetunionen.

Den første femårsplanen varte faktisk i fire år, siden den visstnok nådde alle målene tidligere enn forventet. På den annen side kan dette tilskrives russisk propagandainnsats. Ikke desto mindre var den første planen og de som fulgte, som fortsatte de generelle målene til den første, samtidig som de la vekt på produksjon av militært utstyr, avgjørende for å forberede Russland på en industrialisert krig.

Det virker usannsynlig at Russland kunne ha motstått nazistenes invasjon uten det enorme industrialiseringsprogrammet som hadde blitt gjennomført i årene før. Imidlertid er de enorme kostnadene i menneskelivetFemårsplaner og invasjonen av Russland er fortsatt en mørk flekk på historien til det 20. århundre.